大约3040多年前，周武王灭商之后，考虑到＂小邦周＂吞并＂大邑商＂的难度，于是先后分封了70余个诸侯国，调动他们的积极性，让他们稳固统治＂以屏周室＂。其中，周武王最重要的三位大臣，姜子牙封在齐地，周公旦封在鲁地，召公奭封在北燕。 甲骨文中都有＂齐国＂与＂鲁国＂，周朝齐鲁是旧地重封，其中齐字是麦穗整齐之意，起源于山东中部偏东，此地是中国小麦最早大规模种植区域，鲁字与鱼入人口、味道鲜美有关，原本大约在如今河南鲁山一带。齐国与鲁国传承都很明确，不存在什么争议，但召公奭却在上世纪引起了轩然大波，甚至让人质疑周初是不是存在一个燕国。 司马迁列出了夏商两代的帝王世系，却列不出燕国的君主世系，《燕召公世家》中说：＂周武王之灭纣，封召公于北燕。自召公已下九世至惠侯。燕惠侯当周厉王奔彘，共和之时。＂所谓周朝共和元年，即公元前841年，距离周武王封召公奭于北燕，大约已有200年。同样糟糕的是，惠侯之后，司马迁虽然列出釐侯、顷侯二位燕君，但也毫无事迹可言，甚至连名字都不知道。简而言之，燕国存在200年的空白期，几乎没有留下一点资料，否则司马迁不至于如此一笔带过，惠侯之后燕国史也寥寥无几。 更吊诡的是，长期以来人们还没有见过带＂燕＂字铭文的西周早期青铜器，而带有齐、鲁等字的青铜器却屡见不鲜。 基于这两个反常现象，很难让人不怀疑燕国真实性，甚至有学者直言周初没有燕国，春秋战国时的燕国，实际上是狄戎所建，为了融入华夏谱系，所以找了召公奭为祖先。 类似的情况如春秋吴国，泰伯奔吴建立吴国的说法就不太可信，因为从陕西到吴地相隔几千里，泰伯奔到这里不合逻辑，因此吴国始于泰伯之说，可能是吴国为了融入华夏谱系而编造的一段谎言。 上个世纪，文物市场流出的一件青铜鼎上，铭刻的一段文字让这个问题有了一丝转机。 鼎上铭文：匽侯旨初见事于宗周（镐京），王赏旨贝廿朋，用乍有姒宝尊彝。 匽与燕同音，匽侯是不是就是燕侯，召公奭的后代？但可惜的是，这件文物只知道是出土于北京，具体地点不详，且历史上周朝在北京一带分封了南燕国、北燕国，因此＂匽国＂与＂匽侯＂到底什么情况还是不能真相大白。 上个世纪，随着北京琉璃河遗址被发现、挖掘，燕国这个问题才真正被解开。上世纪40年代，在北京房山琉璃河地区发现西周遗址，但当时国家也没有精力挖掘，新中国之后才开始慢慢考古挖掘，1974年时出土了重要证据。 1974年，在北京市房山区琉璃河遗址M253区，考古出土了一件青铜鼎，上面铭文为： 匽侯令（命）堇饴（颐）大保于宗周。庚申，大保赏堇贝，用乍（作）大子癸宝 。仲。 匽侯让一个叫＂堇＂的家臣，送美食到镐京给大保。之后，大保赏赐了＂贝壳＂，＂堇＂作鼎记载此事，所以这件青铜器被称之为＂堇鼎＂。而大保即召公奭，因此从铭文上看，＂匽侯＂应是＂燕侯＂。 但堇鼎上信息不够具体，最典型的是匽侯与大保是何关系，铭文上并未明确说明，所以堇鼎并未真正揭开谜团。直到上世纪80年代，琉璃河遗址中又发现了一件青铜器，才让燕国起源问题真相大白。 1986年，在北京市房山区琉璃河遗址1193号大墓中，考古发现＂西周克盉（hé ）＂，又称＂太保盉＂（上图）。所谓＂盉＂，古人调和酒、水的器具，用水来调和酒味的浓淡。 