揭开拳头对沐瞳的诉状,竟是一场荒诞口水仗?
"当诉讼成为开团工具。"
5月伊始,国内手游市场趋向饱和,海外竞争加剧的趋势不减。MOBA手游的抗风险和持续吸金能力让这一品类成为大厂必争之地。之前的文章中我们提到过《2022,海外MOBA战至中场》。
5月10日,拳头游戏起诉上海沐瞳,指控后者的《Mobile Legends: Bang Bang》(无尽对决,简称:MLBB)在营销素材和角色设计等方面抄袭了《League of Legends:Wild Rift》(英雄联盟手游,简称:LOL:WR),要求停止《MLBB》在美国市场发行。
算上产品侵权+竞业诉讼,这是拳头及母公司腾讯与上海沐瞳之间的第4起官司;也是时隔5年,拳头游戏发起的又一次针对《MLBB》抄袭侵权的诉讼;而关于大厂旗下MOBA手游在海外的竞争早在6年前《MLBB》上线时就打响了。去年字节收购沐瞳后,这场MOBA海外战又增添了一大看点。
在这一MOBA战事中,大厂们拼的已经不仅仅是买量成本、本地化运营、营销活动,通过起诉攻占玩家心智也成为一种奇招。海外MOBA的竞争的热闹程度,也又上升了一个维度。
拳头两次起诉《MLBB》产品侵权,均无定论
这是拳头和腾讯针对《MLBB》这款游戏产品侵权的第三次诉讼,双方的恩怨最早可追溯到5年前。
2017年中,拳头游戏在美国加州,以《MLBB》侵犯知识产权和抄袭《英雄联盟》端游版权为由起诉上海沐瞳,要求赔偿15万美元(约合102万人民币)并立即停止运营。随后沐瞳科技否认《MLBB》抄袭了《英雄联盟》,表示其"版权已经在世界多个国家注册,并受到法律保护"。最终法院认为该案在中国审理更合适,以管辖权冲突驳回了拳头的起诉。
作为拳头游戏的母公司,腾讯于2017年在深圳中院起诉沐瞳的《MLBB》产品侵权《王者荣耀》和《英雄联盟》,18年该案第一次开庭还进行了全国直播,庭审后还发生过戏剧性的一幕:沐瞳曾公开质疑该案件主审法官与腾讯关系密切,要求回避。一度引发了不小讨论,该案件至今仍未宣判。
两次对《MLBB》产品侵权起诉不成后,同样在2018年,腾讯以竞业限制起诉沐瞳CEO徐振华胜诉,最终徐振华个人赔偿了290万美元(1940万人民币)。
在海外个别媒体的报道中,混淆了沐瞳CEO的竞业官司与两次产品侵权官司,以至于国内部分媒体也错认为"沐瞳科技有限公司赔偿290万美元"。实际上沐瞳CEO的竞业官司与此前产品诉讼无关,而且徐振华的履历显示参与过《部落守卫战》、《轩辕传奇》、《自由幻想》均与MOBA游戏无关。
所以,这次5月10日的侵权诉讼,被很多人看作是2017年的翻版。除了指控内容从侵权《英雄联盟》端游变成了侵权《LOL:WR》,不仅都控诉《MLBB》侵权,甚至连法院都是同一个。以至于也有海外游戏媒体提出了疑问,认为"难道这次不会像之前一样,因为管辖权问题被驳回吗?"
除了文章提到的这4次诉讼,据报道拳头还曾在多个国家针对《MLBB》发起过诉讼和侵权通知。两款游戏仅在诉讼上的故事,就断断续续跨越了5年,续写到了手游MOBA时代。实际上,此前在深圳和加州的两次针对《MLBB》产品抄袭的侵权诉讼均无定论,已经打完的竞业诉讼也并未影响《MLBB》的正常运营。
抄袭争议,众说纷纭
拳头的长达34页的诉讼书中,大量列举了两个游戏在市场营销和角色设计的相似处来证实抄袭。
流传较广的几组对比里,确实能看出两款游戏的皮肤原画有近似的色调,比如《LOL:WR》Ahri皮肤与《MLBB》的Guinevere皮肤;Zac皮肤与《MLBB》Gloo的皮肤;《英雄联盟》里Jhin和Thresh的暗星皮肤与《MLBB》中Yve的皮肤。
诉讼书中还有一些皮肤配色对比,说为抄袭并不合理。
比如《LOL:WR》的Leona跟《MLBB》的Irither,拳头认为都用了蓝黄配色,并且武器是相似的剑。实际上,后者是基于MLBB M2全球冠军战队Bren的金黄色主题设计的冠军皮肤。
诉讼书还提到《MLBB》的"夏日激浪"主题抄袭了《英雄联盟》的"泳池派对"主题,拳头认为两个主题皮肤有相似的棕榈树和背景及颜色。不过太阳伞、棕榈树、泳池、拖鞋和短裤等元素,以及蓝色和整体明亮丰富的色调不只是MOBA手游,也是很多二次元手游夏日活动的共同点。
海外就有网友认为,拳头是在声明自己拥有"百慕大短裤","游池浮条"和黑色与紫色的版权。
