1992年10月6日，中央政治局收到了一封平凡而意义重大的信函。 说它平凡，是因为写这封信的人是时年88岁高龄的改革开放总设计师邓小平同志。 说它意义重大，就在于邓小平同志在信中语重心长地指出： ＂在挑选年轻一些的人进入大军区副职一级的岗位时，可以多找一些人。选拔人不能完全一步一步的。一般的照惯例使用，个别的要破格，不然上来不了。特别突出的，要有勇气提拔，在提拔过程中培养。我在常委会上说过，十四大是真正的换代。我们要准备身后事啊！＂ 信中邓小平不仅给出了人才选拔的指导性意见，而且还特别建议由济南军区司令员张万年担任中华人民共和国总参谋长。 在十四大即将召开前，邓小平给出选拔人才的具体建议，并推荐张万年担任总参谋长，有着他独到的考虑。 在他看来十四大是继往开来的历史性会议，是新旧班子交接的会议。要让军队在将来保家卫国中，承担起历史赋予的使命，不光政治领导层要交接好，军队也要有懂军事的人来主持大局。 而部队要完成＂帮传带＂式的革命薪火传递，就少不了年轻干部的培养。邓小平在不同场合明确表示＂将来挑选接班人的工作需要熟悉军队的人来承担责任＂，而且还提到＂要在全军范围内选拔一批四十岁到五十岁的人，放到一定的岗位上进行培养＂。 就当时的情况来说，身体状况还算硬朗的刘华清和张震继续在中央军委副主席的岗位上兢兢业业履行着革命军人的生涯。然而，繁重的军委工作逐渐让两位70多岁高龄的老将军精力不济，而徐帅、聂帅等部分开国元勋虽尚在，但也是疾病缠身，多年早已不问军队的事情了，毕竟岁月不饶人呐！ 邓小平 完成新老交替，保障老红军革命本色传承下去，已是迫在眉睫。可以说，在此之际，邓小平提出的这些建议不仅恰如其分，而且来得非常及时，堪称时代大变局下的一场＂及时雨＂。 邓小平的信函一出后，时任中央军委副主席的刘华清和张震找到了刚赴京不久下榻京西宾馆的张万年。 张万年此时是中共十三届中央委员会候补委员和济南军区选出的中共十四大代表。 当年10月4日抵京报到后，他先是参加了十三届九中全会，接着又利用十四大开幕前的空余时间，去解放军总医院看望了济南军区老领导孔石泉。 下榻京西宾馆后，除了按照会议程序参加大会和分组讨论外，张万年基本上是足不出户，两位中央军委副主席的突然来访让他多多少少都有些倍觉意外。 不过，意外的还在后头。当张万年热情接待了两位首长后，刘华清和张震郑重告诉他，邓小平给中央政治局写了一封信，建议由他担任总参谋长，中央政治局完全同意了邓小平同志的意见。 张万年听到这个消息时，感到非常吃惊，毕竟此时他已经是花甲之年了，再干个几年他就该回家含饴弄孙、颐养天年了。对于张万年来说，这是他内心真实的想法，多年前他早就准备好了退休后的生活安排。 1985年全军精简编制，11个大军区调整为7大军区，武汉军区撤销，分别与广东军区和济南军区合并。当年的6月5日，张万年由武汉军区副司令员改任广州军区副司令员。 临别武汉时，他写了首打油诗：离别黄鹤楼 携眷赴广州 再干几年头 驻惠度春秋 在他看来，自己年岁大了，是时候该退休归隐了，为此他流露出了在广州干几年便退下来休养的打算。 张万年 可世事并没有如他所愿。1987年11月，张万年接替尤太忠担任广州军区司令员的三个年头后，中央军委的一纸调令将他平调到了济南军区担任司令员。 调任前，中央军委领导集体找他谈话，征求他的意见。他爽快地说了一句话两个字：＂服从。＂当军委领导问他有什么要求时，他说：＂我今年快63岁了，到济南再干两年就到了休息的年龄，我在广州的家就不搬了。＂军委领导同意了他的请求。 直到这个时候，张万年依然做着退休的打算，准备再干上几年就回工作长达五年之久的广州养老了。因此，当刘华清和张震两位领导突然宣布中央政治局的人事任命后，着实出乎张万年的意料之外。 