前言 周恩来与叶剑英最早相识于黄埔军官学校。从1924年开始共事，到1976年1月8日周总理病逝，两人的友谊整整持续了52年。 图丨周总理和叶剑英合影 周恩来支持叶剑英加入中国共产党 1924年9月初，从法国勤工俭学归来的周恩来奉中共中央指示，来到大革命策源地广州，不久就担任了中共广东区委委员长兼区委宣传部部长。 在当时国共合作的大背景下，他公开参加国民党，拥护孙中山重新解释的三民主义和制定的新政策，为实现民主主义的＂国民革命＂而奋斗。 就在同一时期、同一地方，叶剑英作为追随孙中山的民主主义革命者，也正以建国粤军第二师参谋长的身份活跃在广州军界、政界，满腔热情地支持和参加国共合作的伟大事业。 周恩来在来到广州不久，就参与指挥了平息商团叛乱的作战。叶剑英奉命率建国粤军第二师部分官兵参加平叛，这是叶剑英第一次在周恩来的领导下参加战斗。两人配合默契，很快就将叛乱平定了下去。 图丨周恩来青年时期 11月，周恩来被调至黄埔军校，先是担任教官，后来又担任政治部主任，而叶剑英在周恩来到来之前，已经担任军校教授部副主任，亲自为学员授课，是当时黄埔军校十分有威望的教官之一。 在办校和教学的过程中，叶剑英与周恩来的交往日深，从周恩来的举止言谈中，叶剑英深深领略到了共产党人的磊落胸怀与远大抱负，初步认识到只有共产党才能救中国。 于是，他第一次提出了加入中国共产党的要求。但是，由于中共有些领导人认为叶剑英是国民党的高级将领，不能轻易接收，叶剑英的入党愿望未能实现。 1925年1月，盘踞在广东东江流域的军阀陈炯明，乘孙中山北上之机，依靠英帝国主义的支持和段祺瑞的军事援助，纠集反动军队妄图进犯广州，推翻广东革命政府。 在中共的推动和支持下，广东革命政府决定出师东征，讨伐陈炯明。 周恩来参加了东征军的领导，负责政治工作。他指导政治部制定了严明的纪律和战时宣传计划，在东征中发挥了很大的作用。 东征军分为左、中、右3路，由张民达任师长、叶剑英任参谋长的第二师隶属右路军，于1925年2月底从广州沿广九路向淡水城（位于今惠州市惠阳区淡水街道）进发。 图丨1922年周恩来在德国柏林。此时的他已经有了一国领导人的气宇风范 在作战中，周恩来谦逊亲切的态度、机敏周密的思考，特别是他和各级党代表率先垂范的精神，使叶剑英敬佩不已。淡水一战，东征军大获全胜，俘获甚多。 艰难显奇才，困境识真知。叶剑英对周恩来有更深一层的了解，是在淡水之战后的一次争论中。 当时，东征军领导层就下一步作战计划产生了分歧。蒋介石和他的追随者力求先打惠州，令部队北上；叶剑英和张民达则主张对惠州围而不打，而以主力东进，直捣叛军老巢潮汕。 双方各持己见，争论不下，谁也说服不了谁。周恩来冷静地听取了双方的理由，认为暂时放弃惠州，集中兵力歼灭当面军事力量，夺取最后胜利，是正确的作战方针，于是表示支持叶剑英。 战争的结果表明，周恩来在争论的关键时刻所作出的判断是正确的，叶剑英也由此更加佩服周恩来的胆略与智慧了。 1927年4月12日，蒋介石在上海发动反革命政变，大肆屠杀中国共产党人和进步群众。4月16日，周恩来等人建议出师讨伐蒋介石。 图丨南昌起义前，周恩来等人曾在江西大旅社内讨论起义问题 4月17日，武汉国民政府和国民党中央发表声明，开除蒋介石国民党党籍，免去其所任职务。而在南京的蒋介石也公开反对武汉政府。