刘备称帝之后，成了一国皇帝，却为何不给关羽张飞封王？

　　封爵不封王，刘备对于这同甘共苦的两兄弟，始终没有忘记祖训，但与此同时，他也是出于大局考虑。
　　虽然能用封王解决的的问题，必将产生更大的麻烦与信任危机，毕竟当时还不是居功自傲，封王称霸的时候，为何这样说，且听我一一道来！刘备与张飞关羽的交情，是我国古代史上为人称颂的兄弟情义，兄弟三人也一起打拼下大半个江山，但是事实真的如此吗？
　　没有深究历史的绝大多数人仅仅还将思维停留在《三国演义》中，三人并非同胞兄弟，但却情同手足，着实让人羡慕，三人桃园结义的佳话其实是有史以来，存在很大误解与狭隘偏见的。
　　之所以如此，就是我们绝不能否认小说与历史事实的差距，人心隔肚皮，当没有利益关系涉及，三人确实能够做到同甘共苦，但是也并非绝对，时间会让友情贬值，同样也会让友情升华，小说中的人物形象其实已经言过其实。
　　为了顾全大局，牺牲兄弟情义也是常有的事，何况我们要知道，涉及的是政治权力，亲兄弟、亲父子都会反目成仇，何况是异姓兄弟。三人能够和睦相处，相安无事就是最大的幸福，并不是封王就能够解决的问题。不封王还好，要是封王将会产生蝴蝶效应。
　　首先当时刘备称帝，并不足够支撑他为兄弟封王。登基称帝只是确定其政治主导地位，当时并未实现天下大一统，也并不是该论功行赏的时候，时局未稳就盲目封王，难免会造成不可挽回的损失。
　　提前封王，也极易造成将领和下属产生懈怠，积极性很难提升，将大大提升将来作战失利的可能新性。其次当时封王，也面临着极大的舆论压力
　　对于封王这回事儿，属实要慎重，毕竟论功行赏没毛病，但是如果不能准确揣测人心，就极易造成误会，很难做到公平共正，这也是刘备不敢轻易封王的重要原因。
　　其实封张飞和关羽为王也未尝不可，但是要妥善处理其他将领的功劳，就不见得一朝一夕就能轻易解决，太过草率必将遭人口舌。凡事都由刘备决策，反而降低了决策成本，独裁是当时最好的团结方式。最终刘备不敢如此，是因为有前车之鉴
　　还记得当年称帝的刘邦吗？他作为汉高祖，自然也有跟随他一起打天下的异姓将领，大约在公元前185年，刘邦亲自立下白马之盟约，就是为了解决异姓王的问题，当然也有防止吕后干政的意思。
　　总之当时对于异姓王的封杀排挤，相当厉害。刚开始确实问题较少，但是日久见人心，诸侯王很难再服从刘邦管制，时常会有造反的嫌疑，为了警醒诸侯王，还特地召集群臣，拉来白马，将其杀之。＂非刘氏而王者，天下共击之＂的祖训。
　　刘备一直以来都有作为正统汉室的优越感，自然对于先祖教训不敢轻易淡忘，兄弟情义一旦涉及政治纠纷，就不见得有那么纯正了，直接关乎利益大小。
　　刘备自然不敢轻易试探人心，自然也不想拿兄弟情义开玩笑，倘若不出问题还好，一旦出现问题，反目成仇，就不是能轻易解决的了。
　　（刘备画像）
　　何况刘备的识人用人之术了得，当初和张飞、关羽结拜，自然有出于自己的考虑。很明显，张飞关羽都不像是那种争强好胜之人，即使刘备不封王，也不会说什么，他们想要的很简单，称王那不过都是后话。
　　不管是称帝前还是称帝后，刘备都没有给关羽、张飞封王。
　　因为关羽、张飞不够格，汉末三国没有随便给武将封王的例子。刘备严格遵循了当年汉高祖刘邦定下＂非刘不王，非功不侯＂的规矩。关羽、张飞虽然战功显赫，但并不是刘姓皇亲，只在功臣武将之列，是没有资格封王爵。
