南昌起义时，他带着5000人叛变，后成抗日名将，建国后当了副主席

　　1927年4月12日，蒋介石在上海发动＂四一二＂政变，全面迫害共产党人，使我党遭受了重大损失，在这种情况下，一直在策划的南昌起义不得不提前发动，于是在同年八月，在准备不足的情况下紧急起义。南昌起义最终以失败告终，而这次失败离不开一个人的叛变，他就是蔡廷锴。
　　1892年蔡廷锴出生在一个贫苦的农村家庭，在他十二岁那年母亲就去世了，他也不得不放弃学业，早早担起了家庭的重担，这也磨练了他坚毅的性格。1918年，年仅26岁的他就到李耀汉的肇军当上了排长，次年肇军解散后便被选入陆军讲武堂去学习。从此之后他一直都在打仗，在北伐前夕成为团长，由于在北伐中表现优异，晋升为师长，终于在1927年七月与在南昌的叶挺军会师，八月一日一同发动南昌起义。
　　然而在起义的第三天，蔡廷锴心里就打起了自己的如意算盘。当时中央决定让蔡廷锴先率领第十师南下，这让蔡廷锴觉得是一个好机会，于是在南下的过程中抢夺了兵权，率领第十师的五千人叛变。当时的南昌起义军一共就两万余人，这一下次就损失了四分之一的兵力，让很多人都看不到成功的希望，士气大跌，最终在汾水战斗中南昌起义宣告失败。
　　在当时，叛变并不等于叛国。1931年＂九一八＂事变爆发，东北很快就沦陷了，然而蒋介石却打着＂攘外必先安内＂的旗号，继续迫害共产党人。对此蔡廷锴非常不满，虽然他不喜欢共产党，但是国难当头，驱除倭寇才应该是首要任务。在淞沪会战中，他率领军队击毙日军一万多人，然后因为反对蒋介石的政策，不得已跑到欧美等国宣传抗日的思想，在这期间得到众多华侨华人的支持，这也为他重返战场做了铺垫。
　　1936年，在＂西安事变＂的推动下，国共两党暂时统一抗日民族统一战线，蔡廷锴也被蒋介石重新请回来领兵打仗，在抗日战场上立下了赫赫战功，最出名的还是昆仑关战役，这场战役歼灭敌军五千余人，击毙日军少将旅团长中村正雄。但是战功赫赫的蔡廷锴一直没有办法得到蒋介石的重用，因为蔡廷锴一直都不支持国共对立，而蒋介石始终希望全面共产党，在这样的思想矛盾下，蔡廷锴的军权逐渐被削减殆尽，最终成为了无兵司令。蔡廷锴也知道自己该辞职了，蒋介石看准机会，让蔡廷锴以上将参议的身份在桂林闲居，后来又让他回到老家，一直到日本投降。
　　抗战结束后，蔡廷锴找到周恩来总理，此时距离南昌起义叛变已经过去将近二十年，没有人会因为当初的错误而怪罪于他，在周恩来总理口中了解到真正的共产党后便加入了共产党，在解放战争中发挥了重要作用。新中国成立后当选为政协副主席，级别上属于副国级的领导者。
　　蔡廷锴在年轻的时候虽然犯下过一些错误，但是他始终坚定自己抗日的决心，最终也选择与人民站在一起，成为了名流千古的人物，他值得我们任何一个人铭记于心。