募资百亿美元，美团为何要大搞科技创新？

　　去年研发开支逾百亿，此次再融资预计又将主要投入前沿技术，美团为何死磕科技创新？这将为美团未来带来什么样的新价值？
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　　作者：杨一轩
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　　4月20日，美团发布公告称，拟寻求以增发股票和出售可转债方式，融资近100亿美元。
　　按照公告，此次增发共计1.98亿股，占新股发行后总股数约3.3%，腾讯作为老股东认购其中约1135万股。再加上总计近30亿美元的可转债，美团总融资额将创下港交所增发历史之最。
　　值得注意的是，美团在公告中提到， 此次所募资金将用于科技创新，加大在无人车、无人机配送等领域前沿技术的投入 。而在上个月的财报电话会议上，美团还首次披露了自研无人配送技术的落地进展。
　　在外卖业务已然成熟的大背景下，社区团购等新业务对美团肯定也很重要，但为何美团要将科技创新放在如此重要的位置，在2020年的研发支出已过百亿的情况下，还要通过巨额再融资继续加码？
　　＂围攻＂美团
　　本地生活服务正成为兵家必争之地。
　　从外卖领域一路缠斗至今，阿里巴巴对本地生活服务的争夺从未停止。去年3月，支付宝改版，从＂金融支付平台＂转向＂生活服务平台＂，将外卖、到店、住宿等放在更显眼的位置。
　　除了这个老对手外，凭借短视频异军突起的抖音，也在本地生活服务领域试水，从种草、优惠到点单，支持物流配送和到店核销，令不少消费者大呼抖音＂美团化＂。
　　此外，滴滴、快手，甚至是单车业务起家的哈啰，都在争抢本地生活服务这块＂蛋糕＂。
　　战事已然升级，无论是出于何种原因，都是因为看到本地生活服务市场广阔的前景。
　　数据显示，从2104年至2018年，中国本地生活服务市场规模以41.3%的年复合增长率高速扩张。而根据美团财报电话会上提到的数据， 中国食物消费市场规模为4万亿至10万亿，整个社会消费品零售总额为40万亿 。
　　但面对动辄万亿级别的市场，艾瑞咨询的数据显示，生活服务的线上渗透率仅有12.7%。
　　本地生活服务是天然的高频消费领域，增量空间巨大，而线上渗透率不足，很容易成为互联网巨头们的机会。
　　据＂盒饭财经＂消息，零售电商行业专家、百联咨询创始人庄帅认为，本地生活服务这么多巨头去布局的一个核心原因，是美团用长达十年的实践证明了＂高频带低频＂的商业逻辑是成立的。
　　对手们来势汹汹，但要追赶作为本地生活领域龙头的美团，并非易事。
　　美团已经成为覆盖外卖、酒店、门票、休闲娱乐、打车、买菜、跑腿代购、买药等服务的一站式平台。
　　在外卖业务不断深化发展的情况下，美团在出行、买菜、闪购、社区团购等新业务上的拓展，除了应对越来越多的竞争者，其实也是在完善其本地生活服务的生态场景。
　　平安证券分析认为，平台的价值不言而喻，不仅仅在于聚集了众多流量，可以为撮合交易提供服务，更重要的是形成生态环境，这种生态是企业的护城河，会让企业在某一领域的根基越来越深，甚至会发展成为行业的基础设施，抗风险能力会进一步加强，商业化想象空间会更大。
　　这也从数据上得到印证，财报显示，即使遭遇2020年疫情影响， 美团全年营收仍同比增长17.7%，达到创纪录的1147.9亿元 。
　　对于后进者而言，美团除了坐拥海量的本地生活用户服务流量之外，更关键的优势还在于，其通过科技创新，不断提升用户体验，降低成本、提升产业效率。
　　▲美团的即时配送网络。
　　以实现本地生活服务最重要的即时配送为例，美团已经通过技术积累搭建了完整、精密的即时配送网络，日承载能力达到4000万单。