　　公元219年，刘备平定汉中，进位为汉中王，拜关羽为前将军，张飞为左将军。当时，关羽远在荆州，曹操曾经封关羽汉寿亭侯，所以刘备也保留了他的这个爵位。张飞被封为西乡县侯，也没有封王。
　　其中，除了有汉高祖留下的规矩，非刘姓不能封王以外，还有一个原因。那就是刘备自己都只是一个汉中王，更没有能力给关羽、张飞二人封王。
　　到了公元221年刘备称帝、建立三国之一的蜀汉时，张飞被刘备提拔为车骑将军（仅次于大将军、骠骑将军），马超为车骑将军，赵云为征南将军。关羽由于已经死了的缘故，所以没有得到升职，职位仍然只是前将军。
　　在关羽、张飞二人都死后，蜀汉朝廷也没有追封两人为王，只是追封关羽为壮缪侯、张飞为桓侯。赵云死后被追封为顺平侯，黄忠死后被追封为威侯。由此可见，汉末三国对于功劳最高的武将也仅仅是封侯，没有封王的惯例！
　　在汉末三国，＂王＂的含金量是很大的，不能随便封王，而且由于汉高祖留下的＂非刘氏而王，天下共击之＂的规矩，所以即便是曹操和孙权也非常慎重，是在天下大定之后才实现称王。
　　曹操挟天子以令诸侯，对外打出＂奉天子以讨不臣＂的旗号，已经牢牢控制了朝廷。可是，曹操一生也没有称帝登上皇位，只是在自己61岁那年才进位为魏王，可这仍被许多人口诛笔伐，比如大臣荀彧就大力反对此事。
　　孙权是三国时期的吴国建立者，从公元200年就接任了江东的领袖。可是，孙权也是在公元222年才称吴王，7年之后才正式地称帝。无论是曹操还是孙权、刘备，自己对于称王都是极为慎重的，更不可能给异姓武将随便封王。
　　曹操的外姓名将张辽、徐晃、张郃、乐进等人颇有战功，都只是被封为侯爵。曹操的宗室兄弟夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等人既有战功，也和曹操有血缘关系，但也只是被封为侯爵。
　　孙权的哥哥孙策亲手打下了江东的地盘，并传位给弟弟孙权。孙权就是靠着哥哥留下的基业，在吞并了荆州和交州的基础上才建立了三国之一的吴国。可是，孙权称帝后不肯追封哥哥孙策为帝，甚至打压孙策的后人，只给孙策追封了一个＂长沙桓王＂的爵位。
　　只有皇族宗室可以封王，异姓武将毕竟不是一家人。后世王朝对于武将封王也极为慎重，唐朝和明朝对于功劳最高的武将也只是封为公爵，不肯封王，比如唐朝的卫国公李靖、英国公李绩等人，明朝的韩国公李善长、魏国公徐达等人。
　　因此，王爵在古代任何时期是非常贵重的，一般只有皇族宗室才能袭封，一般的外姓将领或者大臣，哪怕是功劳再高，也仅仅是封侯爵或者公爵。按照＂王公侯伯子男＂的排列，侯爵距离王爵确实是相去甚远，但三国时期用来安置战功显赫的武将就是最好的待遇了。
　　刘邦称帝后，一直致力一件事，那就是消灭异姓诸侯王，在他的不懈努力下，异姓王基本被灭绝，只有长沙王吴芮势力弱小而得已保存。燕王臧荼、楚王韩信、赵王张敖、代相国阳夏侯陈豨、梁王彭越、淮南王英布、韩王信皆被诛杀，为了保证大汉江山永固，刘邦大封刘姓诸侯王。刘邦死前，为了防止异姓诸侯王崛起，刘邦跟心腹大臣王陵，周勃，陈平等举行的一次秘密盟会，约定：非有功者不得候；非刘氏而王者，天下共击之。这次会盟被史书称为＂白马之誓＂。从此人臣功勋生前的最高爵位就是公爵了，但死后可享受王爵待遇。
