卡内基梅隆宣布，将开源其数字学习软件

　　【智能观】美国当地时间3月27日，卡内基梅隆大学宣布，将向全世界提供数十种数字学习软件工具，并同时提供基础代码，任何人都可以查看和修改。这些工具，将于明年分阶段发布。
　　这一计划旨在促进学习的民主化和赋能全世界教育者，使其成为公民科学家。一
　　几十年来，卡内基梅隆大学开发了很多新的基于科技的学习技术，这些技术改善了校园社区和学生表现，以及教师们的教学技能。
　　＂我们生活在这样一个时刻，即我们的教育机构面临着无法承受的灾难性失败的危险。即使学费和学生债务上升到创纪录的水平，学院和大学的关闭也会司空见惯。＂ 开放学习计划的主任、西蒙倡议的执行主任诺曼•比尔(Norman Bier)说。
　　＂受过高等教育的人也需要继续学习，以便使他们的技能保持最新状态。当全球各地的人们需要通过技术，增加获得高质量教育机会的时候，这些体制和结构方面的挑战，以及如何改善学生的学习等，是我们最关心的问题。＂比尔说。
　　在计划开源的软件中，有一款是该校开发的自适应学习项目——开放学习计划(Open Learning Initiative)，以及一个学习分析平台LearnSphere，它集成了现有的和新的教育数据和分析存储库，为世界上最大的学习分析基础架构提供方法，链接数据和对相关资源的门户访问。
　　据估计，这些软件与工具的研发，花费了超过1亿美元资助与大学经费。
　　如果成功了，这一努力可能会产生一个免费的、开源的替代方案，将取代越来越多的针对大学的商业化自适应学习与分析工具。对于从商业供应商那里购买工具，大学领导们最大的担忧之一是，大学是否能够访问底层的算法逻辑，或者系统是否会成为一个＂黑匣子＂。
　　卡内基梅隆大学在将其 数字学习工具商业化方面，有着悠久的历史。例如，在1998年，该大学的研究人员就成立了一家名为卡内基学习(Carnegie Learning)的附属公司，并推广了该校开发的数学辅导软件。最近的一次是在2013年，一家名为Acrobatiq的公司成立了，试图将开放学习计划的经验教训引入市场。
　　但是，比尔(Norman Bier)认为，软件商业化的标准路径对最新一代的数字工具并不适用。他表示：＂我们大家看到的是，一旦某个产品被推向市场，那些让它非常有效的因素，不会成为被销售的东西。＂他补充说，当软件公司做出改变，试图带来更大的销量时，＂通常会损害那些让创新变得有效的东西。＂
　　他说，希望通过开放学习软件和其他教学工具，作为大学开发的开源代码项目来运行，他们可以＂让事物根植于推动其有效性的研究中＂。二
　　CMU计划作为开源代码发布的一些软件，已经可以免费下载，源代码将于明年分阶段发布。但该校人机交互和心理学教授肯尼斯·科丁格(Kenneth R. Koedinger)说：转向开源模式意味着大学可以完全定制它，并有可能与其他用户分享哪些可行，哪些不可行。
　　他说：＂当人们想使用大学提供的免费工具时，他们想知道是否在使用一些可持续的东西。＂＂建立信心的一种方法是说，‘源代码将可用(供审查)，我们将建立一个社区来保持它的活力。’＂
　　卡内基梅隆大学还表示，作为新举措的一部分，它还将尝试与其他大学合作的新方法，以鼓励其他大学采用该软件。
　　为此，它已经与＂经验性教育项目＂开始合作。这是一个由受欢迎的教育博客E-Literate领导的，由大学和EDTech公司组成的小组。教育博客E-Literate牵头，定期举办峰会，鼓励参与者尝试彼此的工具和方法。该组织负责人说，计划在5月初举行的会议上，宣布有关合作关系的更多细节。
　　经验教育项目协调员迈克尔·费尔德斯坦在一份声明中说：＂我们需要来一场类似150年前医学领域的科学革命。＂＂这不是什么灵丹妙药，也不是慈善。这是对全世界教育工作者的邀请，让我们大家一起来解决大问题。＂
　　然而，卡内基梅隆大学的这个项目，也面临着诸多挑战。
　　例如，这项努力旨在鼓励其他大学的教授使用它的软件，但它没有提供任何资助或支持来实现这一目标。麻省理工学院开放学习项目的副主任布兰登表示，拥有可用的工具很重要，但想改变文化和实践要难得多。
　　他指出，培训和社区往往是最重要的。＂但是，他们需要有捐赠者或基金会提供1000万美元或一些资金，才能帮助大学实施这些工具。＂
　　以前，类似卡内基梅隆计划的项目都很难成功。三
　　文化的进步是缓慢的
　　要理解卡内基梅隆大学为何坚持搞学习工程学，首先该了解赫伯特•西蒙(Herbert Simon)是谁。
　　西蒙，美国著名学者，计算机科学家和心理学家，研究领域涉及认知心理学、计算机科学、公共行政、经济学、管理学和科学哲学等多个方向。曾先后在加利福尼亚大学、伊利诺工业大学和卡内基一梅隆大学任计算机科学及心理学教授。 为1975年图灵奖得主；1978年，获得诺贝尔经济学奖。
　　他曾写道，大学有必要通过在课堂上应用科学方法来改进教学。
　　这比智能手机、谷歌甚至互联网的出现要早得多。
　　他在1967年发表于《教育记录》(Educational Record)的一篇文章中说，与美国其他机构相比，大学是由业余人士管理的，他称教授＂几乎完全没有受过教授技能的训练。也就是说，教学的人却没有受过教学技能的训练＂。
　　他写道：＂我们都认为传统的大学组织方式是理所当然的，因此，要想看清楚这个问题，我们必须退后一步，用火星人的眼光来看待它们，而不必去理会它们的历史。当我们充分理解了它们的运作后，就会感到是多么令人愤慨。
　　＂如果去参观一家负责设计、建造和维护大型桥梁的机构，一定会在那里找到一批受过训练且经验丰富的专业工程师，他们受过机械和其他自然法则的全面教育，这决定着一座桥梁的成败。
　　＂我们在大学里发现了什么？物理学家受过良好的物理教育，并接受过该学科的研究训练；英语教授学习了他们的语言和文学(或者至少是其中的一少部分)，如是而已；以此类推。但我们发现，没有一个人对学习规律或应用这些规律的技巧具有专业的知识。＂
　　CMU新项目的领导者们用西蒙的名字命名，并表示，他们正在努力帮助西蒙实现把学习工程师带到校园的梦想。但这样做就意味着文化的改变。
　　＂如西蒙所说，我们需要把高等教育从一项单独的教育活动转变成一项合作研究的活动。＂科丁格说。
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　　作者：Jeffrey R. Young
　　智能观 编译
　　—完—亲爱的朋友：
　　虽然卡内基梅隆的这项计划面临诸多困难，但这已经让我们看到，教育必将有更好的未来。
　　道阻且长，行则将至。
　　安好！
　　智能观 灵米
　　2019-3-28 于北京中关村