由此，出现了＂宁汉分裂＂的政治局面。 是归向南京还是归向武汉？两条道路摆在叶剑英的面前，他反复思索着。最终，胸怀为国为民之志的叶剑英决定：与背叛人民的蒋介石决裂，倒向武汉方面。 随即，叶剑英在江西吉安召开全师军官会议，当众宣读了他起草的反蒋通电。 通电发出后，叶剑英带着几个人化装秘密赶往武汉。到达武汉后，叶剑英已升任第四军军长的张发奎之邀，在他身边工作。不久，叶剑英被正式任命为第四军参谋长。 也正是在这里，让他对时局有了新的认识，认识到真正真心实意为人民服务，为解救中国而努力，将革命进行到底的是共产党人。因此，他更加坚定了自己要加入中国共产党的决心。 但是，此时此刻，黑云压城，到处都是腥风血雨，党的活动被迫转入地下。全国和武汉的形势错综复杂，到哪里去找共产党呢？即便找到党，党能接受自己曾是蒋介石嫡系吗？ 想到过去自己申请入党时，就是因为这个原因被搁置时，叶剑英感到有些迷茫。 图丨叶剑英 不久，叶剑英在下榻的朝阳旅馆遇到了老相识李世安。李世安是广东梅县人，1924年在广东大学读书时加入共产党，毕业后回到梅县，在东山和学艺中学同时兼任训育主任和国文教员。 1925年东征期间，叶剑英任梅县县长，二人有过较为密切的交往。李世安是1927年2月离开梅县的，此时他以武汉市公安局主任秘书的公开身份为掩护，从事党的地下工作。 从交谈中，叶剑英隐隐感到李世安是共产党员，便直截了当地问：＂告诉我，你是不是共产党员？＂ 李世安注视叶剑英许久，轻轻地点了点头。 ＂可把你们找到了！＂叶剑英激动地说：＂现在我看得更清楚，国民党不行，只有共产党才能领导我们革命。如果你相信我，就介绍我参加共产党！＂ 李世安非常了解叶剑英的情况，他说：＂你能在这个时候要求加入共产党，同党共患难，我替你开心，也十分欢迎你的加入，你放心，我一定会将你的要求报告给党组织。＂ 图丨叶剑英在梅县时 当然，李世安心里也很明白，像叶剑英这样的国民党高级军官，即便已经通电反蒋，但要基层党组织讨论他的入党问题，还是可能波折的。 于是，他想到了叶剑英早已熟悉的周恩来。周恩来是中共中央领导人，水平高，办事讲求实际，此时正在武汉。于是，李世安便带着叶剑英的热忱希望，秘密找到周恩来，向他汇报了这件事。 周恩来听说叶剑英在党的困难时期要加入，十分高兴。他回忆起自己同叶剑英的交往经历，回忆起叶剑英对进步的追求和为革命事业所立下的赫赫战功，当即肯定地说：＂叶剑英的底子我知道，应当欢迎他入党。＂ 1927年7月上旬，在周恩来的支持与帮助下，叶剑英由中共中央批准为正式党员。 图丨叶剑英（左一）、毛泽东（右二） 当李世安向叶剑英告知这一决定后，叶剑英激动地握着李世安的手，坚定地点了点头。他感谢李世安对自己的信任，更感谢周恩来能够知人识人，接纳自己加入中国共产党。随后，叶剑英策应了南昌起义，领导了广州起义。 1931年初，周恩来根据叶剑英参加东征，北伐，广州起义的经历，认为他是一名很有军事才干的指挥员，决定派他到中央苏区去工作，并特意发报给苏区中央局，建议委派叶剑英负责军委参谋部工作。 在之后的工作中，叶剑英获得了极大的信任，周恩来多次引用毛主席说的＂诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂＂来表彰叶剑英在关键时刻为党立了大功。 