　　刘邦定下了规矩，吕后第一个没有遵守，她执掌大政后，大量分封吕氏家族的人为王，史称诸吕王。吕后崩后，陈平等人发动政变，将诸吕王全部斩杀，又诛杀汉惠帝刘盈的几个儿子，，迎代王刘恒为帝。刘恒就是历史上大名鼎鼎的汉文帝，他进一步加强中央集权，削弱刘姓诸侯王的权力。在汉景帝时，大汉帝国爆发了七王之乱，这是刘姓诸侯王与汉帝国中央的一次战争，此战过后刘姓诸侯王衰弱。汉武帝时期又大力推行＂推恩令＂，允许刘姓诸侯王分封自己的所有儿子，这样刘姓诸侯国分封几代后，一个大国就变成了无数个小国，刘姓诸侯再无法跟中央相抗！
　　推恩令的结果有利于国家的中央集权，但是不利于皇族分支的坐大，数代分封过后，许多皇族远支成员变成了白丁。比如到了刘备这一代，他虽是皇族远支出身，但是已经沦落成织履贩席之辈，生活穷苦不堪。刘姓皇族尚且难以封王，异姓人臣就更难以封王，事实上人臣功勋能得到公爵已经十分困难，万户侯已经是凤毛麟角了。非刘姓不得封王，不仅仅汉朝在实施，后世皇朝均在实施。刘备称帝后，自然也不会封自己的两个义弟为王的，封两个义弟为王，实则是害了他们——非刘氏而王者，天下共击之！
　　曹操挟天子以令诸侯，权势滔天，但是他的成公成王之路也是十分艰辛，遭到天下臣民的反对。当曹丞相当了魏王后，刘备更是打出＂王业不偏安，汉贼不两立＂的旗号，将曹丞相视为汉贼，名正言顺的讨伐他。 公元213年，汉献帝册封曹操为魏公，加九锡、建魏国，定国都于邺城。公元216年，汉献帝册封曹操为魏王，邑三万户，位在诸侯王上，奏事不称臣，受诏不拜，以天子旒冕、车服、旌旗、礼乐郊祀天地，出入得称警跸，宗庙、祖、腊皆如汉制，国都邺城。曹丞相当了王，一直侍奉他的荀彧都表示反对，最终魏王曹丞相赐死荀彧！
　　因此刘备为了国家长治久安，为了避免将义弟陷入不义之地，没有封两弟为王。关羽被大汉朝廷封为寿亭侯，张飞被蜀汉国封为西乡侯，侯爵都是他们自己用军功挣来的，可谓名至实归！
　　桃园三结义是人们熟知的经典故事，它说的是，东汉末年决心匡扶汉室的刘备、关羽、张飞三人，为了共同的理想而结拜成了兄弟，最终，他们一起漂泊、一起努力，终于建立了蜀汉政权。尽管在史书中，这三人并没有真的结拜，但也有着他们＂寝则同床，恩若兄弟＂的记载，可见，不管是史书还是小说中，刘备与关、张二人都是十分亲密的。
　　建安二十四年（219），刘备在夺取汉中后自立为汉中王，并将关羽、张飞二人分别封为前将军、右将军，并都＂假节钺＂，也就是赐予他们战时遇到状况自行决策的权力。后来，刘备又在两年后登基，当了皇帝后，张飞被升为了车骑将军。可是，我们知道，汉朝建立之初，刘邦将开国功臣中的许多都封为了王，而关羽、张飞在蜀汉建立过程中居功至伟，却没能封王。那么，刘备为何不肯给关羽、张飞封王呢？
　　其实，这一切还要从＂白马之盟＂说起。秦朝刚灭亡后的天下形势，原本是西楚霸王项羽占据优势，而刘邦为了取得胜利，便大肆拉拢其他诸侯，最终，汉朝虽然统一天下，但刘邦还是不得不将许多功臣、诸侯封为王，其中比较知名的，有彭越、英布、韩信等。尽管分封之初中央与诸侯王之间还算和谐，但时间一久，问题便产生了。
　　一方面，刘邦内心并不信任这些诸侯王，另一方面，确实有些诸侯王不满足于自己的待遇，于是心存异志。不久，或是因计划败露，或是被刘邦逼反，曾经的诸侯王们便被刘邦先后剪除。到了刘邦晚年，为了避免这样的情况再次发生，他召集群臣，杀白马来进行约定，其中的一条内容便是＂非刘氏而王者，天下共击之。＂
　　这之后，汉朝传承近四百年，只有吕后专权时封诸吕为王、东汉末年曹操独揽朝政，逼汉帝册封自己为魏王等少数情况下，才没有践行这一约定。刘备自诩皇亲国戚、汉室正统，他当然不会不顾先祖刘邦定下的规矩，硬要册封并非同姓的关羽、张飞为王了。所以，最主要的原因并非是刘备不肯，而是为了尊重祖制，刘备不能封关、张为王。