令张万年倍感意外之处就在于，一是邓小平竟然会推荐他做这个总参谋长，二是中央政治局居然会同意。 其实，这个结果对于张万年来说，确实显得有点意外，但同时也在情理之中。 张万年是老革命出身。1928年他出生于山东黄县的一户贫农之家，16岁那年由于国仇家恨和深受地主阶级的压迫与剥削，他瞒着家人摸黑蹚水跑了几公里地投了八路军，从此开启了他的军旅生涯。 他先后经历过抗日战争、解放战争，参加过胶东抗日、辽沈战役、平津战役、衡宝战役、广西战役和粤东剿匪等众多战役。在枪林弹雨和炮火连天的残酷革命斗争生涯中，张万年练就了作战勇猛灵活，屡出奇计的打仗风格。 1949年12月，在解放广西的战斗中，由于打得太猛不知不觉深入到敌军腹地。张万年在前有重兵、后继无援的情况下，率领一个班的兵力利用天黑作掩护，佯装成解放军主力部队向敌人发起了佯攻，当场俘敌1500余人。 一个班俘敌1500多人，敌人的枪械堆成了山，这在我军的历史上极为罕见。当敌人被俘后才知道对方才区区十几号人时顿时像打了霜的茄子垂头丧气。 在革命中逐渐成长起来的张万年，从一名普通的小战士渐渐历任班长、排长、指导员、股长、团长，后来担任＂铁军师＂师长。而张万年将军的高光时刻就是他在任上指挥的对越自卫反击战。 张万年在前线观察战况 上个世纪70年代末，黎笋当局不顾老一辈越南领导人与新中国建立的＂同志加兄弟＂的友谊，在国内大肆暴力驱逐华人华侨，没收他们的财产，限制他们的人身自由，无数华人华侨数代经营的财产一夜之间化为乌有。 与此同时，在苏联勃列日涅夫当局的支持和煽动下，黎笋集团出兵老挝，占领柬埔寨，妄图组建一个所谓的＂印度支那联邦＂与苏联一道对新中国南北夹击。不仅如此，越军还打死打伤我军边民数人，并时常趁夜摸黑潜入我边境内偷埋地雷，造成我边民被炸死炸伤。 是可忍孰不可忍！越军的做法人神共愤！面对黎笋集团倒行逆施的行为，中国政府多次警告无效后遂决定对越自卫反击，狠狠敲打下越南黎笋当局。 1979年对越自卫反击战打响，我军从广西、云南两个方向以雷霆万钧之势向越军发起了反击。张万年率领＂铁军师＂担负起了从禄平方向迂回包抄谅山的战略行动。 战斗打响前，越军在禄平与中国爱店镇之间的支马乡依山凭地构筑起了＂糖葫芦形＂防守阵地。禄平与爱店只有一条简易公路相连，我军要拿下禄平按常规思维就得逐一攻破＂糖葫芦＂上的各个山头阵地。 可这样一来，早已占据先机的越军凭借着居高临下的态势和凶猛的火力，势必会给我军的进攻造成巨大的威胁。张万年思虑再三后，认为兵无常势水无常形，要取胜就必须要出奇制胜打敌人一个措手不及。 为此，他派出一个尖刀连在我军正面的掩护下连夜迂回包抄到＂糖葫芦＂的末端612高地附近，以迅雷不及掩耳之势拿下敌方阵地，阻断了禄平与支马间联系。 我军对敌形成＂关门打狗＂态势的同时，其余各部也趁机采取迂回分割的战术，将敌支马防线切割成数段，还没等敌人来得及反应，不到半天时间，铁军师便一举突破了越军苦心经营各个阵地。 拿下支马后，张万年采取＂以快打慢＂、集中绝对优势兵力和火力的打法，仅用了一天时间就快速突破了越军的正面防线攻取了禄平城。被打得晕头转向的越军惊恐之下嘴硬叫嚣＂打垮铁军师，活捉张万年。＂张万年看到敌军在禄平县随处张贴的标语笑道：＂标语说明了一件事，他们是知道我张万年的，知道我们是‘铁军师’的＂。 张万年在对越自卫反击战前线与战士们在一起 此后，张万年率＂铁军师＂再接再厉强渡奇穷河，攻占迷迈山，配合55军攻打谅山，在我军万炮齐发的凌厉攻势之下，谅山片瓦不存，顷刻间化为一片废墟，至此越南北方重镇被攻克，河内门户洞开，只要我军愿意随时可挥师南下马踏河内。但我军不是侵略者，对越自卫反击战的意义仅在于教训反动的黎笋当局，不要越南的一寸领土，更不与越南人民为敌，因此我军在拿下谅山后开始了凯旋班师。 