培育钻石的价格地板会不会砸穿?
我们之前好几篇文章都讨论过 供求关系的作用 。供大于求则价格下降,供小于求则价格上升,这是得到共识的经济规律。
只不过最近时常有外媒刊文指出,作为 (在消费市场) 发展初期的培育钻石,似乎有些"违背"这种经济规律:明明市场不断扩大、生产商也表示供不应求,但近几年的价格却在不断下降。这究竟是为什么?
降价是历史事实
先看一下罗伯·贝茨( Rob Bates )在六月份提出的一组数据:2017年有人以Rapaport标价的45%销售培育钻石,但到了2020年这个比例变成了15%,今年甚至跌到了10%左右。
这组数据具有一定的局限性,因为目前市面上培育钻石零售价参差不齐、差异巨大。尽管如此,但从某种程度上讲,它依旧说明了 培育钻石近年来不断降价是一个事实 。
为什么会降价?
所以问题就变得比较微妙:对于刚刚踏入消费领域没多久的培育钻石而言,短短几年内在终端出现持续的降价,这其实不是一件太好的事情。毕竟大部分消费者会下意识地认为, 不断降价就等于没什么购买价值 。加上 本就根深蒂固的"人造的就不值钱"的思想 ,也会对消费者意识起到一定的导向作用。
假如按这样的趋势发展下去,前面的路是比较艰难的。难道从业者没有认识到这一点吗?
关于降价的问题,不同的分析师有不同的解释,但综合起来理由总是有以下三点:
1)竞争逐渐激烈;
2)起始阶段的行业利润过高;
3)生产规模扩大带来的降价必然性。
包括保罗·金尼斯基( Paul Zimnisky )在内的分析师都认为," 培育钻石作为一种理论上能够无限量生产的科技产品,降价是必然的趋势 。"并且,据贝茨所说,保罗甚至觉得培育钻石生产企业也在驱动着降价现象的发生。另一方面,在信息化程度如此之高的今天,消费者会因为听到某一类商品扩产而寄希望于降价,这也不是什么奇怪的事儿。
高科技领域的应用是培育钻石的一大特点。近几年来半导体行业规模扩张了五倍有余,培育钻石生产商就必须保持规模化生产,并且以低价获取更大的市场份额。
既然工业领域的培育钻石价格下降了,带动消费领域的降价也就不奇怪了。
工业思路 vs 消费思路
面对上述情况,我们是不是可以这么认为: 培育钻石行业的基本思路,就是工业思路,而并不是消费思路? 我们正在消费层面做的一切工作,究其根本无非是一种"支流",而并非这个行业"本质上的主流"?
也许这样的解读是有些 偏颇 了,忽视了太多正在及将要从事零售行业的有识之士。但考虑到培育钻石在消费市场上的占比大小、结合前几年的价格发展趋势,我确实很难对此作出什么有力的反驳。
也许,正是行业血液中流淌着的"工业思路",让降价成为了历史的必然。
未来会继续降价吗?
这个问题属于仁者见仁智者见智,我打算借用贝茨的文章分享两个观点:
A 继续降价
线上销售商Brilliant Carbon的创始人Karan Brahmbhatt 认为,培育钻石的零售价格还会继续下降, 500-800美元/克拉可能是真正的"地板" 。但如果再低的话,(至少从目前的成本核算来看)就要亏钱了,因为其中还涉及到了切磨等不同的工序。
B 两级分化
世事无绝对,要生产高品质的培育钻石也不是那么容易的,成本也会非常高。很多人也看到了这一点,比如Ada Diamonds的 Lindsay Reinsmith 就认为,未来培育钻石的零售市场将出现两级分化,那些 高品质的培育钻价格并不会降,而那些品质低劣的培育钻,价格将一跌再跌 。
Reinsmith尖锐地提出,低品质培育钻石将都在线上销售," 因为线下是无法将这些石头卖出去的 。"
育钻石在消费领域的发展方式,也许和天然钻石会很不同,但从本质上讲,大家面对的都是消费者、都是高度信息化的社会环境。所以,无论两派之间是互相倾轧还是合作,从根本上看是同气连枝的。
业内著名生产企业ALTR的总裁 Amish Shah 觉得,培育钻石零售正在面临和天然钻石一样的问题:
1)产品同质化情况严重;
2)供应链价格竞争激烈;
3)品牌效应微弱(确切地说是参差不齐)。
珠宝零售是一个概念性很强的行业。张三开始卖培育钻,李四就会卖得更便宜。此时如果没有其他元素做支撑的话,整体价格就越来越低了。
Amish认为, 零售价在1000美元以下的市场潜力是巨大的 ,这也正是戴比尔斯、潘多拉等巨头企业正在主力挺进的细分市场。
Shah似乎在隐约地暗示培育钻石未来的零售定位。对于这一点,我个人是持保留意见的,因为:
1)天然钻石的限供+零售市场面的扩张,或许将在中高端细分市场造成空缺;
2)培育钻石零售商借用品牌效应、文化传播等手段,在这块细分市场中抢占一定的份额也并非不可能;
3)Lightbox最近的"价格区分行动"(详见文末链接)或多或少地具备了将整体价格往上抬升的动机。
俗话说,"人往高处走,水往低处流"。这句话用来判断一个行业似乎不太合适,但 行业的运营者终究都是鲜活的、有思想的人 。相信会有一部分从业者期望维护培育钻的终端零售价,让它不至于"砸穿地板"。
所以,你觉得培育钻石的价格会继续下降吗?"价格地板"到底在哪里?欢迎给我们留言。
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