在重新做大MR这块蛋糕之前，Magic Leap要做的，是扛住潜在用户和投资人预期的底线，争取更快地成长，迭代，最终迎来行业的复苏机会。 还处在发展早期的MR领域，有两个知名玩家，一个是巨头微软（三年前推出第一代HoloLens头显），一个是备受争议的初创公司Magic Leap。 2015年，Magic Leap对外公布了一段引人无限遐想的视频：一条巨大的鲸鱼突然从体育馆的地板翻腾而上，喷溅而起的水花似乎要把场内目瞪口呆的观众打湿。这个病毒式传播的「广告」，让大部分人第一次知道了Magic Leap的神秘存在。 但在2016年，外媒The Information抛出质疑称，Magic Leap通过大量的营销技巧和不切实际的愿景来炒作自己的产品，CEO Rony Abovitz则回应道，公司的小型化设备正在紧锣密鼓地测试。一年后，Magic Leap在官网公布了首款产品——Magic Leap One创造者版本。今年8月，这款MR头显在美国小范围发货，定价2295美元。 10月，Magic Leap举办了首届开发者大会（L.E.A.P. Conference）。一向吝惜透露公司进展的Magic Leap，第一次把产品和理念展示并传达给外界。在大会上，Rony着重讲述了头显系统内置的Helio浏览器，开发者可以在Helio上轻松地进行3D开发。虽然「Helio鲸鱼」demo和「体育馆鲸鱼」还有很远的距离，但Rony依然坚信，「Helio鲸鱼」的效果已经与过去一两年的电影特效场景非常接近。「体育馆鲸鱼」也仍在持续开发。 抛开「体育馆鲸鱼」本身带来的震撼，公众对Magic Leap的好奇，还有很大一部分原因在于资本对这家公司持续的青睐。2014年2月，Magic Leap获得私人投资者的5000万美元种子基金。8个月后又融得5.42亿美元，领投的是谷歌。今年3月又获得沙特阿拉伯财富基金领投的4.61亿美元。自2011年成立以来，Magic Leap先后得到了来自高通资本、淡马锡、环球集团、阿里巴巴等公司的巨额投资，融资总规模已经达到了23亿美元，估值高达60亿。 曾经有媒体问Rony除去第一代头显的研发，剩下的大量资金要怎么用。Rony的回答是：「我们筹集资金不仅是为了推出Magic Leap One。我们还构建了一套完整的开发体系和生产工厂来构建空间计算系统。未来还会有第二代、第三代……」近日，Rony甚至在Twitter上暗示第二代Magic Leap头显可能抢先于新HoloLens发布。从融资进展、硬件优势、内容生态构建、战略合作等方面来看，Magic Leap的进化步调的确加快了。 和HoloLens那种一体化设计不一样，Magic Leap One将头显、圆形计算设备和控制器独立开来。因此，头显部分的体积和重量可以做到更小、更轻。 据MIT科技评论报道，Magic Leap One在虚拟图像和真实世界融合的呈现上，已经有了突破。显示方面，用户可以近距离观看清晰的3D图像，视觉光场从距离脸部14.6英寸的地方开始，可以一直延伸到更远处。还能在同一时间看到多幅处于不同深度的虚拟图像。而且，Magic Leap在透明化的虚拟物体遮挡现实对象的显示效果上也有了进展，这可是AR领域一直以来的难题。而在视场角上，HoloLens只有35度，Magic Leap是50度。 有了硬件的铺垫，内容生态也急需构建。在开发者大会上，Rony描绘了Mapic Leap设想中的Magicverse生态——未来世界应该是由「虚拟图像层」覆盖在「真实环境层」上的虚实世界。让人振奋的是，Magicverse生态不是只有购买Magic Leap设备的用户才会体验，它将是开放的。 ▲John Gaeta在会上讲Magicverse生态。 为了鼓励生态开放，在内容开发方面，Magic Leap公布了两项政策：允许竞争对手的硬件使用Magic Leap的内容；也鼓励内容开发者将为其他平台开发的内容带入Magic Leap One的头显。这种开放策略能极大增加内容的曝光渠道。因为单以Magic Leap的硬件销售量，不足以吸引大量开发者进驻，而如果相关内容能够被其他设备所消费，显然会让开发者有更多的机会和用户建立联系。 