日本成功登陆52亿公里外的小行星,这一技术,比登月难度大吗?
日本登上小行星了?这恐怕是很多人都不知道的事情,因为在大家的印象里,太空事业之前一直被美苏把持着。 苏联解体之后, 美国航天 一直一枝独秀,它是唯一集齐八大行星照片的国家,甚至连被除名的 冥王星 的照片都有。
八大行星
近年来,中国航天事业取得了快速发展, 我们先后完成了 空间站 、探月以及火星探测,成为了当今世界航空航天的新兴力量。 至于日本,似乎更像是航天的边缘国家,很少听说它们在太空领域取得了什么发展。
中国空间站结构
那么,日本登陆的小行星到底是哪颗?既然能够成功登上小行星,为何他们不先登月呢? 隼鸟2号
隼鸟2号 是日本为了探索龙宫小行星专门发射的探测器,于2014年12月3日发射,历时4年飞行,抵达小行星龙宫(编号1999 JU3)。 隼鸟2号投放探测器,在龙宫上采取了岩石样本, 并于2019年返回,于2020年返回地球,将样本降落在了澳大利亚南部。
隼鸟2号
然而隼鸟探测器并没有完全回来,携带样本的是返回舱, 它的探测部分还将利用剩余的燃料前往下一个小行星1998KY26,预计2031年到达。
隼鸟2号 成功着陆小行星并成功携带样本返回,对于全人类来说具有重要意义 ,因为这代表人类以后可以对小行星进行开采。
整个太阳系中数量最多的天体就是小行星, 人类已知的就有超过10万颗,科学家估计太阳系的小行星数量大约在100万颗左右。
对于日本取得这样的成就,中国方面也是送上祝贺,毕竟这是人类小行星技术的一大进步。 但是很多人会觉得奇怪,龙宫小行星距离地球52亿公里,远超过了地球与月球的距离, 既然日本能够成功登陆小行星,为何不先一步登陆 月球 呢?
月球结构
恐怕很多人并不知道, 日本有自己的登月计划,并且围绕月球的探测器中,有一枚是日本的。 月亮女神计划
2007年9月14日, 日本发射了 月亮女神探测器 ,上面携带了15个探测仪器,准备对月球进行一次全方位的探索,这是日本第一次发射月球探测器。
上个世界60年代,美国的阿波罗计划将人类的登月计划做到了极致, 50多年的时间过去了,登上过月球的航天员有且只有 美国 的。 受到美国阿波罗计划的启发, 1999年,日本决定开启自己的 登月计划 ,命名为"月亮女神"。 原本计划在2006年就发射,由于出现了故障,计划被迫推迟到了2007年。
2007年10月24日,中国发射了 嫦娥一号 月球探测器,可以说从时间上来看,二者几乎是同时开始的探月计划。 然而差不多15年过去了, 中国已经成功将月球土壤带回地球,日本的探月计划几乎是在原地踏步 。可以说中国探月技术领先日本一大截。
月亮女神探测器
另一方面,他们在小行星技术方面取得了巨大的进步,隼鸟2号实现了人类第一次登陆C型小行星。 从这一点看,日本的小行星探测技术超过了中国。 那么日本为何会放弃发展自己的登月计划,而转投小行星的怀抱?登陆小行星技术比登月难度更大吗? 技术对比
首先我们要清楚,登月和登小行星完全是两种概念,因此技术没有可比性。 日本隼鸟2号 的成功只能说明它的小行星技术成功,但不能说它的这个技术就比中国的探月先进,对比也要是同目标来看待。 日本能登上小行星,不代表它能登上月球,因为在这过程中,需要克服的难题是不一样的。
美国成为第一个将人类送上月球的国家
