大宛之战与漠北之战齐名！一个脾气暴躁的汉使带来的机遇与挑战

　　大宛之战与漠北之战所带来的战略意义齐名！但却被世人忽略！让我们详细了解这场由一个脾气暴躁的汉使带来的机遇与挑战；了解大宛之战这场战争的背景、前因后果与历程。
　　乌维单于死，其子詹师庐单于立，因年少史称儿单于（前105年 元封六年）。汉朝派遣两个使者，一位吊唁单于，一位吊唁右贤王，想以此离间匈奴人。使者进入匈奴，匈奴人把他们全部送到单于那儿。单于发了怒，把汉朝使者全部扣留。汉朝使者被扣留在匈奴的前后共有十多批，匈奴使者来到汉朝，汉朝也扣留相等数量的匈奴使者。
　　此后匈奴单于向西北更远的地方迁徙，匈奴左部从原来的直面渔阳、上谷，变为直面云中；右部由原来的正对河南地迁徙到正对酒泉、敦煌。东胡的鲜卑诸部、乌桓等开始得到向西的发展机会。
　　六年三月，汉孝武帝继续巡游。益州、昆明反叛，朝廷派遣拔胡将军郭昌率领京师死囚平叛。
　　元封六年，当初听闻乌孙和汉朝联络，发怒，想要攻击乌孙，但是此时的匈奴人从对汉军的防御中难以脱身。后来看到汉朝出使西域月氏、大宛的使者日益变多，乌孙感到恐慌，派遣使者送马给汉朝，想要迎娶汉朝翁主，和汉朝约为兄弟。汉朝要求先下聘礼，然后再送亲。乌孙王以良马千匹为聘礼迎娶江都王公主细君嫁给乌孙王，匈奴人为了稳住乌孙人，也将匈奴女子嫁给昆莫。昆莫以自己年老，让孙子岑娶娶了汉朝翁主。后来细君死后，汉又以楚王戊孙女解忧公主嫁给乌孙王。解忧的侍者冯镣深知诗文事理，做为公主使者常持汉节行赏赐于西域诸国，深得尊敬和信任，被称为冯夫人。由于她的活动，巩固和发展了汉同乌孙及其它西域小国的关系。
　　秋，大旱，蝗灾。
　　太初元年冬十月，孝武帝游泰山。
　　这年冬天，匈奴下了大雪，牲畜多半因饥饿寒冷而死去。儿单于年少，喜欢杀人和打仗，国人多半不安心。害怕被无端杀害的匈奴左大都尉想杀掉儿单于，派人私下告知汉朝说：＂我想杀死单于投降汉朝，汉朝遥远，如果汉朝派兵来接应我，我就立刻杀单于。＂汉朝得到消息，派遣因杅将军公孙敖在塞外筑受降城。尽管受降城已经深入草原，天子还是认为受降城离匈奴太遥远，不利于接应匈奴愿降者。
　　二月，兴建建章宫！
　　三月，汉孝武帝巡游河东，祭祀汾阴后土祠。
　　春，派遣浚稽将军赵破奴领骑兵二万出朔方向北二千余里，按照和匈奴左大都尉的约定到达浚稽山。匈奴左大都尉想要发兵，被儿单于发觉。儿单于发兵杀死左大都尉后攻击浞野侯赵破奴。汉军杀敌俘获数千人向受降城退兵，在离受降城四百里的地方被匈奴人调集的八万骑兵包围。浞野侯夜晚亲自出外寻找水源被俘，匈奴人快速猛烈进攻失去主帅的汉军。汉军护军郭纵和匈奴降兵的头领维王商量道：＂趁诸位校尉害怕失掉将军会遭汉朝皇帝诛杀，不会商量着回归汉朝，不如投降。＂汉军于是就四散陷没在匈奴地。匈奴儿单于大喜，就派兵进攻受降城。受降城没攻下来，就入侵边塞劫掠一番而去。
　　自从张骞第二次出使西域归来封侯显贵后，当年跟随的士卒官吏人人都上书皇帝要求做使者，因为道路遥远，皇帝就多多益善，使得汉使良莠不齐。奸猾重利之徒沿途轻言妄语，使得西域诸国对汉使印象极差，加上汉朝远离西域，西域诸国经常禁止给汉使食物，有时拿钱也买不到。而匈奴人因为离得近，西域诸国畏惧匈奴人，主动给匈奴使者食物。
