佛教与印度文明

　　印度是世界文明的发祥地之一，与中国一同居于世界四大文明古国之列。在长久的历史发展过程中，印度文明既曾繁荣昌盛，也曾衰微低迷，但它却历经劫难，绵延四千余年而不绝，并在20世纪中叶再获新生。
　　公元前6世纪时，印度社会出现了类似我国战国时期思想活跃、百家争鸣的局面，形形色色的哲学流派和社会理论应运而生，世界三大宗教之一的佛教便是这场思想文化较量的产物。佛教创始人释迦牟尼与儒家创始人孔子几乎生活在同一时代。
　　公元前4世纪时，印度富庶的名声传到欧洲。亚历山大大帝挥师东征，饮马印度河边，虽然很快退出了印度，但他们带来的希腊文化对印度的佛教造像艺术产生了巨大影响。这些佛像带有明显的希腊化风格，只是到了后期才印度化。然而，这毕竟是印度文明与西方文明的一次重要接触与交流。
　　到阿育王时代，孔雀帝国国力强盛，领土几乎囊括整个次大陆，成为印度历史上第一个大一统的专制帝国。阿育王在征服位于今奥里萨邦的羯陵伽国后，面对众多涂炭的生灵油然而萌恻隐之心，于是幡然悔悟，放下屠刀，皈依佛法，施行仁政，成为一代开明君主。他对于佛教在印度本土和国外的传播功勋卓著。他又在全国各地以摩崖或石柱刊布诏书，其铭文为研究当时印度的历史提供了宝贵资料。阿育王石柱是珍贵的历史文物，其柱头则是石雕艺术精品。
　　印度中世
　　纪文明阶段的前期是以阿拉伯与中亚的穆斯林侵入印度并建立政权为标志的。进入11世纪，其苏丹马茂德17次侵印，大肆掠夺粮食与寺庙财产，虽然遭到各种英勇的抵抗，穆斯林入侵大大削弱了印度的经济和军事实力，挫败了印度人抵御外敌的信心，为随后穆斯林的长驱直入铺平了道路。与此同时，印度教和佛教也不断遭受沉重打击。玄奘与义净曾经留学的印度佛教那烂陀寺在12世纪被入侵的穆斯林焚毁。侵略者以反对偶像崇拜为名凿毁印度教神庙中的人物雕刻，并以暴力和经济手段迫使印度人改宗伊斯兰教。到13世纪初，佛教在印度趋于消亡。
　　随后入侵的穆斯林不但在印度定居下来，而且建立了自己的政权，最终建立了强大的莫卧尔帝国。莫卧儿王朝的几代帝王都醉心于建筑。他们在印度建造了大量宏伟的城堡、清真寺和陵墓。阿格拉城堡、德里红堡、德里大清真寺、胡马雍墓等都是这一时期的重要建筑物。蜚声世界的泰姬陵则是这一时期最具代表性也最为瑰奇的建筑。这些石造建筑经历数百年风雨仍巍然屹立，成为这一王朝永恒的纪念碑，向人们述说着当时印度雄厚的国力和人民的创造精神。
　　独立以来，印度文明获得了自由发展的机会和空间。印度文明最显著的特色是它的宗教性。历史上，宗教文化一直是人们精神生活的中心。印度教丰赡的典籍和神话令人赞叹，它巍峨的神庙和精美的雕刻是世界上独具特色的人文景观。印度佛教雕刻、绘画和建筑蔚为壮观，达到了很高的艺术水平。莫卧儿王朝时期的印度伊斯兰教风格的建筑达到了建筑艺术的顶峰。印度文化所涉及的种种方面，如文学、建筑、雕刻、绘画等，无不渗透着强烈的宗教性。
　　印度文明的另一个鲜明特色是多样性。这种多样性是先后来到印度的不同种族与民族造成的。它们都有自己的宗教信仰和文化传统。印度还是一个多语言的国家。印度目前使用的主要语言有18种之多，其中13种属于印欧语系，4种属于达罗毗荼语系。操不同语言并信仰不同宗教的不同民族产生了不同的文化，使印度文明呈现出举世罕见的多样性。
　　印度文明还具有很强的包容性。每次外来民族的入侵，都给印度文明带来新的成分。它们与本土文化融为一体，不断更新，不断丰富。外来民族也无不在历史的长河中为印度民族所同化，也体现为鲜明的地域特色。
　　近代以来，印度文明在从传统向现代转型的过程中，也呈现出一些新特点。首先，宗教色彩逐渐淡化。随着经济的发展和科学的繁荣，印度文明表现出来的现代性和世俗性已经十分明显。其次，珍视民族传统。印度人十分珍视自己的文化遗产和优良传统。为了保护遍地文物古迹的历史名城德里，印度人将它整体保留下来。当年的决策者在德里之南另建新德里的远见卓识令人钦佩。他们完整地保留了一座古都，也就完整地保存了珍贵的历史和文化。第三，奉行拿来主义。印度文明从来就不是一成不变的，而是在不断吸收异族文化的过程中发展和丰富起来的。印度在殖民地时代曾经被迫接受西方文化，现在的印度可以说是在积极吸收世界上的所有先进文化，用以丰富并发展自己的民族文化。
　　20世纪90年代以来，印度实行经济改革，又向世界敞开了自己的大门。可以说，当代印度人的心态是相当开放的，也是善于学习的。凡是受过高等教育的印度人，都可以直接阅读英文原著并用英语工作。在吸收外来文明成果方面，印度人具有得天独厚的语言优势。印度软件业的崛起，既得益于印度人的数理逻辑能力，也得益于他们的英语能力。
　　印度文明在世界上曾经产生过巨大的影响。印度文明的变化只能是自身的一种嬗变。它既不会抛弃传统，也不会因循守旧。它植根历史，面向现实，在从传统向现代的转换过程中，正焕发出无限的生机。随着印度经济和社会现代化进程的推进，印度文明终将大放异彩。