亲近群小的宇文护

　　观友识人。北周奸臣宇文护卑鄙奸诈，他所重用的也都是一批狡猾无赖之徒。卫王宇文直，轻浮狡诈，素来贪狠无赖，看到宇文护执政，竟背叛自己的胞兄武帝，而投附宇文护。宇文护对他甚为亲呢，委以重任；后来他又背叛宇文护，参与诛杀宇文护之事，是个反复无常的小人。
　　薛善，靠告密而获宇文护重用。有一次，他听到仪同齐轨说：＂兵马万机，须归天子，何因犹在权门！＂对宇文护握权不还天子表示不满。薛善当即密告他，仪同齐轨因此被害。而他因此受宇文护重用，晋官加爵。不过，薛善的告密丑行，终归留下了历史臭名，武帝杀护之后，便封他为＂缪公＂。
　　叱罗协善于察言观色，见风使舵，也是宇文护相当器重的人物。他以恭谨见知，极善屈己事主，先后跟随葛荣、尔朱兆、窦泰等人，都能得其欢心。宇文护对他深相寄托，他也受宠若惊，欣然承奉，誓死忠孝。《周书》将他附于宇文护传之后，是很有道理的。其实，叱罗协知识浅薄，为人鄙庸，才能低下，尽人皆知。明帝宇文毓知他是个小人，经常斥责他，呵责说：＂汝何知也！＂只因宇文护宠信，无法拒绝。史书称道：＂协形貌瘦小，举措褊急。
　　既以得志，每自矜高。朝士有来请示者，辄云‘汝不解，吾今教汝’，及其所言，多乖事衷，当时莫不笑之。＂可见宇文护重用的是一帮什么人。字文护重用的除一帮群小弟外，便是自己的儿子。宇文训为晋国公让子，宇文会封谭国公，宇文乾封正乎公，宇文乾基、字文乾光、字文乾威等，无不封爵授官。这些人全都是花花太岁和鱼肉人民的害人精。所以史书称宇文护：＂暗于大体，自恃建立之功，久当权轴。凡所委任，皆非其人。兼诸子贪残，僚属纵逸，恃护威势，莫不蠹政害民。上下相蒙，曾无疑虑。＂他还毫不知耻地指使一帮笔杆子上书朝廷，为自己歌功颂德，树碑立传。说他的功劳就象先秦周公一样，德重如山，周公的封国鲁国立有周文王之庙，以示对周公崇以优礼，所以宇文护也应立庙。
　　闵帝此时刚登皇位，自然不能得罪他，只好同意这些小人的建议，下令在同州（今陕西大荔县）他的晋国公府第内设立追认德皇帝的他的祖父宇文肱的别庙，由他主持四时祭祀典礼。封建社会等级森严，不可僭越。立庙，是只有过世皇帝才能享受的大礼，主持祭祀的应是当朝皇帝本人，而他竟然立德皇帝别庙于家中；自己主祭，可见享受的殊遇之高，也隐约暴露了他的不臣无君之心。他的所作所为，皇帝并不是不知道，只是顾及于他的淫威。
　　闵帝登基时虽年仅十六岁，但是性格刚毅果决；很有见识。宇文护独断专行，不理会闵帝，闵帝＂深忌之＂，决定铲掉他。此时，有几位宇文泰在世时的佐命大臣，如司会李植、军司马孙恒等，也痛恨宇文护专权，并看出他已有图谋篡逆的苗头。于是他们便团结在闵帝周围，又找了乙弗凤、贺拔提、张光洛、元进等人，共同计划除去宇文护。谁知张光洛竟将计划密告了宇文护。宇文护当即利用手中权利，将李植赶到梁州（今陕西汉中县）任刺史，孙值则放到潼州（今四川绵阳县）任刺史。
　　二人虽被逐，却并没能够阻止他们实现除去宇文护的计划。然而，由于他们未能识破奸细张光浴，计划再泄露。宇文护马上采取行动，调兵遣将，擒拿了乙弗凤、贺拔提、元进等人，又遣散宿卫兵，派贺兰祥率军围宫逼敌，幽禁于旧宅之中。接着便召集公卿大臣，诬赖闵帝荒淫无度呢近小人，疏忌骨肉，说＂今日宁负略阳（闵帝原封号），不负社稷＂，要废黜闵帝。实际上，不知是谁荒淫无度，又是谁昵近群小呢。