　　常常有使者告诉汉孝武帝西域大宛有汗血宝马，藏在贰师城，不肯给汉使。孝武帝派人带着千金财物和金马请求宛王给汉朝贰师城的马匹。大宛人贪图汉朝财物，商议道：＂汉朝离大宛遥远，之间盐碱沼泽经常使人死亡，其北有匈奴人，其南没有水草。和汉朝之间的这条路荒无人烟、缺乏粮食。汉朝的使者数百人出使，缺乏粮食死者往往过半。怎么可能派大军过来？如果不给，他们能拿我们怎么样，况且贰师城的马是大宛的宝马（怎能轻易予人）。＂
　　大宛人不愿意将宝马给汉使，汉使怒，骂大宛人。大宛贵人（贵族）发怒道：＂汉使这样轻视我们！＂将汉使赶走，命令大宛东面的郁城王伏击汉使，夺取财物。
　　汉孝武帝大怒，曾听出使过大宛的姚定汉等人说，大宛兵弱，汉军三千人强弩射之，足以攻破大宛。不久前因楼兰人经常给匈奴人报信伏击汉使，浞野侯赵破奴以七百骑兵杀了楼兰王，所以就相信了姚定汉等人的话。孝武帝想要成就他的宠姬李夫人的哥哥李广利，就拜李广利为贰师将军，带领国家骑兵六千，郡国恶少年数万讨伐大宛。因为要到贰师城夺取好马，就称李广利为贰师将军。
　　八月，巡游安定。派遣贰师将军李广利，征发全国有罪之人作为士卒远征大宛。赵始成为军正，刚刚被夺爵的故浩侯王恢为向导，李哆为校尉。汉军开始远征大宛。
　　贰师将军李广利过了盐水后，沿途的小国恐惧，坚守城门不肯给汉军食物。能攻下的得到食物，攻不下的数日离去继续向前；等汉军到达郁成，士卒只有数千人，都处于饥饿之中。汉军攻郁成，被击败伤亡甚多；李广利与赵始成、李哆商议：＂连郁成都攻不下，何况是王都？＂。于是退兵回汉地，一去一回两年多。
　　李广利回到敦煌时汉军只剩下十分之一二，派使者上书：＂路途遥远、缺乏食物，士卒不害怕战斗，害怕饥饿，人少不足以攻灭大宛。希望停止出兵，派遣更多的军队再出征。＂汉孝武帝听到后大怒，派使者拦住玉门关，说：＂有敢入关者立即斩首！＂贰师将军李广利害怕就留在了敦煌。
　　夏，因为赵破奴二万汉军刚刚损失，朝廷大臣谏言应该停止讨伐大宛专心对付匈奴人，汉孝武帝考虑到大宛国小汉军都不能攻伐，会使得西域诸国生二心，臣服于匈奴人，给匈奴人提供财物兵员。于是征发郡国恶少年和边军骑兵六万人、牛十万、马三万、驴骡数万。考虑到路上小国没有能力供养太多的人，汉军分南北路向西而行。
　　沿途小国见汉军兵多，都出迎给食物。到达仑头，仑头不给汉军食物，汉军进攻数日屠城。到达大宛的汉兵有三万人，大宛兵迎战汉军被用箭射杀，大宛人败走进入城中死守。大宛城中没有水井，于是汉军让水工将饮水源改道城外。城中无水，围城四十余日，外城破，俘获大宛贵人勇将煎靡。大宛人非常害怕，退入中城商议：＂汉军之所以攻打大宛，是因为大宛王毋寡把好马藏起来和杀了汉使。现在杀掉大宛王毋寡，献出好马，汉兵解围；如果不解围再死战也不迟。＂
　　大宛贵人杀了其王毋寡，派使者拿着毋寡的头对汉军说：＂汉军不要攻杀大宛人，我们将好马都献出来供挑选，给汉军食物；如果不同意，那么我们就杀死所有好马，康居的援军就要到了，到时候我们居内，康居局外夹击汉军。汉军好好考虑下，怎么样？＂
