太阳系的诞生

　　在科学不发达的古代，我们的祖先流传过许多关于天地来源的神话。比如盘古开天，又比如外国的上帝创造世界，但是这些东西都离不开神创论的范畴。
　　我们则要以科学的思维来讲述太阳系起源的故事。
　　很久很久以前，大约50亿年前，反正确实是够久了。故事开始于银河系的郊区，但也不是特别＂郊＂，总归算得上一个城乡结合部的位置。
　　当我们把视线放于银河系中心到边缘的中间部分，猎户旋臂荒芜的边缘地带。我们会发现这是一个毫不起眼的地方，黑暗的虚空中什么都没有，当然除了一个绵延数光年之远的巨大星云。
　　它由气体和冰尘组成，内部物质大部分为氢原子和氦原子。富含微观矿物质和有机质的冰和尘埃只占了剩下质量的1%。在银河系中，这片星云没有任何特殊的地方。
　　直到一个偶然事件的发生，大概率是因为在星云旁边的超新星爆炸，产生的巨大冲击波导致的。冲击波将星云中的物质全部都压缩到一起，使万有引力开始发挥作用。总之46亿年前，这片星云开始向内坍缩。
　　在不到100万年的时间里，星云中的气体和尘埃团在旋转中逐渐向内聚拢。随着内部引力的不断增强，星云的旋转和向内坍缩速度变得越来越快，直到形成一个中心凸起的圆盘。
　　这个富含氢的中心球体越长越大，最终吞噬了99.9%的质量。在这一过程中，其内部庞大的压力和温度足以达到和聚变的要求，最终将整个球体轰然点燃。45亿年前，这颗炙热的大火球，开始向外散播巨量的光和热，以向宇宙宣告它的诞生。它将在此后持续闪耀40亿年。
　　这是我们的太阳！
　　客观而言，太阳系并不是一个特别大的恒星系统，太阳也只是一颗普通的恒星。当然，属于太阳系的故事仍然在继续。
　　当太阳点燃以后，大部分的氢和氦被吹到气态巨行星的区域，这使得太阳系靠内部分的质量减少。那部分被吹走的氢和氦就形成了木星，土星，天王星和海王星这四颗气态行星。木星是其中最大的一颗，其质量接近太阳质量的千分之一，但是木星并没有大到足以引发核聚变。所以木星始终是一颗行星而并非恒星，否则我们的太阳系会变成一个双星系统。这对地球并不友好，具体情况可以参照一下三体。
　　对于土星，我们最主要关注的是它最大的卫星土卫六。这颗卫星被厚厚的橙色大气所笼罩，其体积比水星还要大。在它的动态表面上 混杂着大量的有机分子，所以值得进行生命迹象的探索。
　　当然，天王星与海王星也同样非常吸引人，但它们的距离就相对而言比较远了。
　　在气态行星形成的同时，距离太阳系内侧的部分也在发生着剧烈的变化。在内侧大量的尘埃相互发生碰撞，逐渐吸极形成一颗颗星子，如同天空中水滴的形成一样。
　　尘埃受到太阳万有引力的作用，但同时它们的轨道运动产生的离心力又平衡了这一万有引力。在这一过程中，这些粒子之间发生高速的碰撞。当然，它们是如何在这一高速的碰撞中形成星子的，其具体的细节依然没有被完全弄清楚。
　　诞生初始的星子是比较松散的，它们是行星产生的基础，但只有少数比较幸运的星子，才可以最终成为行星。星子在围绕太阳运行的过程中，彼此之间会发生平凡的碰撞。这些碰撞足以使它们解体，但在引力的作用下，最终碎片会形成更大的物体。
　　对于小型的星子而言，它们没有＂引力聚焦＂过程，这使得它们的相遇会非常短暂，很少发生碰撞。即使发生碰撞，因为它们较小的质量和极大的运行速度，最终的结果也只会是解体而非融合。而对于大型的星子情况则恰恰相反。
　　正是在这样一个过程中，最大的星子急速增大，而其他星子慢速生长直至停止。直到太阳系内各部分，都被一个大型星子所统治着，它们是行星的胚胎。
　　此后100万年的时间内，这些行星胚胎会逐渐吞并掉各个在其周围的星子。当然行星胚胎之间也有可能发生碰撞和结合，只不过概率相对较小。
　　最终太阳系的内侧只剩下了四个幸存者，就是我们今天所看到的四颗类地行星。当然，在太阳系内的碰撞依然剧烈。
　　地球的故事开始了！