　　当然，践行白马之盟是主要原因，但或许并非是唯一的原因。毕竟，曹操、孙权都先后被汉献帝封为魏王、吴王，至少在当时保持着正统地位的献帝都已经开了先河，加上身在乱世，特殊情况特殊对待，刘备就算是封几个异姓为王恐怕也招不来太多的非议。笔者猜测，或许他还有着其他的考虑和原因。
　　举例来说，或许刘备是考虑到，如果将关羽、张飞都封为了王，那么同样立下不少功勋的其他功臣心中难免不满，而要是为了安抚他们而大肆封王，无疑是对祖制的大不敬，要是只封一个两个，那么还算是特殊嘉奖，而一旦王位成了＂烂大街＂的东西，无疑会造成权力泛滥，影响朝政的稳定。
　　西汉原本有一批异姓诸侯王，也就是韩信、英布、彭越他们那批人。他们为汉帝国的建立著有大功，而且很多人本来就是割据一方的军阀，因此刘邦封他们为王。不过之后刘邦就开始通过各种手段剪除异姓诸侯王，并且发布了白马之盟。刘邦专门立下规矩，非刘姓宗室者不能为王。自此之后，两汉的异姓诸侯王仅有曹操一人。
　　可人家曹操是谁啊？他可是汉末权臣，手握数十万大军，他将政治权利都集中在了自己身上，朝廷形同虚设，皇帝刘协更是个傀儡。他进爵为魏公乃至于魏王，就是为了建立一个属于自己的国家，运行自己的体制，为日后以魏代汉进行铺垫。关羽、张飞二将可没办法和曹操比。
　　由此可见，刘备之所以不给关羽、张飞封王，最主要的原因是汉家制度的限制，毕竟关、张就算与刘备关系再好，也不是刘备的亲戚，刘备如果执意要给二人封王的话，所受到的阻力是非常巨大的。不仅如此，这种做法还会让其他人生异心。很难保证不会有一批人眼红关羽、张飞的待遇，从而疯狂索取王爵。即便刘备时代能压住这种声音，但刘禅能保证可以压住吗？既然如此，还不如不开这个头。
　　其次则是因为关羽、张飞二将完全没有封王的必要性。不能否认的是关羽、张飞对蜀汉的建立确实著有大功，二人从刘备创业之初就跟随刘备了，也正因如此，像《三国演义》这类民间小说还特地将三人写作为结拜兄弟。但并不是说有大功就一定能封王爵，东汉初年的邓禹，他是刘秀早年间的同学，也为刘秀立下了不小的功勋，但最后也只是县侯而已。
　　而蜀汉需要异姓诸侯王吗？答案是不需要。蜀汉反而需要的是精简政治机构，高效执行工作。更何况蜀汉国力疲敝，政府巴不得集中力量，干嘛封出那么多王呢？所以说封异姓诸侯王对蜀汉来说意义并不大，反而会造成分权，甚至会影响到国家的安全。毕竟王位是要世袭的，谁能保证关羽、张飞的儿孙不起异心呢？
　　再者说了，就算给关羽、张飞封王，他们就真的敢要吗？也不想想韩信等人是什么下场。当初刘邦也封了自己的好兄弟卢绾当燕王，最后还不是恨不得将卢绾挫骨扬灰。就算刘关张三人的感情坚如铁，那么下一代万一闹矛盾了怎么办？可见关羽、张飞如果真当了王，也不过就是烫手山芋，遗祸子孙。
　　苍茫大地认为原因如下：
　　一、刘备称帝时家小业小，皇帝的含金量不高。
　　刘备最强盛时，拥有三分之一的荆州、整个益州、汉中，仅得略超天下十分之一的地盘。做这个皇帝，目的如下：一是打起汉室继承人的大旗以聚拢人心；二是满足下自己的虚荣心而已。这个皇帝是标准的注水猪肉，含金量不高。
　　二、关张功劳也不足以封王，何况挂得太早。