　　事实上，闵帝是位天姿秀杰、年少有为的皇帝，只是因为不满宇文护专擅，加上自己聪明有识而遭其忌惮。被要挟废闵帝的公卿慑于他的淫威，只好说；＂此公之家事，敢不惟命是听。＂无人敢抗一言，宇文护派贺兰祥将年方十六、在位不足十个月的闵帝弑杀，还不准以皇帝礼仪安葬。为斩草除根，断绝后患，又将李植、孙恒召回加以杀害，甚至同时杀北周功臣、李植之父李远及李植的几个弟弟。其专横跋扈到了极点！
　　闵帝被弑后，宇文护尚不敢自立，只好迎立宇文泰长子宇文毓为明帝。从此，他更是权高蔽主，威势大行。不过，明帝＂宽明仁厚，敦睦九族，有君子之量，幼而好学，博览群书＂，＂睿哲博闻＂。他年龄也较大，已二十四岁。这些对于宇文护来说都构成一种威胁。宇文护也深知不除去明帝，自己难保，故一直密谋加以杀害。他手下有一小人，名叫李安，由于厨师手艺不错，甚得他的欢心，一直做到膳部下大夫的官职，管理皇宫里的饮食事务。字文护便密令投毒。
　　武成二年（公元560年）四月，明帝因食中毒，医治无效，不几天便死了。年仅二十七岁．明帝在位不到三年，却做了不少有益的事，他力求政化循理，使黎庶丰足，并积极准备统一北方，进而统一全国他还能团结老臣和元勋，齐心协力。自己在生活上十分俭朴，盖的是布被，穿的是常服，所用器皿，都未加雕刻琢磨。他的这些表现，在历代帝王中是罕见的。而宇文护为了自己窃取大权，竟在三年多的时间里，连弑两名国君，使建立不久的北周因接连发生重大政治事变，而极大地影响了政权的稳固、社会的安定和经济的恢复发展。
　　他弑君的目的是为了自己长期专权，甚至想自立为帝，而他掌权的结果、正如武帝诏书所称：＂冤结生民，毒流寓县＂，＂护内怀凶悻，外托尊崇。凡厥臣民，谁亡怨愤？＂＂护志在无君，义违臣节。怀兹互毒，逞彼狼心，任情诛暴，肆行威福，朋党相扇，贿货公行，所好加羽毛，所恶生疮瘠。……遂使户口凋残，征赋劳剧，家无日给，民不聊生。……百姓嗷嗷，道路以目，合生业业，相顾钳口＂，产生了极坏的社会效果，对百姓社稷为害不浅。而北周在此之前的文泰时期，和此后的武帝时期，政治局面则截然相反。武帝亲政以后，北周即刻呈现旺盛生机，不几年便灭北齐而统一北部中国，为分裂多年的局面最后趋于一统打下了良好的基础，使隋文帝得以统一全国和使社会经济一度相当繁荣。
　　明帝中毒弥留之际，心知为宇文护所害，口授了一篇语书，称；＂鲁国公邕，朕之介弟，宽仁大度，海内共闻，熊弘我周家，必此子也。＂选定宇文邕为皇位继承人，以防宇文护再次玩弄阴谋诡计或自己篡位。这一选择，确是慧眼独具。他不负众望，终于除去了践踏朝廷十五年之久的宇文护，并灭了北齐，统一了北方。由于明帝遗诏，宇文护迫不得已迎立武帝。但他故伎重演，将朝廷大权仍把握在手，百官听其命令行事。武帝登基时十八岁，心有大志，沉毅有智谋，城府极深，因为宇文护专横，所以总是将自己的真实想法隐藏在心底，含而不露，也不与他争权，人们莫测其深浅。
　　如此十年过去了，字文护却也被迷惑住了，放松了注意和警惕。其实，＂帝夙有诛护之意＂，与王轨、宇文神举、字文孝伯等经常商量，后来又加上卫王宇文直。天和七年（公元572年）三月十八日，宇文护自同州回京，武帝见他之后，领他去见皇太后，假称太后好酒，请他以《酒浩》读示太后。武帝趁他诵读之时，从后面用玉珽猛击其后脑，字文护惨叫一声，扑倒在地。武帝即令躲在屏风后面的宦官何泉出来用刀砍之，何因心惧，手颤无力，砍而不死。宇文直也赶忙出来连续数刀将宇文护砍死。当天，将宇文护的党羽一网打尽。武帝此举，理所当然，也是字文护的罪有应得，武帝说：＂晋公不臣之迹，朝野所知，联所以泣而诛者，安国家，利百姓耳：
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