在太阳开出QO后，关于德安德烈艾顿的肥皂剧即将进入尾声？

　　近日，太阳正式提供合格报价（Qualifying Offer）给中锋德安德烈·艾顿，报价金额为1640万，创下史上最高的QO纪录。QO的出现理由是，如果NBA首轮入选的球员没有在第三年打完后和球队提前续约，在第四年、也就是原定新秀首轮保证约走完以后要成为受限自由球员（Restricted Free Agent，以下简称RFA）的程序就是母队先提出QO，这样母队就保有该球员若被其他球队开价后可以跟进留人的权利。
　　而QO的数字，是该球员前一年薪资的130%，而根据NBA首轮保证约的规定，新秀薪资其实是按照每年薪资上限提供的固定比例，而且每年依照顺位往下，也就是说状元自然是同届新秀在新秀合约内最高薪者，而NBA的薪资每年都在成长，因此以德安德烈·艾顿身为2018年状元的身份，QO金额写下史上新高是合情合理的。当然，如果未来还有其他状元会走到没有和球队提前续约、必须在合约走完后开出QO的情况，那自然会再度刷新纪录，比方说如果今年休赛季鹈鹕没能跟2019年状元蔡恩·威廉森提前续约，明年此刻就会再看见史上最高金额的QO出现。
　　当然，身为状元却得要领QO的机会少之又少，而前有连新秀合约内选择权都走不完的安东尼·本内特这个例子，德安德烈·艾顿也还不至于成为史上最惨的状元，只是这部德安德烈·艾顿与太阳之间的肥皂剧，或者说太阳莫名其妙使其成为2022休赛季话题的事件，也因为这个RFA的程序执行，确定进入最终阶段，只是在这个时刻，甚至有消息指出太阳已经准备好跟德安德烈·艾顿分手，如果真是如此，那太阳高层就真的完全呈现错误的价值观与异动时机。
　　这也让2021年的年度最佳行政人员詹姆斯·琼斯，在得奖背后的操盘手腕再次值得怀疑。
　　只是过程、不是解答的QO
　　不知是不是太阳和德安德烈·艾顿这一年内的闹剧实在搞到太多人开始随着风向走，当太阳开出QO后，居然会出现某些认为太阳＂觉得德安德烈·艾顿就只值1640万＂的看法，这显然是大错特错，QO的金额如开头所述，只是制式化的新秀合约乘上固定比例的结果，而＂开出QO＂这件事当然有可能像2014年的活塞和格雷格·门罗一样最后谈判破裂、球员收一年QO隔年分道扬镳，但至少也说明了太阳并没有在此刻就立刻要跟德安德烈·艾顿一拍两散。
　　先不论是否合乎逻辑，太阳从去年表达的意思是他们愿意留德安德烈·艾顿，但不愿意如德安德烈·艾顿方争取的、和小迈克尔·波特、谢伊·吉尔杰斯-亚历山大同等待遇的五年25%起薪、涨幅8%的顶薪合约，而如果德安德烈·艾顿在今年被其他球队开价四年25%起薪、涨幅5%的顶薪合约，太阳会愿意以母队的优势跟进报价并留人，这里的＂跟进报价＂指的是让德安德烈·艾顿维持在RFA的身份，而要让德安德烈·艾顿在今年合约结束时成为RFA，必经的流程就是太阳要对德安德烈·艾顿开出QO，所以这个＂太阳开出QO1640万＂的叙述，只是代表太阳希望让德安德烈·艾顿在新秀合约结束时保有RFA身份、也就代表太阳保有任何母队优势的过程。
　　一个多月前我曾经写过，因为太阳在第二轮的惨败，让他们无疑以＂令人失望＂的姿态结束球季，但也因为太阳本季的结局令人失望，以至于所有球员的表现似乎都会被否定，而这整季理应为身价而战的德安德烈·艾顿，也就因为这个糟糕的结束导致舆论风向可能不站在他这边，同时必须承担过多落井下石、附加之词过多的负面标签，这一个多月来也仿佛搞得好像太阳已经无意要再和这位队史第一位状元携手，包括美媒各种小道消息，也一直在臆测太阳恐怕在选秀会前就会执行签换，即使走签换几乎会让太阳血本无归、在交易中成为输家也愿意脱手。
　　这一些风向从第二轮结束后就一直延烧至今，甚至还穿凿附会什么因为勇士凯文·鲁尼在西部决赛对独行侠表现杰出，因此凯文·鲁尼甚至比无法在第二轮第七战击溃独行侠禁区的德安德烈·艾顿还要有价值的夸张评价等等，让德安德烈·艾顿宛如成了落水狗，因此当太阳开出QO的消息出现时，甚至有某些人会滑坡认定这就是德安德烈·艾顿身价跌到谷底的证明。
