先有鸡还是先有蛋，困惑了人类好几千年 先有鸡还是先有蛋？这么一个困扰人们几千年的问题，是哲学问题还是科学问题？ 对于这个问题的阐述，最知名的应该还是古希腊哲学家亚里士多德（公元前384~322年）的相关描述，他说过，＂不可能有第一只产生鸟的蛋，因为那样就必须先有能生出第一只蛋的鸟。＂ 在亚里士多德的论述中，虽然没有说到鸡，但鉴于鸟类（当然也包括鸡）都生蛋，而且所有的鸟都有蛋孵化而来，所以亚里士多德的意思其实表述的是同一个逻辑难题——先有鸡还是先有蛋的难题，这也表达了大多是人的疑惑，这个疑惑一下子就疑惑了人们好几千年：鸟是由蛋孵化的，而鸟蛋是由鸟下的；没有鸟蛋就没有鸟，没有鸟那鸟蛋也生不出来。 可最终还是没有说清楚是现有鸟（鸡），还是先有蛋。 科学研究：先有了蛋，然后才有了鸡 科学研究，是从进化论的角度去探索这个问题的答案。 因为按照过往的观点，人们对于先有鸡还是先有蛋的诱惑，是把鸡（或鸟）看做一成不变的动物，鸡和蛋会周而复始的循环，让这个问题自然没有了答案。 如果从进化论的观点去审视这个问题，并从DNA或基因突变的角度去性状变异和后代遗传的表达机制，则应该能探究或分析出＂先有鸡还是先有蛋＂的解释。 从科学的视角看，先有鸟然后才有了鸡，而鸟并不是一开始就有的。 据考证鸟类大约出现在1.6亿年前，但恐龙却出现在约2.3亿年前，恐龙比鸟类早了7000万年。目前科学界主流的观点是，鸟类是从恐龙或者更准确地说是从＂兽足亚目恐龙＂进化而来的。 因为和鸟类一样，恐龙也是产蛋的，而且鸟类的蛋和恐龙的蛋还有很多相似之处—— 鸟蛋和恐龙蛋都属于羊膜蛋（卵），外面都有坚固耐水的钙质硬壳，蛋壳有气孔，可以供胚胎呼吸；蛋黄存在于外壳内，为胚胎提供营养，胚胎浸泡在由羊膜包裹而成的羊膜囊的羊水中；而且鸟蛋和恐龙蛋还有尿囊，可用来储存代谢废物。 鸟蛋和恐龙蛋的这些共同的构造可以让它们可以在陆地上存活，这样就摆脱了对水环境的依赖——那些水生动物（鱼类和两栖动物）的卵只能产在水里，因为没有外面的钙质硬壳。 科学家认为在鸟（鸡）这些脊椎动物从海洋到登陆所需要的卵的结构上的需求或条件，早在爬行动物（如恐龙）阶段就已经完成，而鸟类只是继续去使用卵的功能而已。 这个意思就是说，鸟蛋是从恐龙蛋慢慢进化而来的。 问题到了这里，就变成了，是恐龙先变成了鸟，然后产下了鸟蛋；还是恐龙先产下了鸟蛋，然后孵化出了鸟呢？ 至少分析到这里，问题减轻了一半。 那么，恐龙会不会变成鸟？有什么依据吗？ 我们知道，如果恐龙要进化成鸟，则必须经过DNA序列或基因改变。 生物体在长期的生存和繁衍过程中，受到自身繁殖和环境的影响，总会有一些细胞的DNA发生突变，这些突变的细胞的DNA就不再和受精卵阶段的DNA相同。 问题是这些突变的DNA能不能遗传下来，会不会变成鸟。 恐龙和其他脊椎动物一样，体内也有两类细胞体细胞和生殖细胞。 而体细胞的DNA即使发生了突变，也不会变成其他动物（比如鸟）而只能继续是恐龙，但让体细胞进行同一的突变是不可能的。 但生殖细胞则不同，生殖细胞的DNA一旦发生改变，则是形成新个体或新物种的先决条件——可以在后代中表达。 可是即使能够让生殖细胞突变出可以成为鸟类的个体的恐龙，其依旧还是恐龙，而不是鸟。 后来的研究发现，恐龙鳞片和鸟类羽片都是由β-角蛋白组成的，但是鳞片和羽毛里的β-角蛋白在氨基酸序列和蛋白质的结构上存有差异，所以恐龙的鳞片β-角蛋白到羽毛β-角蛋白的转变经过了DNA序列的突变——恐龙的生殖细胞中某个鳞片β-角蛋白的编码基因发生了突变，突变后的基因成为了羽毛β-角蛋白的编码基因，这样，这个恐龙的下一代会因为所有的细胞都携带有羽毛β-角蛋白，子代恐龙的体表就可能会长出羽毛。 这个结果说起来简单，事实上这是个缓慢而漫长的过程， 如此，这个鳞片β-角蛋白突变为羽毛β-角蛋白的亲代恐龙下的蛋就携带了羽毛β-角蛋白基因，这个时候的蛋就不再是恐龙蛋，而是新的物种——鸟蛋了。 再说，恐龙和鸟的另一个重大区别就是恐龙有牙齿，而鸟没有。 后来的研究表明，长出牙齿的釉质基因的缺失或突变，让恐龙的下一代携带有长不出牙齿的恐龙，而只有都携带釉质基因缺失同时还携带有羽毛β-角蛋白的基因的雄恐龙和雌恐龙结合后，它们的受精卵就没有能够长出牙齿的正常的釉质蛋白基因而且携带有羽毛 β-角蛋白基因，这样孵化出来的后代既没有牙齿还长出来羽毛——恐龙产下了鸟蛋，孵化出了鸟。 这样从进化论和遗传学的角度，我们就可以得出是先有了蛋，然后才有了鸡的结论。 本文参考文献（图文来源于网络，侵删）：2015年第5期《生物学通报》朱钦士文章《先有鸡还是先有蛋》。