公元前 325年，卫国的国君卫平侯逝世，他的儿子继位，这就是卫嗣君。这时，卫国已经很弱小了。 卫国的始封国君是周武王的同母弟卫康叔。那时大约是公元前 11世纪。 周武王灭商后，封商纣王的儿子武庚为诸侯，让他率领殷遗民住在殷旧都，负责祭祀他们的祖先。 周武王担心武庚会叛乱，又把商地分为三部分，命自己的弟弟管叔、蔡叔、霍叔各领一部，以监视武庚。号称 ＂三监＂。 武王死后，他的儿子成王年仅十三、四岁，武王的弟弟周公便代成王摄政，治理国家。周公鞠躬尽瘁，勤劳为国。常常忙得吃一顿饭三次吐掉嘴里的食物，洗一次头三次停下来，去处理急事。 管叔、蔡叔却怀疑周公会篡位自立为王，便勾结武庚一起叛乱，还散布谣言，说 ＂周公将不利于孺子( 指成王 ) ＂。 周公当机立断，率领军队讨伐叛军，经过三年苦战，平定了叛乱，杀了武庚、管叔，流放了蔡叔。 周公又另委派康叔作卫国的国君，治理武庚原来的殷遗民。 周公见康叔年轻，就告诫他要勤政爱民，向殷商的贤人请教，不要喝酒玩乐。 康叔按周公的教导去治理国家，人民都很感激周公给他们派了个好国君。 到了卫国第四十任国君卫成侯，也就是卫嗣君的祖父时，因为国家太衰弱了，卫成侯便放弃了周平王封给自己祖先 ＂公＂的称号，而自称为侯了。 而卫嗣君即位第五年，也学他祖父的样，自动放弃了 ＂侯＂的称号，自称为君。此时的卫国只剩下首都所在地帝丘( 今河南濮阳县 ) 了。但卫嗣君却不甘心落后，想要依法治国，奋发图强。 这时，卫国有一个罪犯，为了躲避惩罚，就想尽办法逃到魏国。因他精通医术，就在魏国的首都大梁 (今河南开封市 ) 行医治病。 恰巧魏国国君魏惠王的王后病重，宫中的太医都束手无策，无法医治。 魏惠王焦急万分，就下令求天下贤医前来为王后治病。 这个逃犯听到消息，心想如果能治好王后的病，岂不是能得到魏王的保护吗 ?便自告奋勇前去为王后治疗疾病。 没想到。几剂药吃下去，魏王后的病就大有好转，过了些日子，她的病就好了。魏惠王十分高兴，赏赐给这个逃犯许多金银财宝。 卫嗣君听到此事，十分愤慨。他想要以法治国，决不能让这个罪犯逍遥法外。于是派使者去魏国，要用黄金五十两换回这个逃犯。 果然如这个逃犯所料，魏惠王因为感激他救了王后的命，坚决不同意将逃犯交给卫国。而卫嗣君一次又一次提高赎金，派使者去了魏国五次，可是魏惠王五次拒绝。 最后，卫嗣君便提出用首都旁边的左氏城去换这个逃犯。左右的官员劝谏说： ＂用一个城去换一个罪犯，实在不值得。 卫嗣君说： ＂治理国家不能因小事就疏忽它，法律的尊严如果不建立，刑罚如果不执行，就是有十个左氏城，又有什么用? 法律的尊严得以确保，刑罚能够贯彻，就是失去十个左氏城，又有什么关系 ? 魏惠王听到卫嗣君的这番话后，猛然醒悟，立刻下令将逃犯送还给卫国，而拒取卫国的左氏城。