　　刘备在建安二十四年称汉中王，关羽因军功被封前将军，假节钺；这年关羽发动襄樊战役，先捉于禁、诛庞德，威震华夏，吓得曹操差点迁都。后接受司马懿和蒋济建议，派使者劝孙权偷袭关羽后方，允诺割让江南分封给孙权。孙权和曹操一拍即合，吕子明白衣渡江，端了关公老巢。徐晃又踏营直进，关羽腹背受敌，被诛杀。刘备到建安二十六年才称帝，那时关公早挂啦！汉中王再封他为王，这不是笑话吗？关公至死仍是汉献帝封的寿亭侯。关公如襄樊大胜，熬到刘备称帝，估计也能晋升到大将军、县侯。
　　三、汉朝自刘邦吕雉后各代都严格按照白马盟约封爵，除非皇帝撑不住啦！封王本没关羽、张飞的份儿呀！
　　刘邦身前和元老大臣杀白马盟誓：非军功不得封侯，非同姓不得封王。汉朝从西汉到东汉，基本上都守这个旧制。破坏规矩的例子不多，一是吕雉掌朝时，封了吕氏子弟为王；一是王莽篡汉时代；一是曹操、曹丕把汉献帝整成傀儡时代，逼皇帝封魏王，曹丕还逼着献帝禅让。刘备是撑得住的马上皇帝，他又以帝胄自诩，自然不会乱了汉家法度！
　　张飞在刘备称汉中王时，被任命为右将军，假以符节。他死得比关羽晚，熬到刘备称帝。章武元年，张飞晋升为车骑将军兼司隶校尉，晋封爵位为西乡侯。刘备对张飞是不吝高官厚禄。且看张飞一路升迁明细账，刘备跟曹操打破吕布后，跟到许都，汉献帝任命张飞为中郎将；到赤壁大战后，刘备平定江南各郡，任命张飞为宜都太守、征虏将军、封爵都亭侯；到张飞奉令从荆州赶到成都与刘备会师，平定益州后，赏给孔明、法正、张飞、关羽每人黄金五百斤，白银一千斤，铜钱五千万，锦锻一千匹，同时任张飞兼巴西太守。打下汉中，就任命张飞为右将军、假节；章武元年晋车骑将军、兼司隶校尉（纪检书记）、晋爵西乡侯。可惜张飞为替关羽报仇心切，醉打张达、范强，被二货杀了人头拎到了江东！如能跟刘备伐武大胜，回朝后估计还能升个大将军、县侯，这就到顶啦！张飞到死，官还有大将军一级待升，爵还有县侯，才有可能到王，哪来的封王一说？
　　关公至死，官职上还有骠骑将军、大将军待升，爵位上还有乡侯、县侯两节才可能到王。何况关公死时，刘备还未称帝，哪可能封关公为王？！
　　四、封王也会给政权带来威胁。
　　从王到皇，一步之遥。封关、张为王，关、张对刘备的忠诚可昭日月。但忠于刘备不等于忠于刘禅、刘小禅；关张忠诚，不等于关小羽、张小飞忠诚。刘备这种老兵油子，怎么会不明此理呢？这样善始善终，留下君臣情同父子兄弟的佳话，不是很好吗？何必弄得兄弟间刀光剑影、鸡飞狗跳呢？关、张的被低调，也是对关、张两个万人敌的保护啊！
　　悦读历史，我是子彧。
　　关羽、张飞是不可能被刘备封王的。如果要说理由的话，从很多方面考虑：
　　刘备虽然名义上是皇帝，但是偏安益州，并没有统治天下，根本不足以支撑他们封王；
　　而且从关张二人虽然与刘备＂恩若兄弟＂，但毕竟不是兄弟；
　　再者，从权力的集中来说，不是刘备的儿子基本上不可能封王；
　　为什么子彧敢这么说呢？我们详细分析一下。一、蜀汉偏安益州，实力不支持封王
　　汉制，王爵和侯爵是需要单独建国的，汉初的王甚至还统领着境内的民治和军队。汉武帝推恩令之下，王爵有所削弱，不再干涉境内的地方政权行政和军事，只是食邑而已。
　　但是王爵一般还是拥有比较大的食邑。王国一般在郡之上，而侯国一般归郡县管理，这说明一般王爵的食邑甚至超过一个郡，而侯爵小于一个郡。
　　而蜀汉刘备虽名义上为皇帝，但是他所统领的地区最大也就是荆州五郡、益州九郡、汉中、上庸二郡而已，关羽、张飞都在刘备生前去世，因此即使算作刘备全胜时期，也不过16郡而已。
