米花丨李建明

　　来源：嘉兴日报-嘉兴在线
　　浙北地区，江南水乡的农村有很多的美食，都和传统风俗习惯有着密切的联系。凡遇到亲戚家造房子上梁、进屋、定亲、结婚、小孩子满月酒等，就要做好多的粉食如糯米粑粑、红糖松糕、鲜肉粽子、豆沙粽子等。这些粉食现在还在流传着，今天我要说的一种美食，已经快二十多年没看到了，那就是米花。
　　很多地方，把爆米花加点芝麻用麦芽糖黏成块，叫米花糕。也有一些地方，把米炒熟，用糖水泡一下，也叫米花。我们这里，把用糯米水磨粉做的，用油汆过的做成花型的食物叫米花。
　　以前的农家风俗，非常讲究。女儿在出嫁后的第一个立夏之前，娘家人要给出嫁过去的女婿家＂送歇夏＂＂拔秧凳＂＂篾席凉枕＂，还有好多箩筐装的米花。米花到了女婿家，就要挨家挨户去分发给乡里乡亲的。
　　我 的 两 个 姐 姐 出 嫁 后 ，都 有 做 过米花。
　　立夏前，听天气预报，挑个连续晴天的日子，邀请几个年轻点的邻家婶婶，把用水淘过的上百斤的糯米，浸润一下，用机器磨成水磨粉，然后用热水把放在大的粉桶里的水磨糯米粉用力搅拌均匀。几个年轻的婶婶，捋起袖子，围着围兜，挽起发髻，反反复复地揉搓粉团，热水热粉，热气腾腾。
　　这还只是头锅生的粉呢，揉好的粉团上柴火灶，用蒸笼蒸粉。蒸透后，再用粉桶，揉搓熟粉团，把糯米粉的糯性、柔性，都赶出来，那就完全要靠小婶婶的臂力腕力了。
　　粉很烫、很黏，揉搓熟粉不仅仅是力气活，更是技术活。用大的擀面杖，擀成薄薄的皮子，用菜刀切成两厘米左右的条，再用小的擀面棍，把糯米粉条擀一下，将粉条做成六叶花瓣的一朵花。花心靠糯米自身的糯性黏合在一起，整个形状其实更像一只展翅的蝴蝶。
　　做好的米花，放在干净的芦苇帘子上去暴晒。这上百斤粉能做好几百只米花，我清晰地记得晒谷场上的竹帘、芦苇帘、蚕匾都晒满了米花的场景。逐渐晒去水分的米花，慢慢泛白、硬起来，变成半透明的一朵朵米花。
　　到了傍晚，就要小心翼翼地收起来，搬到家里免得受潮，也要轻拿轻放，避免碰坏折断花瓣。
　　第二天是关键。一个大油锅里倒入二三十斤菜油，用猛火烧滚，然后沸腾几分钟，把菜油的生味去掉，再慢慢冷却下来，到六十摄氏度左右，然后就小火保持这个温度。
　　米花汆入油锅，炸成金黄色，米花的花瓣会被油炸成像金鱼的眼泡一样鼓，但不能破。等到整个米花都鼓起这样大大小小的泡泡，就炸好了，用加长的竹筷捞起凉一下。
　　刚出锅的米花，吃起来香脆爽口，就像现在的炸薯片，因为是糯米粉做的，就比薯片高了好几个档次。
　　炸好的米花，金黄又松脆，需要小心叠放在铺了干净薄膜的箩筐里，上面同样用薄膜包好，免得受潮。一箩筐一箩筐地装，需要装十几箩筐，送到女儿的婆家去。
　　米花，一直留在了我的记忆深处。
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