萧方云 慈禧爱看戏，人人皆知。可一般人都认为她是为了娱乐，这就大错特错了。其实，慈禧的看戏是别有用意的，她是利用看戏来考察官员，所以她爱＂看戏＂。 慈禧看戏的时候，身边总要有一批官员陪着看。戏开始的前两天，慈禧就安排身边的太监挨个通知她指明陪看的官员。太监便打着慈禧赏戏的旗号向这些官员逐一上门传达旨意，传达完毕时，便有意将手往前一伸，索要赏钱，并美其名曰＂进宫门费＂。一些脑袋＂灵活＂的官员认为，这不是钱的问题，而是态度问题。把慈禧身边的人放在钱眼儿里，就是把慈禧放在心窝儿里。所以早早地就把钱准备好，只要太监把手一伸，就有大把银子放进了手里。这样的官员爱慈禧，慈禧当然也爱这样的官员。对于那些作风清廉，不肯给赏钱的官员，慈禧则是给夸奖，给嘉奖，就是不给位子，不给乌沙。 看戏时，更是慈禧考察官员的良好时机。有的官员看戏期间，一会儿屁股痛，一会儿要撒尿，总是坐不住，不能排除万难陪慈禧看戏，慈禧则认为，这些人不堪大用；有的官员则跪着陪慈禧看戏，一颗忠心，两膝受累，腿瘸了，皮破了，慈禧则不让他们白白地流血、流汗又流泪；慈禧特别暗中观察那些烟瘾大的官员的表现，可这些官员看戏时，不打哈欠不流泪，不滴鼻涕不嗜睡，慈禧心中已下定决心：这些官员作风过硬，不用他们还用谁？但她哪里知道，这些烟瘾大的官员早就做好了手脚。在看戏开始前，就与太监私下约定好，趁上茶的机会，给他们的茶碗里上些烟泡。至于服务费，一口价，送一次一千两。据一本历史演义记载，慈禧四十五岁寿辰时，宁夏一个提督进京贺寿，在进宫陪看戏的三天中，每天都享受了太监的＂特殊服务＂，花费的白银达一万八千两。