也正是在这种险恶的环境中，周恩来与叶剑英的胆略愈壮，才华愈显，彼此更相知，友谊更加深了。 和周恩来一起为和平解决西安事变出力 1936年，日本帝国主义侵占我国东北后，又进逼华北，妄图吞并全中国。而蒋介石却仍然实行反共反人民的政策，强令以张学良为首的东北军和杨虎城为首的西北军进攻红军打内战。 在此民族危亡之际，党中央制定了抗日民族统一战线政策。叶剑英在周恩来的直接领导下，开展了卓有成效的工作。这年6月，叶剑英来到安塞，领导东线东北军工作委员会。 图丨周恩来与叶剑英 9月，党中央根据张学良的要求，派叶剑英作为我党代表秘密到达西安，同张学良进行合作抗日的谈判和联络工作。叶剑英通过电台及时向毛泽东、周恩来等中央领导汇报情况，并得到他们的指示。 在叶剑英等人的努力推动下，东北军、西北军和红军形成了＂三位一体＂的局面。由于受我党抗日民族统一战线政策及人民抗日热潮的影响，张学良和杨虎城向蒋介石提出联共抗日的要求。 但是，蒋介石非但不同意，反而加紧调集嫡系部队到豫陕边境，压迫东北军、西北军继续进攻红军，并亲自到西安督战。 张、杨两将军在被逼得走投无路的情况下，为了迫使蒋介石改变＂攘外必先安内＂的误国政策，毅然实行＂兵谏＂。12月12日凌晨，张、杨在临潼华清池扣留蒋介石，同时在西安拘禁了一批国民党军政大员。 西安事变发生后，中共中央紧急商讨对策，经过反复研究，确定了和平解决西安事变的基本方针。毛泽东、周恩来立即致电张学良，拟派周恩来、秦邦宪、叶剑英赴西安共商大计，并向张、杨提议调整防务，配合他们粉碎国民党＂讨伐派＂的武装进攻。 12月17日，周恩来一行抵达西安，同张学良、杨虎城一起商讨西安事变的性质、前途和处理方针，研究对付南京亲日派的军事部署。 根据分工，周恩来侧重于政治方针，负责上层统战和群众团体工作；秦邦宪侧重于中共组织内部工作；叶剑英则侧重于军事方面工作。 图丨周恩来总理的笑容 但没有想到的是，就在西安事变即将和平解决的最后关头，张学良没有跟任何人商量，直接了释放蒋介石。但蒋介石在到达洛阳后，却背信弃义，将张学良软禁了起来。 内战的阴云再次笼罩在西北的上空。危急关头，周恩来、叶剑英坚决贯彻中共中央坚持和平解决西安事变的方针，同东北军、西北军高级将领协商，发表通电，抗议南京政府扣留张学良和企图重新挑起内战的阴谋。 同时，东北军、西北军和红军三方面的高级领导人共同协商并拟订了具体的作战方案，以应对国民党中亲日派＂讨逆军＂的进攻。 此外，周恩来、叶剑英还为解决东北军内部主战派与主和派的尖锐矛盾，不顾个人安危，多方奔走，调解矛盾，避免分裂，并帮助处境十分困难的杨虎城处理各种棘手问题。 周恩来离开西安后，叶剑英仍然留在西安七贤庄＂红军联络处＂，巧妙地应付各种复杂的情况，协调各方面的关系，继续为西安和南京达成和解协议创造条件、贡献力量。 最后的日子里 新中国成立后，周恩来和叶剑英在社会主义革命和社会主义建设的伟大事业中，更加肝胆相照，他们之间的革命友谊，固若金石，美如青荧，在党内堪称典范。 图丨叶剑英向群众讲话 也正是因此，在人生旅途的最后岁月里，周恩来一直被病魔折磨着，叶剑英为此忧心如焚。 1974年周总理病重住院，叶剑英亲自到医院通过仪器直接观察治疗方案，亲自领导医疗小组，精心制定治疗方案。 为了治好周总理的病，叶剑英煞费苦心，想了很多办法，到处打听，搜集治疗方案。