诉讼书中列出的英雄,在两个游戏里的定位、技能也有很大差异。比如Barum和Baxia,前者在《LOL:WR》是双手砸地为记忆点的辅助,后者在《MLBB》是化身车轮跑全图的打野。比如《MLBB》Zilong以突进技能+普攻输出知名,而《LOL:WR》的Jarvan IV是靠技能的EQ插旗效果的连招和大招输出。
拳头在举证中还提到了市场营销材料抄袭,大到主题活动宣传片的色调、新英雄预告片的镜头角度、小到游戏LOGO的颜色,其中同样有很多举证在玩家看来无法理解。
比如拳头认为沐瞳在宣传中大量使用了"Legends"(英雄)这一词汇。但两款游戏的英文名里都有Legends一词,而且这也是英语中十分常见的词汇。
拳头还提到两款游戏都跟Nike AirForce做过签名鞋活动。球鞋是近两年游戏联动的热门风向,在拳头游戏之前也有多个公司做过。有国内网友认为,"用Nike鞋做二创活动说抄袭不是很明白,鞋不都是Nike的吗?"。
可以看出,这一次为了证明《MLBB》抄袭,从操作机制、英雄形象、营销材料等方面准备了相当多的资料,并且还附上了一些玩家的认为拳头被抄袭的言论佐证,但也有玩家仔细看完全部的诉讼书内容,认为"有大量错误和可笑的地方",以这些对比来判断抄袭有些牵强。
MOBA海外竞争升维
即便如此,拳头游戏发起的诉讼依旧是必要的。
从发行成绩来看,《LOL:WR》在有电竞基础且氛围浓厚的欧美地区,东南亚地区都跟《MLBB》有较大差距,前者是以人均付费能力高著称的主流市场,后者是用户量大的新兴市场。通过诉讼,拳头至少可以掀起一场"MOBA手游谁抄谁"的口水仗。
《LOL:WR》背靠着英雄联盟赛事的IP,理应在欧美主流国家有较强的影响力,事实并非如此。
SensorTower的报告显示2021年1月-8月,美国MOBA手游中,《MLBB》获得了4300万美金的流水,位居第二,与《LOL:WR》拉开了不小差距。
翻看最近两年美国地区的游戏畅销榜,只有2021年3月《LOL:WR》刚上线时超越过《MLBB》,其他90%的时间里,《MLBB》的畅销榜数据都要远远好于《LOL:WR》。
5月25日,两款游戏在英、德、法、加地区的畅销榜对比,《MLBB》也占据优势地位。
而在东南亚地区,《MLBB》在新加坡、马来西亚、菲律宾、印尼四个国家,常年位于畅销榜首位。
5月25日《MLBB》IOS畅销榜全球排名
首测选择东南亚地区,全球公测最后才开放欧美地区,说明了《LOL:WR》对这两个地区的重视。
《LOL:WR》全球公测的时间一年多,不仅这两个地区始终落后《MLBB》,在全球范围内也是《MLBB》在大部分国家保持领先。
拳头游戏自然需要更激进的举措。对东南亚地区,今年2月拳头宣布将在印度、菲律宾、印度尼西亚、马来西亚、泰国五个国家开设新的办公室,希望借此提升旗下游戏的影响力。
对欧美地区,起诉可以视为一个"奇招"。原因是,在欧美主机和PC玩家有更强的土壤和社交地位,通过诉讼可以给《MLBB》打上疑似"抄袭手游"的标签,很容易引发没玩过MOBA手游的路人跟风支持。
一位海外网友就认为:北美地区是"手游黑粉"的大本营,手游在很多PC玩家里从未受到过认可。
实际上,这一次诉讼,最先传播的媒体也都是欧美媒体,在Reddit等海外论坛的非游戏版块能明显看到支持"抄袭有罪"的论调。
但大部分MOBA手游玩家眼里,多数都认为,诉讼只会引发噪音和争论,这是拳头游戏一个"绝望"、"反击"的举措。
可以肯定的是,这起诉讼意味着海外MOBA手游的竞争又一次升维。就像国内SLG赛道,《率土之滨》与《三国志:战略版》的竞争不乏社媒对峙,买量内卷,对簿公堂,归根结底是对"率土-Like"在玩家心智的地位争夺。
MOBA手游赛道里对于"谁是正统MOBA","谁是抄袭MOBA"的竞争在国内和海外都持续了多年,从端游延续到了手游时代,即便这一品类严格意义上都是Dota-Like。以至于有敏锐的从业者看到消息第一眼就对我们表示:"如果这笔打官司的钱能影响玩家选择,那拳头不仅花得起,而且就算败诉也值得一试。"
当口水仗逐渐消散,新一轮侵权官司开打之前,《LOL:WR》在产品上依旧要面对畅销榜的全面下风,而且诉讼的影响力可能仅限于欧美地区,在东南亚甚至国内的玩家群体里有不少支持《MLBB》的声音。诉讼这一"奇招"是否会有奇效,答案还很难说。
本文作者:哈士柴,由 < 靠谱编辑部 > 编辑
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