美媒美国债首破30万亿美元，赤字达二战以来最高水平

　　美国《纽约时报》网站2月1日发表题为《因疫情而不断举债，美国国债超30万亿美元》的报道，全文摘编如下：
　　美国国债首次突破30万亿美元。在美国苦苦应对不断上涨的物价和加息前景之际，这座不祥的财政里程碑凸显了该国长期经济健康状况的脆弱性。
　　美国财政部发布的新数据揭露了国债突破30万亿美元大关一事。此事比此前预计的早了数年发生，原因是，美国为抗击新冠疫情而动用了数以万亿美元计的联邦开支。
　　许多经济学家认为，这场举债狂欢是帮助美国从新冠疫情中恢复过来的必要手段，但大量举债已使美国国债规模大于经济总量，赤字达二战以来最高水平。
　　一些经济学家认为，鉴于美国经济还在增长，利率水平较低，而且投资者仍愿意购买美国国债，美国的巨额债务负担算不上不健康。这些国债使政府能够以相对低廉的成本借钱，并将其用于投资。
　　然而，就在美国财政部公布这些数据之际，华盛顿有人再度对美国的财政轨迹及不断膨胀的预算赤字感到担忧。这些担忧令围绕拜登总统2万亿美元社会保障和气候开支法案展开的磋商陷入停滞。西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦以＂惊人的债务＂为由，表示他不能支持该法案。
　　挥之不去的新冠疫情放慢了经济复苏势头，推动通胀率达到自上世纪80年代初以来从未有过的水平，还提升了加息的可能性，而加息可能会增加美国的财政负担。
　　美国彼得·彼得森基金会首席执行官迈克尔·彼得森支持削减赤字。他说：＂国债突破30万亿美元大关显然是我们危险的财政轨迹中的一座重要里程碑。早在疫情之前，美国多年在结构性财政政策上所走的道路就是不可持续的，因为我们制订的计划没有得到足够的资金支持。＂
　　多年来美国一直无视巨额开支的后果。在特朗普政府时期，大多数共和党人不再是财政鹰派，并在2017年按照党派路线投票支持在增加联邦开支的同时通过规模达1.5万亿美元的减税法案。
　　尽管美国债务负担增加有共和党议员们的一份＂功劳＂，但他们后来却指责拜登为支持自己的施政计划而让美国踏上崎岖的财政道路。共和党人拒绝提高美国的债务上限，美国差点发生有史以来的首次联邦违约事件。经过旷日持久的僵持，国会终于在2021年12月同意将美国的债务上限提高到约31.4万亿美元。
　　新冠疫情在美国蔓延前，国会预算办公室2020年1月曾预测，到2025年底前后，美国国债总额将达到30万亿美元。这个无党派机构去年警告说，随着利息成本上升和人口老龄化导致医疗开支增长，＂财政危机＂爆发和通胀加剧的风险将上升，而如果发生这种情况，可能会削弱人们对美元的信心。
　　拜登政府为民主党人去年通过的1.9万亿美元抗疫救助计划辩护，认为这是保护经济免受进一步损害的必要措施。美国财政部长珍妮特·耶伦称，这样大规模的联邦投资是可以承受的，因为利率长期处于较低水平，使得利息成本占国内生产总值的比例处于历史低位。
　　但随着美联储准备加息以遏制通胀，这种情况可能开始发生变化。自疫情暴发以来，美联储一直将利率定在接近零的水平。
　　美联储上周暗示，它准备在3月举行的下一次会议上开始加息。投资者预测美联储今年可能多次加息，使利率达到1%至1.25%的区间。
　　美联储让长期利率一直处于低位的措施还包括，购买政府支持的债券和将这些债券纳入资产负债表。这些购买行为将于下个月结束，美联储上周表示，计划＂大幅＂收缩所持债券规模。
　　国会预算办公室在其长期预算展望报告中说：＂债务规模扩大使美国的财政状况更容易受到利率上升的影响。＂
　　栏目主编：顾万全 文字编辑：董思韵 题图来源：新华社 图片编辑：朱瓅