特立独行的富翁伯格鲁恩

　　在法国出生、拥有德国和美国双重国籍的伯格鲁恩居无定所，长期住在酒店，因此有＂亿万富翁流浪汉＂之称。 （资料图/图）
　　2013年，法国经济学家皮凯蒂（Thomas Piketty）的《21世纪资本论》（Capital in the Twenty-First Century）面世，一雷天下响。金融危机爆发后五年，全球读者对致富之道的兴趣重燃。这套致富之道出自知名学者口中，更令人无法抗拒。皮凯蒂在书中其实只是指出一个明显的事实：在自由市场制度下，资本的回报率（returns on capital）远远高于薪酬的升幅以及经济的增长（economic growth）；所以拥有资本（capital ownership）是致富的关键。这条所谓＂R G＂的方程式也是社会矛盾的根源：资本（包括房地产、股票和投资产品）升值太快，超过工薪阶层的购买和负担能力。结果，社会的财富分布越来越不平均。
　　差不多10年后的今天，半百之年的皮凯蒂化身为报喜信的使者（messenger of good news），告诉我们世界正向越来越公平的方向迈进。在新书《平等简史》（A Brief History of Equality），他坚称愈来愈公平是人类社会的总体大势，无法逆转。他说：＂长远而言，社会正朝更平等的大方向发展，十年数载的反向偏差改变不了这个大趋势。＂不过，皮凯蒂承认，当下贫富差距正急速扩大。他的灵丹妙药只有三个字：＂Tax the rich.＂（向富人征税）。
　　姑勿论以＂今天的我＂打倒＂昨天的我＂的皮凯蒂所言是否一厢情愿，世界的财富由极少数人垄断是荒天下之大谬，绝对说不过去。世上所有财富都靠人类群策群力和共同创造。原因很简单，任何财富的创造皆有赖知识的累积、社会的基础建设和他人提供的服务。乔布斯（Steve Jobs）、贝索斯（Jeff Bezos）和马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）也许是天才，但如果他们不是置身于可供天才发挥的制度和时代，如何能够展翅高飞？这就是财富＂前人种树，后人乘凉＂的集体本质（collective nature）。如果＂养大一个孩子需要一条村帮忙＂（It takes a village to raise a child），创造和累积财富需要的就是整个社会的配合（It takes a society to create and accumulate wealth）。
　　在这个意义上，即使是最有钱的人也负债累累（in debt）——欠别人和前人的债、受社会的恩惠。越成功的人欠社会越多，他们取之于社会的东西（what they take from society）比常人多，所以应该以更大的力度＂用之于社会＂（give back to society）。当富人为社会的共同利益（the common good）掏腰包，他会被称为慈善家或善人，其实他只是欠债还钱而已。自2019年与亚马逊创办人贝佐斯离婚后，麦肯齐・斯科特（MacKenzie Scott）两年来已捐出近百亿美元作慈善用途，但世上至今还没有一座建筑物以她为名。斯科特说，她希望后世会记得她是一个写小说的人。这才是真正明白财富的意义。
　　说到有钱人的好榜样和学习对象，不得不提伯格鲁恩（Nicolas Berggruen）。在法国出生、拥有德国和美国双重国籍的伯格鲁恩有钱，但未至于富可敌国。他居无定所，长期住在酒店，因此有＂亿万富翁流浪汉＂（homeless billionaire）之称。
　　上世纪80年代，他通过购买房地产和投资对冲基金致富，然后发现自己对知识的渴求不下于金钱，于是以私人上课的方式跟几个U.C.L.A.的教授读哲学和政治理论。之后不久，他成立智库伯格鲁恩学院（Berggruen Institute），集合西方社会的知名学者和文化大碗，声称要为＂好点子充电＂（empower ideas）。学院目前有全职员工三十人及四十名院士（fellows），在洛杉矶、北京和威尼斯设有办公室。它还出版一份定期刊物名为《Noema》（希腊文，意思是＂认真思考＂）。这本刊物是季刊，水平不低，每期就政治、文化、科技和气候转变等议题都有高见和新观点，但只接受订阅。
　　学院每年拨出100万美元，赠予有杰出贡献的哲学家或文化人。这个伯格鲁恩哲学及文化奖（Berggruen Prize for Philosophy and Culture）的去年得主是以著作《动物解放》和论文《饥荒、富裕和道德》而闻名的澳洲哲学家彼得・辛格（Peter Singer）。
　　简言之，伯格鲁恩是罕有动物——一个重视知识、思辩与认真思考的有钱人。哲学家伯克（Edmund Burke）说，出钱相助是富人向天才致敬的方式（Patronage is the tribute which opulence owes to genius）。伯克的天才论在今天已经过时，倒不如说出钱相助使知识更普及，是富人对社会的责任（Patronage is the responsibility opulence owes to society）。
　　林沛理