中国返回式卫星回收秘闻报刊文摘1993年6月17日

　　天有不测风云。中国专家却在难以测定的茫茫苍宇之中，使发射升空的14颗返回式卫星全部回到中国大陆。回收成功率100%，成为继美国、前苏联之后，当今世界上第3个能回收卫星的国家。然而，在这100%的背后，有许多惊心动魄、鲜为人知的故事。
　　新近出版的《紫荆》第6期刊登任燕军、宋云达的专稿，透露了其中的秘闻，现摘录其中片断如下。
　　1975年11月26日，在酒泉卫星发射中心，＂长征二号＂火箭成功地把中国第一颗返回式卫星送上了太空，正式拉开了中国回收卫星的大幕。
　　＂报告，卫星进入预定轨道!＂
　　＂报告，卫星轨道运转正常!＂
　　中国第一颗返回式卫星发射成功了!此刻，卫星控制中心回收技术人员的心却一阵阵紧缩：卫星能否回到中国没有绝对的把握，就连能否从太空回到地球也是个未知数。当时全国所有报纸、电台在刊登、播发这条新闻时，卫星前面的＂返回式＂三个字均不见了。
　　一圈、两圈……每当这颗返回式卫星经过中国上空，控制中心内上百名工作人员全部屏心静气，两眼眨都不敢眨一下，密切监视和收集卫星运行的信息。恰在这最关键的时刻，某遥控站在卫星经过头顶空域时，发生了遥控天线自动和手动操纵全部失灵的情况。紧要关头，4名官兵冒着生命危险，立即冲上15 米高、正在摇晃的天线塔，实施应急方案。
　　在这种情况下，卫星在天上每转一圈，对于回收来说就多一分风险。有人担心卫星失去控制，不听地球上发来的指令，主张卫星在轨道上运行一天就回收。
　　这种担心不是没有根据的。
　　中国第一颗返回式卫星原定在天上运行3天，绕地球飞47圈，完成各种试验。现在是否见好就收，提前返回?设计人员力主按原设计方案飞3天回收，他们说，搞航天就要有敢冒风险的精神，要相信自己。争论的结果还是按原计划飞3天。
　　熬人的3天3夜，卫星回收人员吃不下睡不着。
　　11月29日中午12时20分，卫星经过预定落点上空，寂静的控制中心内连呼吸声都能听到。指挥员当机立断，从控制中心发出清晰洪亮的声音 ＂执行一号指令，卫星调姿!＂电波从地面飞向200多公里的高空，正在轨道上惯性飞行的卫星忽然转了100多度，改变了飞行方向，星首朝向地球。＂执行二号指令，卫星自带火箭启动!＂点燃的火箭推动着卫星向地球、向中国大陆飞来。＂执行三号指令，卫星削旋，准备开伞!＂
　　卫星以20多倍音速飞向地球，开始穿越大气层，这时卫星表面温度高达摄氏3000多度。突然，屏幕上卫星的各种信号消失了。
　　卫星你在哪里?从中午到傍晚，卫星测控人员依然守候在白茫茫的屏幕前，企盼在某一时刻卫星的信号会奇迹般地出现。此时全国调集的103条通信线路紧张地忙碌着，沟通各省、市、自治区，密切注意辖区内可能发现的卫星目标或线索。
　　＂铃，铃，铃……＂当天傍晚7时，成都军区司令部作战值班室的电话急促地响着。贵州省军区电话报告 ＂贵州省六枝地区4名矿工发现，从天上掉下来一个大锅状的东西，分析判断可能是我国发射的卫星回落在这里……＂
　　正为不知卫星在何方而苦恼的卫星回收部队和设计人员，听说贵州六枝地区发现卫星，急忙摊开地图量，直线偏差距离420公里。他们顾不得路程的遥远，连夜抄最近的路，火速向六枝奔去。
　　现场展现在卫星设计人员眼前，发射时银白色的卫星现在已被烧成锅底般黑；直径1米多、状如大锅的卫星表面凹凸不平，高强度合金材料制作的外壳被摔裂出许多缝隙；卫星的五脏六肺已被震乱错位，有些＂内脏＂已撺了出来……值得庆幸的是，卫星的外壳虽然摔裂了，五脏六肺震乱了，但最宝贵、最有价值的卫星＂黑匣子＂，由于有一层橡胶做的保护套而没有被摔坏，这里面装有卫星在太空拍摄地面景物的所有底片，一张也没曝光。
　　拿到了＂黑匣子＂，设计人员如获至宝。他们悬着的一颗心终于落地。卫星拍摄的照片冲洗放大后，清晰可辨。叶剑英看了这些照片赞扬说：首次回收卫星，能落在中国大地上就是胜利。