天文一看就明白冬至后肉眼清晰可见的五大行星之水星

　　冬至后的近几天，夜空格外晴朗，是观星爱好者最喜欢的时光。对于渴望在夜空中不用望远镜也能看到金木水火土五大行星的观测者来说，灿烂的它们都正变得清晰可见。
　　八大行星示意图
　　水星，西方称Mercury，意为古罗马神话中飞速奔跑的信使神。中国古称辰星，西汉史学家司马迁从实际观测发现辰星呈灰色，与五行学说联系在一起，以黑色属水，在《史记•天官书》中将其命名为水星。
　　水星自转模拟图
　　水星是太阳系的八大行星中最小且最靠近太阳的行星。轨道周期是87.9691天，116天左右与地球会合一次，公转速度远远超过太阳系的其它行星。水星是表面昼夜温差最大的行星，大气层极为稀薄无法有效保存热量，白天时赤道地区温度可达432 C，夜间可降至-172 C。水星无四季变化，行星中仅有它与太阳轨道共振被太阳锁定，每自转三圈的时间与绕太阳公转两圈的时间几乎相等。水星的轨道位于地球的内侧（与金星相同），所以它只能在晨昏之际与白天出现于天空中，而不会在子夜前后出现。从地球看水星的亮度有很大的变化，视星等从-2.48至7.25等，但是它与太阳的距角最大只有28.3 。由于它很接近太阳，因此观测上很麻烦，大部分的时间都会迷失在阳光中，只有在日出前或日落后短暂的暮曙光内可以看见。说起五大行星的水星，自古以来用肉眼观测是最难的。据传说，大天文学家哥白尼临终前曾叹他一生没有见过水星。
　　金星、水星距角示意图
　　在太阳系的水、金、火、木、土五颗行星中，水星是最难观测到的一颗。这是因为与其他行星相比，水星个头最小，距离太阳最近，几乎经常被黄昏或黎明时的太阳光所淹没。由于水星和金星是内行星，即绕日轨道在地球轨道之内的行星。只有等到水星和太阳的距角达到最大，也就是水星东大距或西大距时，才是观测水星的绝佳时机。
　　从地球上看，水星在太阳最东边被称为东大距，在太阳最西边被称为西大距。东大距前后，水星在黄昏时分出现在西方地平线上方，这个时段它被称为＂昏星＂；西大距前后，水星则在黎明时分的东方低空出现，这个时段它被称为＂晨星＂。
　　2022年12月21日，水星迎来东大距，这是水星在2022年的最后一次大距。本次大距期间，水星与太阳的距角为20.1度，日落时地平高度约12度，亮度约为-0.6等。
　　2022.12.24下午5点40分明亮的金星已经出现
　　观测水星并不限于大距当天，12月份下旬每天傍晚5点50分左右，日落20分钟后，金星在地平线上约3 ，水星在金星左上方4.8 处，这两颗行星处于手机同框中。
　　2022.12.24下午5点55分金星与水星在明亮的暮色中位于西南地平线上
　　本次大距后的几天内，水星的地平高度反而会略有爬升，位于金星左上方。最近天气晴好，当太阳落山后，我们可以找到出现在西南方低空的水星，比太阳落山的位置稍微靠左一点，在西南较低的位置可以看到亮度为-3.9等的金星，水星就在金星的左上角，亮度是0.4等，在微红的天幕下发出不闪烁的黄色光芒。
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