　　而关羽张飞跟随刘备多年，又战功卓著，虚封肯定是不行的。但十六个郡就要封两个王出来，对于弱小的蜀汉来说，是吃不消的。
　　因此，我们才看到张飞和关羽在蜀汉的最后封爵，都是侯爵。（而且刘备登基后，并未给关羽封爵，关羽还是挂着汉廷的寿亭侯，这点背后有深刻的原因，我们在此不做讨论）二十四年，先主为汉中王，拜羽为前将军，假节钺。《三国志·蜀书六》章武元年，迁（张飞）车骑将军，领司隶校尉，进封西乡侯。《三国志·蜀书六》
　　因此，从蜀汉的体量上来说，基本上不支持张飞和关羽封王。
　　那么实际上，蜀汉虽小，也是有王爵的，比如后来的刘理、刘永，那为什么张飞关羽就不可以呢？二、恩若兄弟，但毕竟不是亲兄弟
　　蜀汉章武元年，刚刚称帝的刘备封庶子刘永为鲁王、刘理为梁王。这应该是刘备期间封的唯二的王爵了。
　　但是张飞和关羽没有，史书记载刘备与关羽、张飞＂寝则同床，恩若兄弟＂。那么作为兄弟的关羽和为何没有封王呢？
　　因为乱世之中，每个人都没有安全感。为了形成合力，为了某一个目标去奋斗，枭雄们也会结成团体。结拜也好、情同父子也好、恩若兄弟也好，都只是亲密关系的一种信任和相互寻找安全感而已。
　　在传统社会的宗法制下，这种关系，比起血脉传承，还是差很多的。
　　我们看看另一个人的遭遇，就明白了。这个人就是刘备的义子，刘封。
　　刘封本性寇，刘氏的外甥，在早年刘备无子的情况下，被刘备收为义子。当寇改为为刘之后，刘封十分卖力，也表现出了相当的军事才干。
　　以至于，在刘备即位汉中王之后，刘封授命独当一面，与孟达一起平定了上庸一代，作为蜀汉政权伸出去的地理触角之一。
　　但刘封作为刘备的义子，在刘备即位之后，并没有看到封王的记录，甚至连个拜将封侯的记录也没有。不仅如此，不久以后，刘封还被刘备赐死了。
　　刘封不救援关羽、丢失上庸，这些都是可以处罚他的依据，但并不是值得杀死的罪过。
　　而真正杀死刘封的原因，是因为诸葛亮说他＂刚猛难制＂，用一句我们听得懂的话，刘备已经垂垂老矣，将来儿子刘禅即位后，刚猛的刘封很有可能成为乱源，威胁刘禅的皇权。
　　从这里，可以看出，刘备心中最重要的是，他辛苦一辈子攒下的基业，能在刘氏血脉中传承和稳固。
　　如果关羽张飞得以封王，那么两个军功卓著、实力强悍的异姓王待在刘禅身边，不就像两颗定时炸弹吗？后世的历史上这样的事发生的可一点也不少。
　　从这个角度说，如果关张二人死在刘备后面，蜀汉的未来会有什么样的变数都说不准。三、即使是亲兄弟，也不能封王
　　当然，三国时期是一个特殊的时期，并不是说只有皇帝的亲儿子，才能被封为王。
　　我们来看看这些人是谁：魏王曹操，刘协封的；吴王孙权，魏文帝曹丕封的；汉中王刘备，自封的。
　　是的，他们都有一个共同点，再封王爵之前，他们已经掌握了王爵应该有的土地、人口和权力；封王之后，他们更加理直气壮的成为一个独立的政权，甚至可以说，他们封王就是为了这个。
　　这样的事实说明，刘备如果将关羽和张飞封王之后，在并未大一统的时代，他们可不可能自立呢？
　　虽然有人说，他们和刘备的情谊那么深，怎么可能叛离刘备。
　　然而，刘备表示不想冒这个险。
　　因此，从这个角度看，即使是刘备的亲兄弟，也不见得能够封王，最多也就是死后追封。这一点，我们看看孙权的兄弟们和曹丕的兄弟们就明白了。
　　多有疏漏，欢迎指正。我是子彧，期待你的关注！