　　李广利与赵始成、李哆商议：＂听说城中寻得新来的秦人，懂得打井的技术，而大宛城中粮食尚多。我们来就是要诛杀首恶的人毋寡，毋寡头已至，如不就此达成约定解围，他们必然坚守。等康居人来趁着汉军疲惫攻击，汉军凶多吉少。＂于是汉军解围，挑选了好马数十匹，中马以下三千匹；立以前对汉使友善的大宛贵人昧蔡为大宛王，结盟退兵；自始至终汉军都未能进入中城。一年后大宛人杀了昧蔡，立毋寡的弟弟蝉封为王，并送蝉封的儿子到汉朝当人质。
　　另一路汉军校尉王申生、故鸿胪壶充国所部一千余人从另一条路到达郁成（汉使被大宛人所杀的地方）。郁成王不肯给汉军食物，王申生距离大军主力二百余里，轻视郁成守军。郁成王见汉军人少，清晨派出三千人攻杀王申生等。只有几个人逃到贰师将军李广利那里，李广利命令搜粟都尉上官桀攻打郁成，郁成王逃到康居。上官桀追到康居，康居听说大宛已经被攻破投降，就把郁成王交给上官桀。上官桀让四骑士押送，四人怕郁成王逃脱，那就大事不好了。就想地杀掉郁成王，却没人敢先动手。在大家的犹豫中，上邽骑士赵弟，虽然年纪最小，但有勇气有胆量，杀了郁成王。
　　汉孝武帝要求乌孙人助汉军攻大宛，乌孙派兵二千骑兵观望不肯向前。
　　太初三年春正月，孝武帝向东巡游到海边，封泰山，拜仙访神。
　　这一年，匈奴儿单于想亲自攻打受降城，但未到受降城，就病死了。
　　詹师庐单于死（儿单于）后，他的叔叔，也就是乌维单于之弟右贤王句黎湖单于立。
　　汉朝派遣光禄勋徐自为在五原塞外修筑列城、亭障（连成线状的防守要塞），绵延数百、甚至近千里，西北可直达匈奴地卢朐[qú]山；游击将军韩说、长平侯卫伉（汉大将军卫青之子）将兵屯守沿线。
　　派遣强弩都尉路博德在居延泽上筑城。
　　秋，恢复一些元气的匈奴人侵入云中、定襄、五原、朔方，杀掠数千人，破坏汉军列城。又派遣右贤王领兵侵入张掖、酒泉劫掠数千人，两地都尉战死。汉将任文带领援军赶到，击败匈奴右贤王救下被劫掠的边郡吏民和夺回财物。
　　太初四年冬，句黎湖单于在位一年而死，句黎湖之弟左大都尉 且鞮侯单于立 （太初四年 前101年）
　　四年春，在西域磕磕绊绊征战近两年的贰师将军李广利终于获胜，斩首大宛王获得宝马向汉地回师；匈奴人想要伏击李广利，最终因为害怕而放弃。
　　贰师将军李广利终于回到汉地。汉朝击败大宛，西域诸国大受震慑，纷纷遣使来朝。
　　此役李广利被封为海西侯，封斩郁成王的骑士赵弟为新畤[zhì]侯。
　　拜赵始成为光禄大夫，上官桀为少府，李哆为上党太守。
　　刚刚立为单于的 且鞮侯单于害怕汉军袭击匈奴， 就释放了以前扣押的汉使中，始终不愿意投降的路充国等人，派遣使者将汉使护送到长安。匈奴单于送书汉天子说道：＂我，儿子辈，怎敢藐视天子！天子，是我的长辈。＂见到匈奴人服软，汉朝派遣中郎将苏武回报匈奴人丰厚的财物，不料匈奴单于 且鞮侯单于竟将汉朝的礼数礼品视为汉朝软弱，愈发无礼倨傲，这种局面显然不是汉朝想要的。
　　秋，兴建明光宫。
　　冬，迁徙弘农都尉驻守武关，向进出武关的人收税解决驻守士卒所需费用。
　　天汉元年春，孝武帝到达甘泉，祭祀。三月到达河东汾阴祭祀后土。
　　秋，紧闭城门搜查违反禁止奢靡禁令的人，将违法的人迁徙到五原郡守边。
　　二年春，孝武帝巡游东海！回途沿北线到回中宫。
　　这一年，始终不肯投降的浞野侯赵破奴寻机逃回汉朝。
　　夏五月，贰师将军领军三万骑兵出酒泉，与匈奴右贤王交战于天山，斩首一万多而还。匈奴人包围回军途中的汉军，差点全军覆没，汉军战死十之六七。
