公元1644年前后,在西安建立了政权的李自成率领大顺军东征。由于这个时侯明朝大势已去,兵无战心将无斗志,所以起义军很快便攻克了京城。京师陷落后,拒绝迁都南京躲避敌人锋芒的崇祯皇帝已经走投无路,万念俱灰之下便在煤山自缢殉国了。 老话说:家贫出孝子,板荡显忠臣。但这句话却似乎并不适用于明朝大臣们。起义军入城前后,除了极少数大臣追随崇祯自尽殉国以外,其他大臣要么是想尽办法逃走,要么就干脆向起义军投降了。 历史上的南宋小朝廷虽说微弱,但在公元1279年的崖山海战失败后,还有包括幼帝、太后、皇后、大臣以及军民人等在内的十万人蹈海殉国,为何明朝灭亡时却不见这般景像呢? 导致这种现像的原因固然很多,但君臣离心离德却是其中的主要原因之一。 其实,自打宋朝灭亡之后,元朝建立的那天起,中原王朝的"皇帝与士大夫"共治天下的传统便已被打破,代之而起的则是皇权的不断加强和大臣的"仆从化"。这不奇怪,由于元朝统治者是靠武力征服中原的,而统治天下后又不得不面对被统治者数量庞大,统治者的人口却相对有限的现实局面。于是,元朝统治者便不得不在重用本部族以及色目人的前提下,也启用一些中原人帮助朝廷。不过,元朝贵族却又对这些人不放心,所以便加紧了对他们的监控。 公元1368年明太祖朱元璋在南京建立了政权,并派大将徐达等人率兵北伐扫荡残元。由于元朝的统治早已支离破碎,所以末代皇帝元顺帝妥欢贴木儿只得放弃大都逃走。至此,统治了中原98年的元朝便垮台了。 不过,尽管元朝垮了,但引用和借鉴前朝统治经验的习惯却是历代王朝的惯常做法。因此,明朝统治者虽然极力主张恢复唐宋古风旧习,却也难以避免的受到了元朝的影响。所以,明朝的皇权较之唐宋有过之而无不及!尤其是当明太祖借"胡惟庸案"废除了实行了几千年的宰相制以后,更是将封建王朝的皇权专制特色发挥到了极致!此后,虽有内阁之辅佐但却也不足以对皇帝形成有效制约。 皇权一家独大有什么危害呢?如果皇帝都是明太祖、明成祖那样能干的人,自然可以乾纲独断,以其一人之力驾驭整个庞大的帝国。如果不是这样,那么情况就严重了。 导致明朝大臣与皇帝离心离德的大约是这么几位皇帝。 首先是嘉靖皇帝。嘉靖年间,皇帝曾经与文臣集团发生过"大礼议"之争!结果,许多坚持原则的大臣遭到了被激怒了的皇帝的惩罚,而严嵩这样善于逢迎皇帝的人却得以趁机上位!严篙上台后党同伐异窃权罔利,为了巩固权力不惜排挤忠良残害贤臣,搞得朝廷上乌烟障气,国事日渐紊乱。 大臣们自然知道尽管作恶的人是严篙,但是如果没有嘉靖皇帝的庇护,严篙又岂敢肆意妄为?所以,尽管群臣不敢指责皇帝,却也不能不对嘉靖皇帝有怨言。 第二个推动群臣与之离心离德的人是万历皇帝。万历年间发生的"争国本事件",以及万历皇帝的消极怠政,无疑令群臣对皇帝感到失望!一些深受传统儒家思想薰陶的正直大臣,对皇帝的不作为,以及由此导致国势日益下滑感到不满却又无可奈何,而另一些大臣却为了保全自己的高官厚禄选择了明哲保身,他们做一天和尚撞一天钟,哪里还有心思为国分忧为朝廷效力?久而久之,朝廷风气便被他们带坏了,因循敷衍之风盛行。上梁不正下梁歪,随着整个大明官场的朽烂,明朝的国势也就再也难以振作了。 