　　其实完全不是这么一回事。我不能排除太阳高层是否真的像前年的国王高层那么无厘头、当其他球队向RFA报价时选择不跟，宁可白白损失战力，但至少开出QO这件事不完全代表太阳和德安德烈·艾顿缘份已尽，接下来的操作才是重点。当然，以今年市场诡异的行情和当下低迷的身价来看，德安德烈·艾顿今年最终会得到的合约数字，也的确值得玩味。
　　自由市场小年中的操盘风向
　　去年之所以有这么多新人、资深球员都提前完成续约，就是因为2022年是近年少见的自由市场小年，尤其在欧文和威少两个明星后卫都在上赛季打坏身价后，2022少数的大鱼希望也就此落空，许多球队在操作裡也纷纷先填好了这个休赛季的薪资空间，能在市场上当阔气买家的球队完全难寻。威少和欧文都在近日宣布执行球员选项，不在此时成为FA，也让异动的话题移至交易市场而非自由市场。
　　也就是说，不论是太阳总经理詹姆斯·琼斯真如此神机妙算或是他只是运气好，总之可以想见的是今年有空间又有位置需求的球队非常少，原本交易掉杰拉米·格兰特（交易被活塞和开拓者延后到市场开市后，此时算是尚未定案，但杰拉米·格兰特新赛季已确定会加入开拓者）的活塞被认为是其中之一，但随着选秀补进杰伦·杜伦、近日又买进原尼克斯的诺伦斯·诺尔后，活塞已经没有太多非德安德烈·艾顿不可的需求、与开价给德安德烈·艾顿的薪资空间，这让德安德烈·艾顿的异动更难透过自由市场而完成，因此我们可以预期，接下来德安德烈·艾顿应该会和太阳进行合约议价，就算要交易也是过了宽限期后的事。
　　我们甚至也可以期待，接下来的数字就会是在这个对中锋不利的时代内，像德安德烈·艾顿这样首发以上明星未满的中锋能得到的大概行情，正常来说，以他17.2分、10.2篮板、FG% 0.634、PER 21.9、季后赛表现比常规赛更好的数据，25%起薪的顶薪合约拿得心安理得，但在今年的市场上以及目前各队的空间来看，也许太阳真可能把合约往去年德安德烈·艾顿同届小贾伦·杰克逊和灰熊续约的4年1亿500万靠近。
　　造成行情变动的主因就是RFA的身份，其他球队若对RFA开价，除了必须清出薪资空间外，包含冷冻期与母队放弃后的体检等程序在内，拖上一周都有可能，以今年的FA小年来看，一周很可能其他标的物都被抢走了，若母队又跟进报价把RFA收走，则开价球队将两头空，这是他们不想冒的风险，而且不论是真是假，但詹姆斯·琼斯的确放过＂其他球队若开四年25%顶薪则太阳会跟进＂的风声，若其他球队怎么开价都抢不到人，自然不会让自己陷入冷冻期，因此是否得到其他球队报价，与德安德烈·艾顿是否有顶薪身价无关。
　　但最根本的是，如果詹姆斯·琼斯真的这么想要留住德安德烈·艾顿，根据前面的理由，根本没必要在此刻让德安德烈·艾顿成为RFA，而是去年就会早早续约，这一点，最近浮上台面的、詹姆斯·琼斯异于常人的思维可能可以解释。
　　近期得奖，思维却很不近期的总经理
　　詹姆斯·琼斯去年把太阳从十年没进季后赛的球队打造成一举闯进总决赛的球队，这让他得到上赛季的年度最佳行政人员，但其实他在去年德安德烈·艾顿的续约操作上，却处处出现毫无逻辑的说词和作为，他说太阳愿意给德安德烈·艾顿四年约而非五年约，问题是以2025年薪资可望大涨的情况来看，勇士已经示范过，在薪资大涨前主力成员要绑得越久、让他越晚进入下次FA越好，他说太阳不给德安德烈·艾顿五年约是为了能够有机会再交易别队的指定五年约球员，但市场上所有身背指定合约的球员，近年只有安德鲁·威金斯和本·西蒙斯曾被放上交易平台并转队，多数指定合约球员都是球队的非卖品。而如果詹姆斯·琼斯就是想在德安德烈·艾顿身上锱铢必较，那他开给米卡尔·布里奇斯稍微高价的续约、又开给兰德里·沙梅特远高于身价的溢价大合约根本是自相矛盾。
　　从日前的外电中，詹姆斯·琼斯对于球员价值的评估浮上台面，而在那段内容中，让人惊讶的是他无疑和当今潮流背道而驰的思维。从今年在总决赛登场的两队身上，许多评论都认为勇士和凯尔特人演示了球队必须重视选秀、专注在母队自选自养的天赋上，因为在每次球员续约中，劳资协议（Collective Bargaining Agreement，简称CBA）给球队最大的红利就是自选自养的球员能得到最多优惠，一如在RFA身上的优先续约权，因此聘请球探帮助使用选秀权开发高天赋的未来战力之后，能让这个天赋兑现到什么程度，攸关操盘后球队的天花板。