　　同时，汉朝派遣老将因杅将军公孙敖从西河出塞，与强弩都尉路博德会师涿邪山，无功而返。派遣被汉武帝寄予厚望的李广孙子、骑都尉李凌领军五千步兵从居延出塞千余里，遇到匈奴单于主力，杀伤匈奴人一万多人；自身损失惨重，粮尽欲归被围，李陵投降。李凌的步卒只有四百多人逃回汉地。匈奴单于 且鞮侯单于看重李凌，将自己的妹妹嫁给李凌。
　　秋，西域渠黎等六国派遣使者到长安。同年，泰山、琅琊徐㪍聚集流民盗贼占山为王，攻打附近城池，阻碍山间交通；朝廷派遣绣衣使者持刀斧平定抓捕盗贼，当地刺史郡守以下因剿匪不利都被处死。
　　冬十月，面对关东流民、盗贼绵延不绝，为防止向关内蔓延，朝廷下令函谷关、武关等关都尉严查出入者。
　　天汉三年，汉孝武帝巡游泰山，从北部向西直到关中北面的北地、常山回到长安，并在常山祭祀。
　　汉孝武帝巡游所过之处皆免田租，但奢靡巡游的费用总是要老百姓承担的。用兵匈奴不可不为，开销巨大；但屡屡巡游、大兴土木的开销给国家财政造成没有必要的沉重负担，再加上天灾，人祸（当朝廷需要开征新税、实行新的经济政策时，贪吏恶绅趁机横征暴敛外加兼并贫民，大多数财富并没有进入到朝廷，反而使得老百姓民不聊生），百姓流离失所，流民成千上万，不可计数！
　　秋，匈奴人侵入雁门，雁门太守畏战，被处死弃市。纵观汉孝武帝时期，因为战败投降、畏战而被处死者寥寥无几。却有被俘关押数年逃回汉朝的不屈将军，十数年守节不降的汉使！
　　四年春正月，诸侯王到甘泉宫朝拜皇帝！征召天下七科谪[zhé]及勇武之人为士卒。派遣贰师将军李广利率领六万骑兵、步兵七万人从朔方出塞；强弩都尉路博德领步兵一万余人与贰师将军会师接应贰师将军。因杅将军公孙敖领军一万骑兵、三万步兵从雁门出塞；游击将军韩说统领步兵三万从五原出塞。
　　听到汉军出塞进攻消息后，匈奴单于将辎重、财物、老弱、羊群等置于远离余吾水北岸的地方，集结十万骑兵在余吾水南岸列阵。贰师将军因为战况不利收兵入塞，途中与匈奴人纠缠接战十多天。因杅将军公孙敖同样在于匈奴左贤王的作战中战况不利，收兵。其他将领也没有收获，罢兵入塞。
　　（七科谪：吏有罪一，亡命二，赘壻三，贾人四，故有市籍五，父母有市籍六，大父母有籍七；凡七科也。即是指犯了罪的官吏、杀人犯、入赘的女婿、在籍商人、曾做过商人的人、父母做过商人的人、祖父母做过商人的人，以上人等多重利轻生，故此战斗力很强。但事实真是这样吗？有钱的商人会去从军？！到头来只是苦了失去土地、无营无生的＂卖炭翁＂式的穷苦百姓而已。）
　　汉孝武帝刘彻自负，以为自己培养统兵将领能力一流，屡次想让自己宠妃的兄弟李广利立功上位；而李广利不是惨胜就是劳而无功，而对其他将领一改前期的宽容，使得有能力的将领要么被弃之不用，要么畏战保存兵力只能明哲保身。卫青、霍去病之时能战的将领束之高阁，而用李广利等心术不正之徒。
　　刘彻可能误以为卫青、霍去病的军事才能都是他给予的！不错！机会是汉孝武帝给予的，能力却是可遇而不可求的多重因素共同造就的。正所谓千军易得一将难求！
　　太始元年，跟随大司马、大将军卫青征战一生，屡次战场遇挫，又屡次以钱免死再上战场的因杅将军公孙敖，因巫蛊被刘彻诛杀，腰斩!