王曰：＂太保（即大保，即召公奭）唯乃明乃心，享于乃辟。余大封乃享，令命克侯于匽。使羌、页、虘、驭、微。与御敞。＂克来匽，入纳土，众有司。用乍作宝尊彝。 周王对召公奭说：＂你功勋显著，我封你土地，供你享用。命令克去匽地为侯，羌、页、虘等国划给匽国，参与对敞国的统御。＂之后，克来到匽地建立国家，后人作此青铜盉纪念。显然，这里的＂克＂是召公奭的元子，代表父亲在匽地建国，召公奭留在镐京协助周王处理政务。 克盉铭文可与史书记载互相印证，充分表明燕国的确是周初召公奭的封国，只不过在传世青铜器里写作＂匽（偃）国＂而已。 根据后来出土的铭文来看，琉璃河遗址是燕国初都，＂克＂是第一代匽侯，第二代匽侯叫＂旨＂。 但问题在于，既然燕国原名是匽（偃）国，那么为何史书却偏偏写成了＂燕＂呢？ 近代古文字学家陈梦家认为，匽与嬴是一转之音，秦始皇灭燕之后，为了避讳而将匽改为了燕。但燕与嬴何尝也不是一转之音？因此避讳之说不太可信。 除了陈梦家之外，还有不少学者提出＂燕国是他称，匽国是自称＂等解释，但这些解释都很勉强，没有得到公认。 其实，＂匽国＂之所以叫＂燕国＂，可能与燕、匽、幽的文字演变有关。 甲骨文中的妟字（上图）有多种写法，但基本都是由＂女＂与＂日＂构成，《说文解字》中解释是＂妟，安也，从女从日。＂整个字形是＂母燕喂乳状＂，乳燕吃饱了即为＂安＂。匽字外面所加了的＂匚＂，代表的是安了一个窝。 甲骨文中的燕字，是十分写实的燕子形象，但粗看之下，却又与妟字字形有些类似，区别在于妟字是左右结构，燕字是上下结构。 成语典故新婚燕尔，也可以写作新婚妟尔，以及新婚宴尔，《诗经》中写作＂宴尔新昏，如兄如弟＂，即形容夫妻像燕子一样在窝里欢乐恩爱。因此，妟、匽、宴与燕爱某种程度上是互通的，意思上存在重叠之处。 甲骨文中的幽字，古今字形没有什么太大变化，都是＂山＂与＂幺＂组成，其中近代学者李玄伯认为＂幺＂是玄鸟之子，本义也是燕子，＂幺与玄似，有头有身无翼，像燕初生之形＂。也就是说，幽字是山中藏着两只燕子，《山海经》中说＂北海之内有山，名曰幽都之山，黑水出焉。其上有玄鸟、玄蛇、玄豹、玄虎、玄狐蓬尾＂，《诗经》中说＂燕曰幽州＂，幽山又称燕山，所以后世幽州又指燕地。 值得一提的是，甲骨文卜辞中有武丁封＂子宋于宋＂，宋地即在今天河北石家庄赵县，＂宋＂下为＂木＂——含有桑木之意，桑与商同音，因此＂子宋于宋＂相当于＂子宋于商＂，即商人起源地应在北方，而商人崇拜玄鸟——燕子，这就难免让人怀疑，商人真正的祖地可能与燕山（幽山）有关，之后逐步南迁到河北中部、河南北部等，至于商丘可能并非商人祖地。商朝灭亡后，周人之所以让微子启建立宋国，原因是宋与商存在内在联系，不过周朝宋地与商朝宋地不是同一个地方。 从甲骨文来看，燕、匽、幽在商朝时都已出现，无法分辨出谁先出现、谁后出现，但从上述《山海经》只说＂幽都之山＂，以及《诗经》表述为＂燕曰幽州＂来看，似乎先有幽山之说，再有燕山之说，幽字比燕字出现得更早一些。由此及彼，＂匽＂可能也比＂燕＂更早一些。 事实如果真是这样，那么由＂匽＂变为＂燕＂，可能就是新字和老字的写法不同，但何时发生演变、又为何演变，如今还是一个谜团。