　　但詹姆斯·琼斯的思维中，却选择完全无视这样的球探制度，詹姆斯·琼斯完全不认为年轻的新人能影响比赛胜负，他不在乎任何＂潜力＂，他只希望注重地板，对于他想要的地板，他会以高于预期的顺位挑选、或是在市场上以高于行情的价码购入，对于他不在乎的潜力与天花板，即使要他附上选秀权等添头他也会送人，这些思维，跟他当初送走T.J.沃伦、约什·杰克逊、送走2021选秀大年的首轮签、或是在2019、2020两度以高于预期至少十个顺位选进卡梅伦·约翰逊、杰伦·史密斯的表现不谋而合。
　　如今最能代表太阳天花板的德安德烈·艾顿，又成为市场风声中最可能离开太阳的人，而且这个异动时间点最差的是，你不在他还有状元身价的时候脱手，不在跟他续约后以正常行情走交易途径下分手，反而是在太阳刚被独行侠打爆、德安德烈·艾顿行情正差、又要走对太阳来说回报最差的签换，如果一切真如这个小道消息所言，太阳会用签换的方式送走德安德烈·艾顿，那詹姆斯·琼斯的操盘真的完全不及格。
　　简单来说，如果太阳先和德安德烈·艾顿完成续约，那新赛季开始之后，就可以走一般的交易途径，照规定无须在乎薪资上限与否（虽然以太阳老板罗伯特·萨弗死不愿缴税的个性应该会在乎），只要和对手配平薪资即可交易，如果太阳要走签换，不只因为现在德安德烈·艾顿仍是无约身份、因为BYC原则只能得到更低廉的薪资（以德安德烈·艾顿和别队签25%顶薪来看，两个数字大约是30.8M和18.9M的差别），还会因为走了签换而让薪资被硬上限限制，这整季的操作都会因此受限，如果有一个总经理在处理阵中主战中锋的去留时，会在最差的时间点、寻求回报最差的行情，那这个总经理比起＂受到肯定＂绝对更靠近＂愚蠢＂。
　　我们当然可以说，的确是詹姆斯·琼斯成为太阳总经理后让太阳咸鱼翻身，但我们也不禁得要思考詹姆斯·琼斯到底做了什么，他的确找来杰·克劳德、达里奥·沙里奇、托里·克雷格、贾维尔·麦基这些提高地板需要的人手，但我们终究无法完全排除太阳能一飞冲天的很大原因来自于克里斯·保罗主动表示愿意加入。我们当然也可以说詹姆斯·琼斯上任后一些倒贴也要出清的人手是在整顿前朝人马、改变太阳前几年乌烟瘴气的队内文化，但我们同样无法忽视詹姆斯·琼斯就是在这些操作中丢掉了许多筹码。
　　于是在照理说太阳能吃到德安德烈·艾顿和布里奇斯薪资红利的最后一年，太阳并没有明显的补强，最终也在第二轮止步，那在太阳必须在薪资结构上锱铢必较的2022-23，詹姆斯·琼斯有没有能力帮太阳再往前进，就是值得思考的议题。
　　其余2018届市场行情
　　在2018年的选秀中，还有几人的情况比较值得讨论、也有发展空间，和德安德烈·艾顿最相近的是黄蜂迈尔斯·布里奇斯，前三年只算堪用轮替成员的他去年并未和黄蜂谈妥续约，但这一年他大爆发，数据飙升至20.2分、7.0篮板、3.8助攻，命中率是够水准的0.491，又是当今潮流下最热门的侧翼得分好手，虽尚未证明持球能力是否能如其他顶尖球星一样在大赛也能发挥，但这一年身价的飙升可以想见，目前迈尔斯·布里奇斯想要追求的也是一份至少四年的25%起薪顶薪。
　　而当年一度是状元竞争者的马文·巴格利三世则在载浮载沉后被交易到活塞，谈约行情未见起色，活塞也开了一张QO给马文·巴格利三世，以身价不佳的情况，马文·巴格利三世很有可能会在新赛季回到汽车城。
　　另一个乐透区的长人穆罕默德·班巴则比较坎坷，本季虽站上首发交出10.6分、8.1篮板、1.7火锅的成绩，但魔术在今年以状元签选进保罗·班凯罗后内线再添人手，最新消息是魔术甚至没有向穆罕默德·班巴提出QO，他将成为非受限自由球员，魔术有意签回，只是若不开QO，也许代表魔术预期穆罕默德·班巴的行情可能比QO还低。
　　而原本已是骑士主力后场、上赛季却因伤报销的科林·塞克斯顿，也得面对身价大跌的现实，骑士是开了850万的QO给他，让他成为RFA，但依照骑士确立达里厄斯·加兰作为主战后卫、手上也补进其他后场的状况下，科林·塞克斯顿能得到的合约一般认为顶多每年2000万左右。
　　除了篮网可能爆发的双星异动流言外，去年没有完成续约的2018届成员，将在这个夏天再面对未来的抉择。