海狮行动德国空军的幻想，英国空军的胜利

　　1940年7月16日，希特勒做了决定，发布了第十六号元首令，称做好登陆英国准备。这次行动代号为海狮，准备工作计划于8月中旬完成，行动最终于9月15日才正式开始。
　　8月1日，希特勒宣布征战英国皇家空军。事实上，虽然希特勒令德国空军加强对英国的攻击，但他也心怀这样的幻想：在空中被击败后，英国会温顺地来求和。他也希望，海狮行动永远不要完成。随着海狮行动的进行，这场行动可以停滞，但这取决于英军而不是德国空军是否胜利。如今，许多历史学家将英国之战分成5个阶段。
　　希特勒的海狮计划经过了几次修改
　　第一阶段是海峡战，从7月10日持续到8月中旬，包括一系列小型空袭。虽然这一阶段的战争占据了英国3万吨运力，使德国空军在白天暂时占据了多佛海峡的控制权，但德国损失的飞机数量是英国的两倍。而且重要的是，这些小型的空战使相对缺乏经验的英国皇家空军飞行员获得了初步经验，于是在第二阶段战争中，8月13日鹰日（Adlertag）开始后，很多飞行员都更有信心了。
　　8月13日，戈林发动了鹰日行动，希望摧毁英国皇家空军战斗机指挥部，不过最后他的愿望落空了。德军没有对雷达站重复攻击，而是重点轰炸了安多弗、伊斯特彻奇和安德灵小型机场，投入了大量资源，错误地认为上述3地是英国空军战斗机基地。德军成功轰炸了布罗米奇城堡的喷火战斗机工厂。到当天结束时，德军损失了45架战斗机，而英国空军指挥部则只损失了13架。
　　赫尔曼戈林在成为德国空军指挥官之前，是第一次世界大战的王牌飞行员
　　8月15日，德国发动了整个战役中最为集中的一次轰炸1786架次战斗机发动了7次重大袭击。这也是唯一一次德国3个舰队，或称航空舰队中的所有梅塞施密特战斗机全部进行战斗的行动分别在法国外进行战斗（第三航空舰队），在低地国家进行战斗（第二航空舰队），在德国控制的斯堪的纳维亚半岛进行战斗（第五航空舰队）。
　　最后的结果是英国取得了重大胜利。拥有大无畏精神的德国空军在第二天又发动了另一次攻击，试图摧毁英军皇家空军战斗机指挥部。德军出动1700架次战斗机，损失了45架，再次证明战斗代价的高昂，而英国皇家空军仅损失了21架。戈林计划用4天时间瓦解英军的抵抗。而情报方面的工作并不到位，这使他相信英国皇家空军处于崩溃的边缘，可能仅剩300架战机还可以使用。但4天过去了，德国剩下的战机数量是英国的两倍。因此，德军准备再次发动空袭，再次攻向南部机场，希望将英国皇家空军战斗机都逼上空中作战。
　　德国亨克尔He111轰炸机可装载1500千克炸药，可多次飞往英国南部发动攻击
　　但是戈林没有预料到，道丁和帕克采取了敏锐的应对策略。尽管德国空军付出了巨大努力，但英国皇家空军在大多数情况下都在避免与梅塞施密特Bf109战斗机碰面，而是集中精力应对轰炸机的袭击。这意味着德国战斗机适合护送和支援，而不适合它们本来应该做的工作，即攻击性扫荡。8月18日，德国空军再次遭受重大伤亡损失了71架战斗机，而英国则只损失了27架。于是，戈林改变了战略方向。
　　鉴于斯图卡轰炸机极易受到英军战斗机的攻击，戈林把斯图卡轰炸机从战场上撤出。戈林决定集中攻击英军战斗机指挥部飞机场，希望英军战斗机倾巢而出。这是一个冒险的策略，因为德国空军需要进一步向内陆飞行。但在8月24日，战争的第三阶段开始时，德军摧毁了位于曼斯顿的第十一中队机场，取得了胜利。而同时，英军在北威尔德的基地也受到了打击。
　　超级马林喷火战斗机和Me109战斗机的实力不相上下
　　接下来，德军取得了进一步成功。8月30日和9月4日，英军重要的飞机生产工厂受到重创，而英国在比金山的主要战斗机基地在短短3天内被攻击6次，伤亡惨重。8月24日至9月6日，英国皇家空军损失了290架战斗机，德军损失了380架，但其中只有一半是战斗机。德国空军终于开始占上风了。
　　在这个关键时刻，英国皇家空军已濒临崩溃，而德军再一次更改了作战战略。在这场战役的倒数第二阶段，德军的行动方式是毁灭性的。希特勒再次延后海狮计划到9月21日。但如果想要在这一天进行攻击，那么德军需要先放下对英军战斗机指挥部的攻击，这样德国空军才能击垮英国皇家海军。
　　英国皇家空军战斗机指挥部的4支队伍和德国空军的三大航空舰队分布；德军第五航空舰队从斯堪的纳维亚启程
　　因此，德国决定空袭伦敦，希望能让更多的战斗机在空中作战，也顺便在入侵之前击垮英国人民的意志，破坏政府公信力。希特勒下令轰炸伦敦也出于对英国轰炸柏林的报复，而戈林曾向希特勒保证，英军轰炸柏林是不可能发生的。
　　9月7日，随着伦敦之战的开始，英国之战达到了高潮。下午晚些时候，德军600架战斗机护送着300架轰炸机，对伦敦码头区实施了空袭，把英军战斗机指挥部打了个措手不及。肆虐的火光成为当晚继续加大攻击力度的信号，但恶劣的作战条件意味着，德军无法像希特勒希望的那样加大攻击频次。但在9月9日、11日和14日，德军依旧派遣战斗机，加大攻击力度，其中，14日的攻击破坏性极强。
　　5的英国空军飞行员是波兰人。据说，他们为德国空军战败做出了15的贡献
　　不过，希特勒开始不耐烦了。英国皇家空军战斗机指挥部已经开始攻击德军的驳船，希特勒知道，海狮计划所剩时间不多。他决定将海狮计划推迟到9月17日。9月15日，当一次重大空袭失败后，希特勒硬着头皮启动了计划。德军的一支大型轰炸机舰队被约250架英国战斗机拦截，造成巨大损失。当第二波攻击发动时，英国皇家空军又击落了德军60架飞机。尽管戈林坚称，英军战斗机指挥部已快被击垮，但9月17日，希特勒还是无限期推迟了海狮计划。两天后，入侵舰队受命解散。
　　入侵英国前，德军驳船在法国布洛涅等候
　　海狮计划的取消并没有结束英国之战。相反，此时第五个，也是战役最后一个阶段打响。整个10月，德国空军一直在晚间轰炸伦敦，尽管轰炸强度不及伦敦之战的强度。到月底，很显然，德国空军输掉了英国之战。双方差距并不大，英军险胜。在8月和9月的关键时期，英军战斗机指挥部损失了832架战斗机，德国空军损失668架；而德军损失的600架轰炸机使英国皇家空军占据了一定优势。由于戈林决策混乱、英军雷达作用显著及英军飞行员和指挥官卓越的能力，德国空军失败了。同时，英国生产的飞机数量远远超过德国。1940年6月至9月，德国空军平均每月仅接手190架梅塞施密特Bf109战斗机，而英军战斗机指挥部则接手470架飓风战斗机和喷火战斗机。
　　纳粹德国遭遇了第一次失败。