可不甘心失败的越军妄图趁着我军回撤之机大打黑枪，对于越军这种不入流的战术，我军早有防备。在＂铁军师＂各部交替掩护回撤时，张万年特意让侦察排对尾随之敌做了详细摸底，然后在他们必经之路上设下口袋阵只等着越军来钻。 果然，我军在北归的路途上休憩期间，越军趁着黑夜悄悄摸向了我军附近，企图趁机消灭我军战士。还没等越军靠近，＂铁军师＂枪声大作顷刻间就将偷袭得越军全部消灭。 尽管＂铁军师＂在回撤时作了周密细致的防范部署，但保护左翼安全的三八一团九连五班长郝修常率领一个班的战士搜索前进时，意外遭遇了越军一个加强连近200人的攻击。郝修常临危不惧、顽强抗击，战至最后全班壮烈牺牲。 张万年获悉郝修常带领的五班全体殉国的消息，大怒，一面命令部队停止后撤，重新组织向对方展开攻击，一面再次派出侦察兵，查明对方部队的位置；同时，命令炮兵展开火力袭击，支援九连战斗。 九连指战员采取中路牵制、两翼包抄的打法，于拂晓时分展开攻击，战至上午10时，将对方全部歼灭，至此，我军大仇得报。 早就被＂铁军师＂打得吓破胆得越军害怕再遭＂报复＂，吓得全部撤退到距离＂铁军师＂10余公里外的禄平县和奇穷河南岸一线，再也不敢追击中国军队了。 余怒未消的张万年命令所有炮兵向对方集结地域猛烈开火。他说： ＂打了这么久，用炮火向他们告个别，警告他们，中国人民碰不得！‘铁军师’碰不得！＂ 经此数战大规模惩罚性对越自卫反击战结束，＂铁军师＂在出国作战22天里，共毙俘越军2125人，缴获各种枪支855支（挺）、各种火炮57门及其它大批军用物资，战功赫赫。 张万年因靠前指挥、出奇制胜、四战四捷、威震敌胆，为保卫边疆立下了赫赫战功，而他所率领的＂铁军师＂因是所有参战部队中伤亡最小，收获最大，打得最漂亮的一支部队受到了中央军委的高度赞扬。 对越自卫反击战结束后，作为表现得出类拔萃的师长，张万年写了一篇标题为《杀鸡用牛刀——师长张万年谈集中兵力打歼灭战问题》的文章。 该文一经发布后即被刊登在了《解放军报》在头版头条醒目的位置上，邓小平在看到了这篇文章后大加赞赏，从此＂张万年＂这个名字深深隽刻在了他的脑海里。 此时的张万年不过才51岁，相较于拨乱反正以来极为突出的干部老龄化现象，张万年的年龄算得上相对年轻。为了解决年龄老化、青黄不接这个问题，邓小平多次在不同场合强调要干部年轻化＂已经是十分迫切了＂，＂再过三五年，如果我们不解决这个问题，要来一次灾难＂ 而对于军队干部的培养，邓小平更是无比重视。因此，他曾表示＂要在全军范围内选拔一批四十岁到五十岁的人，放到一定的岗位上进行培养＂、＂将来挑选接班人的工作需要熟悉军队的人来承担责任＂。比照这两项标准，张万年无论是从年龄，乃至资历、战功等诸多方面来看，条件无疑是相当符合的。 不仅如此，由于张万年的出色表现，张爱萍、尤太忠、王必成、郑维山等老同志也曾多次向邓小平推荐张万年。并且从1990年至1992年间，邓小平每次到上海经停济南时，总会去济南军区考察，听取张万年的工作汇报。 因此，邓小平推荐张万年担任中华人民共和国总参谋长是经过深思熟虑和全面、长期考察的。而邓小平作为一名身经百战的老革命，他当然懂得战争，也最能识别良将，所以，当他向中央政治局推荐张万年时，中央政治局自然同意了。 只是这个全面考察的过程比较漫长。在邓小平看完张万年写的这篇文章后，经过13年的考察，邓小平这才认为张万年无论是从资历、战功还是能力等方面上来看，完全符合担任总参谋长的条件 ，因此，在他写给中央政治局的信函中就说： ＂特别突出的，要有勇气提拔，在提拔过程中培养。我在常委会上说过，十四大是真正的换代。张万年此人可堪重用＂ 因此，这当中蕴含的不仅是要完成干部年轻化的历史重任，而且还要无愧于党和人民的托付，要让老红军精神继往开来的独特含义，这就是邓小平同志的伟大之处！