研究发现火星的火山活动持续活跃并塑造着火星表面

　　到目前为止，火星一般被认为是一个地质上已经死亡的星球。但一个国际科学家小组现在报告说，地震信号表明火山活动仍然在塑造火星表面方面发挥着积极作用。自从美国宇航局InSight（洞察号）任务于2018年在火星表面部署SEIS地震仪以来，苏黎世联邦理工学院的地震学家和地球物理学家一直在聆听1300多次火星地震的细节。
　　彩色编码的地形图显示了CerberusFossae的特征的相对高度：红色和白色相对高于蓝色和紫色。该图像是基于该地区的数字地形模型，从中可以得出地形图。资料来源：ESADLRFUBerlin，CCBYSA3。0IGO
　　研究人员一次又一次地登记了较小和较大的火星地震。对这些地震的位置和频谱特征的详细分析最终带来了一个惊喜。这些地震的震源在CerberusFossae附近一个由一系列裂缝或地堑组成的区域讲述了一个新的故事。这个故事表明，火山活动在塑造火星表面方面仍然发挥着积极作用。
　　在苏黎世联邦理工学院的领导下，一个国际研究小组分析了最近的20多个火星地震群，这些地震起源于CerberusFossae地堑系统。从地震数据中，科学家们得出结论，这些低频地震表明有一个潜在的温暖来源，可以用现今的熔岩，即该深度的岩浆，以及火星上的火山活动来解释。具体来说，他们发现这些地震主要位于地狱犬化石的最内部。
　　这张图片由欧空局火星快车上的高分辨率立体相机（HRSC）于2018年1月27日在17813号轨道上拍摄，显示了火星赤道附近ElysiumPlanitia的CerberusFossae系统的一部分。资料来源：ESADLRFUBerlin，CCBYSA3。0IGO
　　当他们扫描同一地区的观测轨道图像时，不由得注意到震源位于非常接近一个以前被描述为年轻火山裂缝的结构。这个裂缝周围较深的尘埃沉积物不仅存在于风的主导方向，而且存在于围绕着CerberusFossaeMantlingUnit的所有方向。
　　该论文的主要作者SimonSthler解释说：尘埃的深色阴影标志着最近的火山活动的地质证据也许是在过去的5万年内从地质学角度看相对年轻，该论文已于10月27日发表在《自然》杂志上。Sthler是苏黎世联邦理工学院地球物理研究所DomenicoGiardini教授领导的地震学和地球动力学小组的一名高级科学家。
　　为什么要研究地球的邻居？
　　探索地球的行星邻居不是一件容易的事。火星是除地球外唯一一个科学家拥有地面漫游车、着陆器，现在甚至还有无人机传输数据的星球。到目前为止，所有其他的行星探索都是依靠轨道上的图像。
　　DomenicoGiardini说：InSight的SEIS是有史以来在其他星球上安装的最敏感的地震仪。它为地球物理学家和地震学家提供了一个机会，可以利用当前的数据显示今天火星上正在发生的事情无论是在火星表面还是在火星内部。地震数据与轨道图像一起，确保了科学推论的更大程度的信心。
　　构成CerberusFossae的断裂（地堑）之一，这些断裂穿过山丘和火山口，表明它们相对年轻。
　　作为我们最近的陆地邻居之一，火星对于理解地球上的类似地质过程非常重要。这颗红色的行星是迄今为止我们所知道的唯一一颗核心成分为铁、镍和硫的行星，可能曾经出现过磁场。地形证据还表明，火星曾经拥有大片的水，可能还有更浓的大气。即使在今天，科学家们已经了解到，冰冻的水，尽管可能主要是干冰，仍然存在于它的极冠上。
　　苏黎世联邦理工学院和哈佛大学的博士后AnnaMittelholz说：虽然还有很多东西需要学习，但火星上潜在岩浆的证据是令人感兴趣的。
　　地球物理生命的最后遗留物
　　看着广阔的干燥、尘土飞扬的火星景观的图像，很难想象大约36亿年前火星是非常有生命力的，至少在地球物理学意义上是如此。它在足够长的时间内喷出了火山碎屑，从而产生了太阳系中最大的火山系统TharsisMontes地区和奥林匹斯山一座海拔几乎是珠穆朗玛峰三倍的火山。
　　位于火星赤道附近的ElysiumPlanitia地区的CerberusFossae与其周围环境的关系。资料来源：NASAMGSMOLAScienc
　　来自附近的CerberusFossae的地震以希腊神话中被称为哈迪斯的地狱犬的生物命名，守护着冥界表明火星还没有完全死亡。在这里，火山地区的重量正在下沉，并形成平行的地堑（或裂缝），将火星的地壳拉开，很像烘烤时出现在蛋糕顶部的裂缝。根据Sthler的说法，我们所看到的可能是这个曾经活跃的火山地区的最后残余，或者岩浆现在正在向东移动到下一个喷发地点。