说起黑死病，这是欧洲历史上最具有毁灭性的一场瘟疫，大规模爆发于一年，因感染此病的人身上会出现许多的血点，之后演变成为黑斑，然后在短期内死亡，所以当时人们就称此病为“黑死病”。事实上黑死病其实是一种鼠疫，是由鼠疫杆菌所引起的自然疫源性传染疾病。这种病主要分为三个类型：腺鼠疫、肺鼠疫和败血型鼠疫。
一、腺鼠疫
“腺”指的是腹股沟腺或淋巴腺。腺鼠疫最初流行于啮齿类动物主要是鼠当中，通过寄生在其身上的跳蚤传播。跳蚤的前胃有许多逆生的角质棘状突起，当跳蚤吸取含有鼠疫杆菌的动物血后，变成为疫蚤，在温度适合时，鼠疫杆菌便在跳蚤的前胃和整个消化道繁殖，并形成菌栓逐渐阻塞消化道，当这种疫蚤再叮咬健康的人或动物时，病菌便随吸进之血反吐，注入人或动物体内，使之染疫。
鼠疫杆菌随后会攻击淋巴系统，以惊人的速度杀死细胞，造成腹股沟或腋下淋巴结肿大，这种肿大扩展速度快，每日每时都有改变，细菌从肿大的淋巴结移向肝脏、脾或大脑，使病人突发寒战、体温上升、头昏脑胀、呕血便血、产生幻觉。腺鼠疫发生于黑死病流行初期，这种鼠一蚤一人的接触传播，是最普遍的一种形式，潜伏期为2一8天，死亡率约为30一70。
二、肺鼠疫
发生于黑死病流行高峰期，分为续发性和原发性两种类型。续发性鼠疫是腺鼠疫的的衍生物，通过疫蚤叮咬而进入人体内的鼠疫杆菌在攻击淋巴系统后转而向肺部扩散，引起肺炎，致人死亡原发性肺鼠疫是无需疫蚤叮咬，人类通过呼吸直接将空气中带菌飞沫吸入肺部引发的疫病。
这种人到人的传播方式最具破坏性，由于其传播媒介简单，所以扩展得异常迅速，尤其是在冬季，室内人群集中、生活密集、低温湿润，是带菌飞沫存活的良好条件。肺鼠疫临床表现为高度衰竭，咳嗽、呼吸困难、紫绀、胸疼，继而出现血痰。其潜伏期为数小时到3天，死亡率约为90。
三、败血型鼠疫...
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