　　与此同时，美团还参与到B端商家的数字化、信息化、网络化和智能化建设中，将消费者端跟商户端全面数字化，提升前端体验与后端效率，实现美团CEO王兴提出的＂科技使人们的生活更加美好＂。
　　本地生活服务领域群雄逐鹿，一直在进行科技创新的美团，先发优势明显。
　　不惧竞争
　　再融资公告发布前一天，美团新一代自研无人配送车在北京顺义落地运营。这距离美团开始研发无人配送，仅仅过去了4年多。
　　科技创新其实早已被美团提上战略高度。王兴曾在2017年提出， 互联网下半场，高科技将是未来5-10年很大的驱动力之一 。到了2018年，他又提到，＂我们要从用户需求驱动转向用户需求和核心技术双轮驱动＂。
　　美团联合创始人王慧文也曾在2019年表示，未来企业发展只有一个红利，就是科技红利，在科技创新方面，＂美团未来将继续坚持做长期判断，保持长期投入＂。
　　公开资料显示， 美团的研发开支从2015年的12亿元，增长到2020年的逾100亿元 。此次增发募资近百亿美元，一大部分将用于无人车、无人机等前沿技术的投入，美团正在科技创新方面提速。
　　美团为何要大举进行科技创新？
　　2019年，美团结束长达数年的亏损，实现逾22亿净利润。外卖盈利情况明显改善，其中一个重要原因就是骑手配送效率提升，带来了配送成本降低。
　　配送效率提升，就是美团AI技术一直在做的事。如今，美团超脑调度系统形成的即时配送体系，能同时满足超过4000万日订单量、上百万骑手准时送餐。 这个系统在综合考虑是否顺路、天气、路况、消费者预计送达时间、出餐时间等情况下，给骑手发送最优配送指令。
　　现有的超脑调度系统已经通过降低外卖配送成本实现商业效益，但美团仍在通过技术推动配送体系创新，未来还有望释放出更大的商业价值。
　　随着无人配送车正式落地运营，预计未来3年，美团无人配送服务将在北京顺义、亦庄以及深圳等多地开展。与此同时，美团的无人机配送也已经选定在深圳开展落地项目。
　　▲无人配送车落地运营。
　　无人配送背后，是一系列复杂技术的集成，包括基于大数据的调度系统，利用自动驾驶技术构建的物流路网，多种人机协同的末端配送模式，形式多样的智能配送终端等。
　　无人配送除了能用于外卖业务，也可以扩张至买菜、闪购等更多本地生活服务场景。 有分析甚至认为，美团也可能借此培育面向未来的＂无人经济＂新产品形态，衍生出零售、安防等新的应用场景，实现此类车辆的综合商业化应用。
　　近年来，随着AI、5G等技术的飞速发展，有关＂人工智能泡沫＂的讨论也不断涌现，主要就在于无法大规模实现应用落地。而美团的AI技术，都是基于其生活服务的各类场景，除了提升用户体验，还能真正提升产业效率。
　　美团平台上目前已经产生超过70亿条用户数据、100亿个线上图片等，美团基于此研发出美团商业大脑，可以看到用户对具体店面的情感曲线变化，用户消费水平、环境偏好、推荐菜，以及相似商家等信息，结合商家服务现状、竞争力分析等，为平台上的数百万商家提供精细化运营建议，这些智能经营建议将通过美团SaaS收银系统专业版定期触达各个商家。
　　科技创新除了巩固美团在外卖领域的实力外，还有望帮助其形成长期竞争力，无惧各路挑战者。
　　以如今竞争火热的电商零售领域为例，美团推出的无人微仓算得上一大创新。 消费者线上下单，无人微仓接到订单需求，传递给调度系统安排生产订单，由运输机器人在不同货架间收集订单商品，自动打包后交付骑手，完成配送。
　　整个过程都是自动化流程，摆脱了生鲜等零售商家在拣货环节出现的质量、效率、成本等问题，真正做到提升效率、降低成本。
　　团购大战硝烟散尽，零售电商领域大战再起，这一次，美团更无所畏惧。
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