　　太始元年 在位五年的且鞮侯单于死，其子狐鹿姑单于立 。
　　匈奴且鞮侯单于有二子，长子为左贤王，次子为左大将。且鞮侯将死时遗言立左贤王，但是左贤王没有到单于庭，匈奴贵人以为左贤王有病，就立左大将为单于。左贤王听说左大将被立为单于就不敢去单于庭，左大将让人招左贤王到单于庭自己让位给他，左贤王害怕称病拒绝。左大将对左贤王说：＂你若不幸死了，传位给我就行。＂左贤王答应，继位为狐鹿姑单于，立左大将为左贤王（匈奴太子一般封为左贤王）；后来左贤王（原左大将）先死，狐鹿姑单于没有让左贤王的儿子先贤禅继位为左贤王，而是立自己的儿子为左贤王；将先贤禅封为日逐王。（这个情况以及以后类似的情况会引起匈奴内乱）
　　太始二年春，孝武帝刘彻巡游回中宫。
　　秋，大旱。
　　九月，允许死刑犯用五十万减死罪一等。普通百姓有钱吗！关东数十万流民有钱吗！挣扎在生死边缘的百姓有钱吗！只是助长污吏劣绅肆无忌惮犯法而已！
　　汉武帝实行的政策，多被豪族污吏所利用，变成侵夺百姓财物、土地、人身生命的恶政。刘彻对匈奴反击的成就感，使得他忘记了卫青、霍去病、张骞、李广等出生入死的将领，和几十万在疆场抛头颅洒热血的无名士卒；以为自己一人功盖环宇，进而奢靡生活、大兴土木、陷入鬼神不能自拔、出游铺张成性；置百姓生死于不顾，以文辞抚慰生死边缘的流民！
　　文武之道一张一弛！秦皇汉武，功业与穷凶奢靡并举，驭民过狠；均承累世之泽、举国之力以有天地之伟业；然能有大功而清醒者，古今寥寥！前有扶苏、后又刘据，岂不悲哉！
　　太始三年春正月，汉孝武帝在甘泉宫节俭外国使者。
　　二月，巡游东海，猎获赤雁，作朱雁之歌庆贺！巡游琅琊！在成山祭日！到东莱祭祀山神众仙，巡游海上！冬，赐予所过之处一户五千钱，鳏寡孤独帛一匹！
　　四年春三月，巡游泰山，回长安拜鬼神月余。夏五月，鬼神拜完回到建章宫大摆酒宴，大赦天下。
　　十二月，巡游雍地，祭祀五畤，向西巡游安定、北地。汉孝武帝刘彻以为平定天下，天下太平而改年号为征和。
　　征和元年冬十一月，派遣关中车骑关闭长安城搜查巫蛊者。
　　二月，丞相公孙贺因巫蛊被捕入狱，含冤而死。卫青时代的军事将领全部凋零！
　　夏四月，长安发生罕见大风，揭屋拔树！
　　闰月，卫皇后的诸邑公主、阳石公主因为巫蛊之祸被刘彻处死！
　　夏，刘彻去甘泉宫；秋七月，刘彻的鬼神使者江充与太子有怨，指使胡巫说官中有蛊气。江充和按道侯韩悦（韩王信曾孙,韩王信谋反后，其幼子侯韩颓和韩王信太子的儿子归降汉朝被封王；弓高侯韩颓当之孙,上大夫韩嫣之弟。）为诬陷太子用巫蛊害皇帝，到东宫搜查巫蛊，韩悦被太子杀于东宫。太子一再请求面见刘彻而被江充等人阻拦，无奈下太子和皇后计谋杀死江充，用节发兵与前来阻止的丞相刘屈氂大战长安。刘彻派丞相刘屈氂平定太子军，刘屈氂想借江充之手，以此为契机杀死太子。太子失败，没有能杀死江充。太子逃逸，卫皇后自杀。