在大会上，不少优质内容轮番登场。比如备受关注的射击游戏Dr. Grordbort'sInvaders，玩家先是用Magic Leap One扫描房间，确定墙壁和房间大小。游戏将利用这张地图来打开传送门，然后一批接一批机器人敌军蜂拥而至。这时，玩家必须利用控制器将它们一一击倒。精美图形和声音完美配合，而虚拟游戏场景又是在玩家熟悉环境的基础上去形成的，让人同时感受到真实和沉浸。 拿出这样的优质游戏，Magic Leap做了很长时间的「孵化」。Dr. Grordbort'sInvaders是知名视觉特效工作室Weta Workshop和Magic Leap多年合作的结果。这源于在Magic Leap创立之初，Rony就开始和Weta Workshop接触。 ▲上图为Dr. Grordbort'sInvaders，下图为Star Wars: Project Porg。 而能让星战IP出现在Magic Leap的游戏里，是因为在2016年，Magic Leap就已经和卢卡斯影业、工业光魔实验室达成一项战略联合协议，双方建立了一座联合实验室，用来研究如何用增强现实技术讲故事、探索未来的影音娱乐方式。而去年，工业光魔ILMxLab实验室在虚拟娱乐内容方面的领头人John Gaeta跳槽到Magic Leap。将Gaeta纳入麾下，Magic Leap的野心昭然若揭。Gaeta早在2014年就曾造访Magic Leap，后来又一起合作了《星球大战外传：侠盗一号》的VR体验影片。这次联姻，绝不是一时冲动。 作为《黑客帝国》的视觉特效总监，John Gaeta开创了电影的标志性视觉特效技术——子弹时间。 除了最先开路的娱乐产品，Magic Leap也积极研发企业应用。比如，宣布和医疗软件与硬件厂商Brainlab达成战略合作伙伴关系。双方将研发一款先进的操作系统，将Brainlab的数据管理，云计算，可视化和逐数据处理软件，以及Magic Leap的空间计算与体验平台结合在一起。而近期推出的创造、购物、体验和社交应用也可以看出Magic Leap未来在C端布局的野心。 行业人士称，MR在B端和C端的应用场景都比VR和AR更广泛。VR未来作为主要的娱乐终端，仍存在不便随身携带的痛点。基于手机的AR体验因为不能解放双手所以不能长时间使用，基于智能眼镜的AR仅能为用户提供脱离空间信息，更多只能在B端提供更有针对性的解决方案。而MR最有可能成为下一个像智能手机一样的智能计算平台。 简单来说，VR（虚拟现实）是将用户完全置于与自然环境无关的虚拟场所，AR（增强现实）是在可见的自然环境上叠加一层数字内容。而比AR更进一步的MR（混合现实）主张虚拟物体融入自然环境，并会对其作出回应，MR强调「虚实融合」。 Magic Leap创立之初，便和视觉特效公司接触，为几年后的「杀手级」游戏的诞生埋下伏笔，把最先开路的娱乐产品做到精细。等到硬件研发成功，便召开开发者大会，培育自己的「创造者社区」。接着又在B端秘密布局，不放弃为企业用户提供服务这一条路。而大会上展示的创造、购物和社交等领域的「范例」作品，也说明Magic Leap也想走HoloLens暂时不感兴趣的C端之路。这些都指向了：这家公司已经走上了打造「平台」的道路。 在VR / AR / MR领域的早期玩家都纷纷离场的情况下，这个行业就面临着外部持续不断的质疑。从内部来看，无论是「滞留」的大玩家微软，寄人篱下的Oculus，还是小步慢跑的Magic Leap，都没有将任何一方作为竞争对手。在重新做大这块蛋糕之前，它们要做的，是扛住潜在用户和投资人预期的底线，争取更快地成长，迭代，最终迎来行业的复苏机会。 风险投资公司Andreessen Horowitz合伙人Chris Dixon主导了对Magic Leap的早期投资。他认为，飞轮效应也将在这个行业应验：一开始很慢，然后势头慢慢增强直到几乎不可阻挡。「虚拟现实目前的发展程度给了我希望。一旦人们体验到高端虚拟现实场景，他们一定无法拒绝。那时再回顾，我们会把2020年看作是虚拟现实时代。但在那之前，我准备好了面对炒作周期中不可避免的低谷。」