　　史载，汉灵帝中平元年（公元184年 ），东汉王朝爆发了席卷全国的黄巾大起义，局势乱如鼎沸。朝廷、官府与世家巨族纷纷举兵镇压农民暴动。
　　涿郡人（今河北涿州）刘备素有大志，自称乃汉景帝之子中山靖王刘胜之后裔，父名刘弘，曾在州郡做过小官吏。刘备虽然号称汉室之胄，其实家道早已中落，出身低微，以织席贩履为业， 他乘黄巾之乱招兵助剿，以坚韧不拔的意志，白手起家，发愤图强，终于三分天下有其一，成为三国时蜀汉的开基帝王。
　　东汉末黄巾纷起，天下大乱之时，刘备得中山巨商张世平、苏双资助，便插旗招兵买马，在涿郡组织起一支规模不大的队伍。这时，他结识了前来应募的两位壮士——关羽和张飞。这两人一个是河东解良（今山西运城）流落至此的枣贩子，一个是本地屠户，虽非世家子，却武艺高强，义胆包身，三人志同道合，一见倾心，遂成为一生的挚友。据说，三人同床共寝，恩如兄弟，并在张飞家后院的桃园里结拜为异姓兄弟，发誓要同生共死，干一番轰轰烈烈的大事业。这就是史传的刘、关、张＂桃园三结义＂的故事。
　　刘备虽然胸怀＂匡扶汉室＂的大志，但却半生坎坷，虽得关、张这两位＂万人敌＂的襄助，事业依然很不顺利，甚至屡遭挫败，东投西靠，颠沛流离，混到47岁时仍然寄人篱下，没有立锥之地。
　　但刘备这人有百折不挠的英雄气概。他奋斗半生，多次东奔西逃，惶惶如丧家之犬，却从不气馁，屡蹶屡起，可谓饱受磨难，历尽艰辛。他的困厄遭遇，没有自己根据地的尴尬处境，并未使他灰心丧气，＂折而不挠＂ ，而始终抱着建功立业的宏志。这种不为人下、不惧挫折的英雄气概，是成就事业的基础。
　　据记载，刘备＂仗义疏财＂、＂与众同甘苦＂、＂仁厚爱人＂、＂能得人心＂。真是这些性格上的优点，使刘备获得了那么多英才的拥戴，他们甘愿为他执鞭坠镫，为他东征西讨，竭力帮助他成就一番大事业。
　　他对部属爱护、关怀备至，致使骁将关羽被曹操俘虏后在曹营备受重视、封侯赐爵、厚赏金银，十分爱重，却＂心永向刘备＂，后终于挂印封金、重归刘备。刘备礼贤下士，能与士卒＂同床而坐，同簋而食，无所简择＂。刘备称得上一代人杰，知人善任又具有济世之才，绝非庸碌之辈。
　　刘备与曹操彻底翻脸后，在北方已无法立足，遂被迫南下投奔荆州牧刘表。在此期间，他得到了旷世奇才诸葛亮。刘备得到诸葛亮后，命运发生了天翻地覆的变化。
　　隐居隆中的诸葛亮见刘备如此求贤若渴，又如此推心置腹，就把自己经过长期深思熟虑的统一天下的策略和盘托出。这就是名垂千古的《隆中对》，亦称《草庐对》。
　　在诸葛亮的辅佐下，刘备东和孙权，北拒曹操，配合东吴取得了赤壁大捷，又趁曹军残部北撤、孙权无暇顾及之机，亲自率兵自夷陵（今湖北宜昌）向江南进军，占据武陵、长沙、桂阳、零陵四郡， 将荆南四郡收入囊中。
　　后来，因刘备已事实上占据了荆州大部分地区，孙权只好采纳鲁肃建议，将东吴控制的南郡借给刘备，此即史传的＂借荆州＂。刘备取荆州后，终于有了自己的地盘，从此有了一块比较稳固的根据地。他趁曹操惨败赤壁无力大举往南用兵之际，亲率数万大军溯江而上，向益州（今四川）扩展势力，为建立蜀汉政权奠定基础。
　　212年，刘备打败益州牧刘璋，夺取了益州（四川），自称益州牧。刘备在稳固荆州、益州的基础上，又和曹操展开了对汉中地区的争夺。建安二十三年（218年），刘备采纳法正建议，亲自统兵北攻汉中。