　　御史太夫暴胜之、司直田仁因为没有阻拦太子发兵被捕下狱，暴胜之自杀，田仁被腰斩。
　　八月辛亥，太子在湖县自杀，癸[guǐ]亥，地震！
　　征和二年九月，匈奴侵入上谷、五原，杀掠官吏百姓。
　　三年春正月，孝武帝刘彻巡游雍地、安定、北地。匈奴人分别侵入五原、酒泉，两地都尉战死。
　　三月，派遣贰师将军李广利领兵七万人从五原出塞；御使大夫商丘成领兵三万人从西河出塞；重合侯莽（马）通领四万骑兵从酒泉出塞千余里。匈奴单于得到汉军大军出动的消息，将辎重、老弱、财物、牲畜隐匿到赵信城北边的郅居水旁。左贤王将人马牲畜赶到距离余吾水六七百里的兜衔山。匈奴 狐鹿姑单于 自己带领精兵渡过姑且水迎战汉军。
　　御使大夫商丘成至追邪径，没有遇到匈奴人；在汉军回军的途中，匈奴人派遣大将和先前投降匈奴人的汉军叛将李凌（飞将军李广之孙）带领三万骑兵追杀御使大夫商丘成的汉军。在浚稽山遭遇交战，汉军陷入包围，力战突围、转战九日击退匈奴人，杀敌斩首许多。之后此路汉军杀至蒲奴水，匈奴人战事不利退去。
　　重合侯马通进击到天山，匈奴派遣大将偃渠与左、右呼知王领骑兵二万余人攻击汉军。匈奴人见汉军强盛畏战远去。汉军担心屡次与匈奴人合谋攻击汉军的车师国（西域东部，偏北方向）伏击汉军，派遣闓（音同开）陵侯领兵包围车师国，俘获车师王等而还。
　　贰师将军李广利出塞，匈奴人派遣右大都尉和刚刚投降匈奴人的卫律带领五千骑兵在羊句山峡谷攻击汉军，李广利派遣汉朝属国（先前投降的浑邪王等匈奴人属国）骑兵二千余人与匈奴人交战；匈奴人溃败，死伤数百人。汉军乘胜追击至范夫人城，匈奴人败走不敢与汉军交战。此时李广利的妻子因为巫蛊原因被捕下狱，李广利感到害怕；他的属下谋士胡亚夫也是因为犯罪逃避制裁才从军，于是对李广利说：＂夫人家属都在狱中，如果回去不能有好的结果，只能在狱中相见，那是想要投降匈奴人保全性命为时已晚也。＂李广利心中摇摆不定，想要深入匈奴地多杀敌邀功，以免于处罚。
　　贰师将军李广利向北到达郅居水，匈奴人已经远去。派遣护军带领二万骑兵渡过郅居水后有一天，遭遇匈奴左大将的二万骑兵。双方交战一日，汉军杀匈奴左大将，匈奴人死伤惨重。与匈奴人再次交战，不利；但此时李广利获知与刘屈氂拥立昌邑王的阴谋败露，本就战况不利又没有办法相机变化，领兵获胜的李广利，驱逐士卒飞萤扑火式的进攻，企图用士卒的生命获得军功挽救自己。汉军长史和决眭都尉煇渠侯（属国人）商议：＂将军怀有二心，想置大家于危险之中，用士兵的生命换取功劳，恐怕必败。＂想要抓捕李广利。李广利知道这件事后杀了汉军长史，领兵回撤到速邪乌燕然山。匈奴人知道汉军接连交战疲惫，于是匈奴单于 狐鹿姑领五万骑兵伏击李广利的汉军，双方死伤无数。匈奴人趁着夜色挖地道到汉军营塞，从后面突袭汉军，汉军大乱兵败，贰师将军李广利投降。匈奴单于知道李广利是汉朝大将、重臣，将自己的女儿嫁给李广利。受到匈奴单于的尊宠在卫律之上，卫律是汉化的胡人，是李广利弟弟协律都尉李延年的朋友，受李延年推荐出使匈奴；在回汉朝的路上得知李延年家族获罪入狱，怕受到牵连就逃跑投降了匈奴人。