第三位加速皇帝与群臣离心离德的人就是明熹宗朱由校(天启皇帝)。天启皇帝可谓是"多才多艺″,尤其是木工技术那是一个顶呱呱。如果他不当皇帝,很可能会在木工行业中搞出名堂,保不齐就能弄出一些新奇的发明创造,推动大明王朝的技术进步呢?只可惜,天启皇帝朱由校错生于帝王之家,且还不得不接受当大明皇帝的苦差事! 不过,天启皇帝还真就不是一般人儿,在治国与兴趣爱好中人家硬是想出了个"两不误″的好办法。啥办法?我悄悄告诉你,你可不许告诉别人咩!那就是启用魏忠贤帮他看家护院,尤其是对付那般死缠烂打的文官!这样一来,朱由校自然就可以不受打扰地从事他心爱的木工事业啦! 只不过,这魏忠贤可不甘心替皇帝做看家护院的狗儿,他的野心大着哩!魏忠贤利用皇帝的信任,对内勾结"奉圣夫人″客氏(朱由校的乳母),与之一起逢迎荒唐的天启皇帝,对外又笼络了一大批趋炎附势之徒充当党羽。 于是,短短几年间,魏忠贤便爬上了一人之下万万人之上的高位,简直成了大明朝的二皇帝!魏忠贤可不是个好东西,这家伙为了窃权罔利不惜迫害忠良,肆无忌惮地排斥异己! 本来嘛,嘉靖、万历二帝的不作为已经伤了大明王朝的筋骨,也伤了正直大臣的心,现在魏忠贤再这么一折腾就更是雪上加霜!经过魏忠贤这么一番折腾,明朝的精气神几乎就消耗殆尽了!堂堂大明王朝只剩下了最口一气儿,再也禁不起打击了。 可谁知,树欲静而风不止。崇祯皇帝朱由俭倒是很想有一番作为,想成为那种荡尽阴霾现乾坤,重整朝纲再中兴的英君明主。 怎奈何?此时的大明王朝已然是一副朝廷腐朽,弊如山积,官贪吏狠,内外交困的模样了! 此时,百年不遇的天灾又降临到了这个危机四伏的王朝的头上。 而天灾又引来了流民四起,流民很快就变成饥民。 为了能够活下去,饥民们便在一些农民起义领袖的率领下造了崇祯皇帝的反! 此时,外有清军频频扣关,内有农民起义。 危机四伏的形势令崇祯皇帝焦头烂额,怎样才能让这个存在了两百余年的帝国生存下去? 成了崇祯皇帝火烧眉毛——且顾眼前的头等大事!哪里还顾得上什么中兴不中兴呢! 然而,以皇帝一个人的力量又怎么可能应付内外交困的乱局呢? 崇祯必须得具有凝聚朝廷群臣的能力,调动群臣群策群力方能共度时艰! 但是很遗憾。不知怎地,处于乱世之际的崇祯皇帝竟然继承了祖上猜忌成性、刻薄寡恩的缺点。更要命的是,竟然在那个急需笼络人心的时候迷信起了"乱世用重典"! 结果,力遏清军于辽东,堪称辽东长城的督师袁崇焕,没有马革裹尸,却倒在了自己人的刀下!奉命剿灭起义军的孙传庭先是被崇祯投入大牢,后又在准备不足的情况下被强逼出战,结果导致孙传庭兵败身死!迎合崇祯旨意,为免两线作战而试图与清军议和的陈新甲,也因崇祯为推卸责任而被杀! 这些人可是挺身而出替皇帝分忧的人,可却落了个惨死的结果。他们的死震撼了朝廷群臣,使其对这位猜忌成性而又刻薄寡恩的皇帝畏之如虎!于是,许多人又举起了明哲保身的挡箭牌,学得了个乌龟法得缩头时且缩头!此时对于他们而言,皇帝不皇帝不重要,大明不大明也已经不重要了,保全自己的身家性命才是最重的。 这样也就不难解释了:为何起义军攻克京城,崇祯皇帝自缢殉国时,除了少数大臣随之而去外,许多大臣会选择投降李自成了。