月球属于地球的体系里面,想要登陆月球,不仅要考虑月球本身的引力,还有地球引力的影响。 而小行星所处的环境复杂,周围密密麻麻全是其他小行星,如何精确定位是关键。 而且小行星极易受到更大天体的影响,说不定还没有到达,它就被挤出了轨道。 地球和月球在历史上没少被小行星撞击, 其中最著名的一次就是白垩纪末的那颗,直接导致 恐龙 王朝被拦腰折断。
月球 的表面积更大,因此需要对月球上的每个地方都做好研究,这需要付出时间、人力以及大量的经费。 我国有强大的经济作打底,因此可以在探月上放手一搏。 而日本的经费紧张,他们需要将钱花在刀刃上,探月是一个长期的过程,他们没有那么多资金在这上面。 小行星的面积小,可以定好目标之后,专注进行。
嫦娥一号卫星两侧面示意图
作为一个小国,日本没有美苏中的充足经费,如果它想要在航空航天上取得成绩,就必须另辟蹊径。 当大国的目标都在大型天体上时,它选择了小行星。 多方力量
苏联解体以后,太空不再处于两极分化的状态,越来越多的国家加入到了探寻之中 ,除了大家熟知的美国 NASA ,还有欧盟的欧空局ESA、日本的JAXA以及中国的国家航空局。 由于很多领域已经被美苏捷足先登,我们不得不寻找新的拓展空间,比如嫦娥五号 的着陆地点是在月球背面,之前从未有探测器到达过。
欧空局则选择与美国合作,最具代表的计划就是卡西尼—惠更斯号探测器。 日本航天局想要在这些力量中脱颖而出, 就必须选择一个之前无人踏足的,于是他们找到了小行星1999 JU3,又名 龙宫 。 决定在这上面进行尝试,最后获得了成功。
"隼鸟二号登上小行星龙宫"
很早之前就有科学家预测,未来的地球会拥挤不堪,资源也支撑不过百年,因此,太空才是未来人类的生活空间。著 名物理学家霍金在去世前也说过,人类最终会离开地球,前往宇宙开始移民。 这是新时代的"大航海运动",谁先抓住了太空,谁就抓住了未来。 因此很多国家投入了大量的精力在 航空航天 上,就连印度都没有放过这轮风口。
"恐龙灭绝"
我国在历史上错过了大航海时代、错过了两次工业革命,结果在近代得到了惨痛的教训。 新中国成立后, 我国积极开展航空航天计划,在1970年完成了第一枚人造卫星的发射。 从那之后,中国跻身世界航空强国之列,直到今天, 中国已经完成了当年制定的计划,准备向着更远的目标前进,这一次我们不会再错过。 人类的未来
人类从非洲一隅出发,到足迹遍布世界,用了大约10万年,而人类从站在地上 仰望星空 ,到飞向太空触摸星辰,100年的时间都不到。 人类发展得越快,所需要的能源就越多,可地球目前所存在的化石能源,是完全不够未来使用的。
化石能源是地球在5亿年的时间里,通过能量转换,将曾经的古生物的能量封存在地壳中。 人类将这些能量释放了出来,造成了大气中二氧化碳的增长。 我们不仅面临资源短缺,还面临环境恶化,全球变暖。 今天的 地球 是人类的摇篮,明天的地球可能就是人类的地狱。
人类是 太阳系 唯一的文明体,可是根据文明等级,我们连最初级都没有达到, 科学家预测人类还有大约200年的时间达到一级文明,然而地球上的能源只够人类再使用50年。 人类看似时间很充裕,其实已经到了生死存亡的地步,无法彻底解决能源问题,我们就无法继续文明。
嫦娥五号结构
每一个国家在太空中取得的进步,对于全人类都是一次机会,不管是中国的嫦娥计划,还是日本的隼鸟2号。 由于两者的目标不尽相同,因此相互比较难度没有任何意义。 宇宙"大航海"与历史上的大航海不一样,它带来的不是掠夺与殖民,而是新的新的希望。
不管是38万公里的 月球 ,还是52亿公里的小行星,都是人类未来的候选, 因此有成功是值得庆祝的,因为受益的是全人类。