春秋二九五（二十二）楚武王明知会死还是上路了

　　公元前690年三月，楚武王决定再次出兵伐随。
　　自从十四年前，楚武王伐随自立为王后，楚国已经整整十四年没再去招惹过随国了，为什么这个时候楚武王突然又要兴兵伐随呢？
　　楚武王之所以突然兴兵伐随，是和周天子申斥随侯有关。那么，天子又为什么要申斥随侯呢？这就和楚武王自加王号有关了。
　　照我估计，有两种可能，一个是周天子的反射弧有点长，一直到十四年后，才想起来楚武王熊通这老小子竟敢自己给自己就加了王号了，这还了得；另一种可能就是楚武王自加王号的事，多看来一直保密的挺好，除了附近一些国家知道外，始终没有传到京师，直到这一年，才传到周天子的耳朵里。此时的周天子乃是周庄王，对这里面的前因后果估计也不是十分清楚，就知道以前随侯曾经上书请求过朝廷给熊通加尊号的事，所以周庄王便传召随侯进京，把楚武王自立为王、僭用王号的事全都怪罪在了当初替楚武王说话的随侯身上，把随侯好一顿数落。
　　随侯在朝廷受到了周庄王的申斥，回去之后应该是和楚武王就通气了，我猜测他可能还劝楚武王不要惹天子不高兴，赶紧把王号去了；但楚武王却非常生气，他认为周庄王突然来管这个十四年前都没管的事，十有八九是随侯背叛了他，说不定就是随侯故意在周庄王跟前黑他。于是楚武王决定兴兵伐随。
　　国之大事，在祀与戎。那个时代，上战场前，斋戒祭祀是必须的程序。楚武王这一次出征前的斋戒，安排在了向将士们颁下兵器后。可是，就在楚武王打算进行斋戒之礼前，他突然感到自己的心脏荡了一下。我们都知道，在健康、心态平和的正常情况下，人是感觉不到自己身体里的器官的存在的。所以，楚武王的心脏突然那么一荡，存在感拉得满满的，把楚武王跳得心底一颤。这是怎么回事呢？就像我们今天的人迷信左眼跳财、右眼跳灾一样，心脏猛地荡了一下的楚武王，不禁也犯起了嘀咕。
　　人嘛，遇到事犯嘀咕是正常的，楚武王一阵心跳之后，心里就犯起了嘀咕。于是，楚武王就把心跳的事和夫人邓曼说了。结果，他的夫人邓曼听他说完之后，对楚武王说：大王这是寿禄将尽的征兆啊！盈而荡——物满而荡，此乃天道，我想这是先王知道大王将要出征打仗，所以才通过摇荡大王的心，来将天命告知大王。邓曼断定，楚武王此行必死，她甚至对楚武王说，如果此行楚武王死在半路上，而楚军届时能无所损伤而回，将是国家之福。
　　楚武王心跳和夫人邓曼预感他可能将死在这次伐随的路上，大概就是我们今天所说的第六感。一般人如果有这样不好的第六感，可能就会改变计划。但楚武王的夫人邓曼，以及楚武王，都不是一般人，虽然预感到将会出事，而且是生死大事，可邓曼不但没有劝阻楚武王出征，反而鼓励他宁可死于征伐，让他死得其所；而楚武王本人，也真就毫不忌讳，按原定计划率大军出发了。
　　就这样，楚武王抱着必死的决心，带着令尹斗祁和莫敖屈重，率楚军踏上了伐随之路。果然，如夫人邓曼所预感的那样，还没到随国，楚武王就死在了行军路上的一棵空心的松树底下。
　　楚武王死后，令尹斗祁和莫敖屈重心情很沉重，他们二人商量之后做出决定——对楚武王的死，秘不发丧。之所以这样做，一是怕楚军士兵们知道后，军心涣散；二更是怕楚武王的死讯被随国知道后，随国会趁机攻打失去战斗力的楚军。所以，为了迷惑随军，令尹斗祁和莫敖屈重继续指挥大军向随国进发的，行军途中楚军照旧该开路开路、该搭桥搭桥，不久楚军兵临随国城下，并在随国城下修筑起了营地，对外整个营造出一派楚军已经做好和随军决战的准备的假象。
　　因为楚军的表面功夫做得实在太逼真太好了，所以随国并不知道楚武王已死。眼看楚军就要对随国发起进攻了，随国便主动向楚军提出了求和请求。这正是斗祁和屈重忙活半天所要达到的目的。于是，做戏做全套，屈重便假托受了楚武王之命，来到随国，与随侯经过谈判后讲和、定盟，毫发无伤地保全了楚军的实力，然后才与斗祁一起率军返回楚国。
　　楚武王死后，其子熊赀（zi1）即位，是为楚文王。
　　楚武王是楚国在春秋时期第一位重要的国君，在他位长达五十一年之久。他是在上一任楚王蚡冒死后，杀了自己的侄子——蚡冒的儿子后代之上位的。能干出这样的大事，已知蚡冒在他的父亲霄敖死后继其后做了十七年的楚国国君，据此我们基本可以推测认定，楚武王登上楚国国君之位时，已经成年了。孔子说，人生七十古来稀，楚武王不出意外死时应该已经活过孔子所说的古稀之年了。楚武王是一个野心勃勃的人，自己的人生自己作主，以武力上位，又以武力在他在位期间不断向楚国的周边扩张，终于在他当政的中后期，使楚国成长为中原诸侯国不敢小觑的一个地处蛮荆的诸侯国。当然，这个时期的楚国，对中原国家基本还没有什么威胁，因为在它的周围还有很多小诸侯国，它们才是这个阶段的楚国以及楚武王的对手。所以，我们在读楚国的这段历史时，总觉得陌生，缺少亲切感，因为除了楚国，和它有关的一切几乎都是我们所熟知的历史舒适圈外的内容。在楚武王的后半段统治期内，我们看到，随国一直是楚国最重要的对手，甚至楚武王临死前的最后一次出征，也是为了讨伐随国。所以，随国，是楚国的长期对手，也是楚武王留给他的后人的一道未解的难题。
　　最后，关于楚武王的死和他死前的最后一次出征，多说一句。为这次出征而准备的斋戒前，楚武王心口一荡，对此，他的夫人邓曼预言此次出征他必死无疑，还说什么这是楚国的先祖在用这种方式向他传达天命。我认为，楚武王这时已经七十多甚至八九十岁了，年纪如此之大，身体肯定日渐衰微，心口一荡，应该是急性心脏病的先兆，这个病来得急，别说在古代，就是在当代，如果救助不及时，基本几分钟人就没了。所以，楚武王之死，我们拨去历史的迷雾，把邓曼的那些话放在一边，理智点分析，基本可以推定，他是死于老年急性心脏病发作。
　　当然，国君率军出征，突然死了，这事了不得。楚国的令尹和莫敖都跟着楚武王一起出征了，两人遇事不慌不忙，镇静、有谋略，最后能率领楚军全身而退，保全了楚国的军事实力，说明，楚国是有人才的。而且截止目前为止，楚国出现的人，有一个算一个，无论男女，都不是等闲之辈，所以说楚国的崛起也就不意外了。