周总理每次做重要手术，叶剑英几乎都会在手术室门口，直至手术完毕，问清情况才离开医院。 在周总理病情日益加重的日子里，叶剑英只要一有时间就会守在周总理身边。从1975年下半年起，他的身影几乎每天都出现在周总理病床前。 开始时，他一坐下来便不走，常常与周总理一谈就是小半天。后来，叶剑英遵照医嘱，将每次谈话逐渐减少到两小时，一小时，半小时。 再后来，叶剑英只能伏在床边，贴在周总理的耳边小声汇报，而周总理的声音也越来越微弱，以至于只能微微点头，以目示意，很少讲话了。 图丨叶剑英 在总理生命最后的日子里，叶剑英坚持天天来医院探望，有时一天数次，来了就默默地紧贴着周恩来的床边坐下，轻轻握着他的手，深情注视着他的面孔。 每当这时，周总理好像得到了极大的安慰，只要不是癌症剧痛袭来，他总会睁开眼睛，努力作出笑容，嘴角颤动着，报之以同样深情的目光。 这目光凝聚着多少难忘的回忆，蕴藏着多少厚重的友谊，倾诉着多少复杂的思绪啊！就这样，他们长时间地握着手，深情地互相望着...... 1975年底，周总理做过第13次手术之后，医生悄悄告诉叶剑英说，总理病情恶化，再也无法抢救了。但是，周总理还常邀叶剑英长谈。 叶剑英与吴阶平、张佐良等医生昼夜保持着密切的联系。他要求他们作出最后努力，尽到医疗方面的责任，想办法延长总理的生命，哪怕能延长一小时一分钟都是宝贵的。 他说：＂总理太重要了。多活一天对党、对国家、对人民都有重大意义，哪怕一分一秒都有重大意义啊！＂ 图丨叶帅向周总理卫士长询问总理病情 1976年元旦，北京天寒地冻，满目冰霜。这天晚间，远山寒色，近树悲声。稀疏的灯光在朔风中发抖。叶剑英驱车来到三0五医院。 他被眼前的情景惊呆了：在静静的病房里，周总理斜倚在病床上，正在聚精会神地听护士给他读刚刚发表的毛主席的两首词。 叶剑英静静地站在病榻前，一直等着读完。本来想将满腹的心事尽情倾诉，但看到周总理消瘦的脸上，显露出癌症晚期痛苦而又勉强作出的笑容，便不忍心再开口了。 值班人员告诉他，周总理很高兴听主席这两首词。 叶帅走过来，握着总理的手，劝他好好静养，小声说：＂还有元旦社论呢。太长了 ，读了令人生气，您不要听了！＂说罢把社论的内容扼要地讲述了一番。 在生命的最后时刻，周总理这位真正的共产党人仍然关心着党和国家的前途和命运，对共产主义事业充满着信心。他用微弱的声音低声唱着国际歌。 而叶剑英细心留下的以备他交代后事的白纸，却没有留下一个字。当工作人员将那张空白的纸交还他时，他望着那张洁净的白纸，不禁感叹，总理的心地就像这张白纸一样纯洁，眼里顿时涌起泪花，喃喃地说：＂总理一生顾全大局......＂ 图丨叶剑英晚年 尽管叶剑英和千千万万善良的中国人、国际友好人士时刻都在关注着躺在病床上的这位伟人，但是死神还是夺走了他的生命。 叶剑英站在灵前，含着热泪，默默地注视着这位领袖和战友。回想起自己和他相处那些日日夜夜，不禁失声痛哭，发誓要为周总理完成遗愿。 ＂斯人逝矣＂，但斗争并未止息。叶剑英牢记周总理＂要注意斗争方法....＂的嘱托，密切注视全国形势的发展，研究斗争的策略和方法。 1976 年10月6日，他和其他老一辈无产阶级革命家执行党和人民的意志，完成了毛主席、周总理的遗愿，将党和国家从灭顶之灾中挽救出来。这一伟大壮举，凝聚着周恩来和叶剑英的共同心愿。