　　六月，丞相刘屈氂被腰斩。
　　秋，蝗灾。
　　九月，县令公孙勇谋反被杀。一个县令敢谋反，除过想效仿陈胜、吴广抢得先机以外，实在无法解释他的动机。可见当时天下百姓已经到了崩溃边缘，尤其是主张与民休养的太子刘据死后，天下百姓更看不到希望。
　　四年春，刘彻巡游东莱、东海；二月丁酉，天降陨石两块于雍地，爆炸声四百里外都能听得见。
　　三月刘彻封泰山，夏六月避暑甘泉宫。
　　卫律看到李广利深受匈奴单于尊崇，害怕会威胁自己的地位；于是在单于母亲生病时，借匈奴巫师之口，伪装成老单于呵斥匈奴单于不遵守祭祀人当初要杀死贰师将军祭祀的誓言。匈奴单于将李广利收狱处死，死前李广利大骂：＂我死必灭亡匈奴！＂；李广利死后，匈奴地恰逢雨雪数月不停，牲畜死伤众多，疫病流行。匈奴单于感到恐惧，为李广利建立祠庙。
　　汉朝因为贰师将军李广利损失数万将士，不再出塞攻击匈奴人。
　　匈奴人经过汉孝武帝二十多年持续不断深入其境的打击，人畜不能有稳定的环境繁衍，加之后元年间雨雪灾、疫病流行，西域乌孙、北部丁零的时不时袭击，疲惫不堪，自单于以下常常想要和亲。
　　后元元年，刘彻继续巡游。夏六月，当年积极参与攻杀太子的御使大夫商丘成因为在太庙喝醉唱歌有罪自杀。另一个积极参与攻杀太子的重合侯莽何通与其兄侍中仆射莽何罗谋反，被侍中驸马都尉金日磾（先前归顺汉朝反悔被杀的匈奴休屠王之子，当时因其父反悔降汉被收入宫中养马有功，后被汉武帝重用）、封车都尉霍光、骑都尉上官桀平定。
　　后元二年，二月乙丑，立皇子刘弗陵为太子；丁卯，汉孝武帝崩于五柞宫，葬茂陵。汉孝武帝一生的匈奴对手有四代七单于。电视剧《汉武大帝》中的伊稚斜只是十三年的对手而已，杀父自立的冒顿更是不可能见到汉孝武帝。冒顿的儿子老上单于死后四年汉孝武帝才出生。
　　思虑再三的匈奴狐鹿姑单于准备和汉朝和亲，不想病死在汉孝武帝死后一年。
　　匈奴人在汉朝的持续打击下，失去了对北部草原的绝对统治力，也失去对抗天灾、人祸的实力；处于劣势的匈奴人再也无法凝聚匈奴人各部族本身和其它部族，内部稍有实力的贵族都可以以汉朝为兜底依托反叛。匈奴单于想讨伐反叛不朝者，却忌惮汉朝趁机出兵或正在忙于和汉军的对战无暇内顾，匈奴诸王开始公然和匈奴单于离心离德，觊觎单于之位。匈奴人开始陷入漫长的分裂、天灾、四方势力的反复打击之中。
　　汉人在对抗匈奴人肆意劫掠的漫长战争中，最艰苦的日子已经过去。