　　次年正月，刘备率军进逼定军山（今陕西勉县东南），与曹军悍将夏侯渊对峙。定军山地势险要，是汉中西南门户，若失守，则汉中难保。激战中，老将黄忠奋力斩杀夏侯渊，随后发起猛攻，大败曹军。 曹操听说夏侯渊败亡，亲自从长安引兵前来攻打刘备。刘备据险坚守，决不出战。相持两月后，曹军士气开始低落，军士逃亡者日众，曹操视汉中为＂鸡肋＂，食之无味，弃之可惜，加上运输困难，粮草不济，一时又难以攻克，只好主动撤军。
　　刘备彻底攻占了汉中全境，前后历时3年。在诸葛亮、许靖等人的策划下，建安二十四年（219年）七月，刘备于沔阳（湖北境内）正式＂受玺绶，御王冠＂，称汉中王。
　　刘备回成都后，以＂许靖为太傅，法正为尚书令，关羽为前将军，马超为左将军，张飞为右将军，黄忠为后将军，馀皆进位有差＂ 。
　　后来，留守荆州的前将军关羽乘曹军主力东调淮南，发动了襄樊战役。遗憾的是，大举压上的关羽被吴将吕蒙偷袭，前胜后败，还丢了性命，失掉了战略要地荆州。
　　就在曹丕篡汉称帝的第二年，221年4月，经过一番准备，刘备在成都即皇帝位。
　　根据诸葛亮等人的建议，仍定国号＂汉＂，改元章武，以诸葛亮为丞相录尚书事，许靖为司徒；张飞为车骑将军，领司隶校尉；马超为骠骑将军，领凉州牧。立王后吴氏为皇后，刘禅为皇太子，并娶张飞女立为太子妃，并立次子刘永为鲁王，三子刘理为梁王。
　　刘备登基称帝后，关羽已死，追谥为＂汉寿亭侯（曹操所封）＂ ，其爵禄和前将军职位由其子关兴承袭。据记载，东汉末三国时只有皇子才能封王，譬如刘备子刘永、刘理被封梁王、鲁王（ 曹魏、孙吴皆是如此）。而结义兄弟关、张不能封亲王，只能封侯 。因此关羽、张飞最多只能做到前将军、车骑将军、司隶校尉的职位，相当于＂侯＂的级别，而不是王。
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　　三国时代，前朝异姓王丶同姓王的自相残杀，无一不给三国君主以深刻教训，天下未定，不敢过早封侯拜王。
　　刘备是在曹魏取代汉室后，也与孙权相继称帝。刘备本来地微将寡，事实上连五虎将都不敢上，关丶张丶马丶黄分列四方大将，赵云也只能屈为警卫团长。更不用说其它文官能封异姓王了。
　　而且关羽曾被汉帝封为汉寿亭侯，曹操比刘备出手还要大方。刘备除了兄弟情分，连美女都不曾奖赐一个，关丶张两人竟暗渡陈仓不约而同地抱了曹操家女人。关羽后来以＂虎女岂嫁犬子＂拒绝孙权联姻。可见关羽如到魏丶吴，封官许愿更甚刘备处。
　　也因此，刘备与关羽君子之交淡如水，而更加反衬君臣的兄弟情份，义薄云天，关羽才能日后直上青云，成为忠义的关公大帝，立庙享受了无限风光！
　　公元221年，曹操病亡、曹丕篡汉称帝，东汉灭亡。  同年，刘备于成都称帝建国号＂汉＂自称＂大汉＂正统，史称＂蜀汉＂，后世简称为＂蜀＂。
　　早在公元219年，刘备进位汉中王时，就封关羽为前将军，张飞为右将军，马超为左将军，黄忠为后将军。至刘备称帝时，关羽业已败亡。
　　刘备为汉中王时，自然不能再封部属为王，但称帝后也没有封张飞等人为王，这自然是有更多的政治考量的。
　　一是，刘备自认是大汉皇室后裔，自然要遵守祖训。西汉初，刘邦在剪除异姓王后，召集众臣杀白马立誓，天下非刘氏者不王，非刘氏而王者，天下共击之。
　　二是，刘备集团的文臣、武将也分为荆州集团和益州集团等。一旦分封张飞等人为王，自然会引导连锁反应很难平衡，易产生内部的矛盾。
　　三是，也是最为重要的是，君臣的界线一定是要分清的。自古帝王并称，这些文臣、武将虽有大功于蜀汉，一旦封王也可能会引发其不臣之心。