中国古代为什么采用嫡长子继承制
研究中国历史,就会发现围绕帝王之位,发生了太多的权力争夺战,数不胜数,除了异姓相杀外,同是至亲,也是父子相残,兄弟相争,叔侄相夺,帝王之位充满着血雨腥风,权力争夺战贯穿着整个历史,古今中外皆是如此,有时候因继承人选问题发生的动乱会持续几十年,甚至会直接把一个王朝覆灭,对国家的损害有时候是致命的。
这个问题是古代一夫一妻多妾情况下必然的产物,权力只有一个,继承权是唯一的,而儿子那么多,再加上兄弟、直系亲属,觊觎帝王之位的人太多了,怎么选择一种制度让权力顺利交接
中国古代帝王绞尽脑汁想制定一个完美的制度去避免这种情况,可是,世上就没有完美的制度,历史选择下产生了一种制度,嫡长子继承制,贯穿整个历史。
嫡长子继承制虽然没有完全避免权力更迭时的争夺,但最大限度地避免了夺嫡现象的发生,虽然它不一定是最优的,但却是最不坏的选择。
其实不仅是帝王存在这个问题,各诸侯、大夫、士、或者家族都面临这个问题,不仅是先秦时期,贯穿整个中国历史,这个问题一直存在,也一直困扰着家族领头人。
最终,他们都不约而同地选择了同样的解决方案,嫡长子继承制,因为相比较其它两种制度,它是最好的。
第一种是兄终弟及
商朝时采用兄终弟及和父死子继相结合。为什么,因为在商朝,人的寿命较短,商朝时即使是国君,生活条件较好,寿命很少超过45岁,儿子没长大,父亲就挂了,太子弱小,无法执政。
考虑执政的需要,商朝早期大多采用兄终弟及,也就是哥哥去世了,兄弟继承帝王之位,
此制度最大的好处是王位有成年人继承,不存在未成年问题。
最大的坏处是流血事件较多,因为存在一个问题,当弟弟去世时,帝王之位传给谁?或者说,弟弟和长兄的儿子一样成人时,帝王之位传给谁?
弟弟可以再传给弟弟,也可付给自己的儿子,也可传给哥哥的儿子,有多种选择的情况下,就容易出现争夺王位现象,出现动荡。
按情理来说,应该把帝王之位传给长兄的儿子,当兄弟比较多时,是再传给弟弟还是直接传给长兄的儿子?这个难题就没有统一的答案,也没法制定统一的制度去解决。
大家在同一个起跑线上,谁都有继承的权利,对权力的渴望就会引发斗争,斗争是很血腥的,特别是在先秦时期,贵族都有自己的领地、属民和军队,往往就会暴发战争,夺位之战,因此商朝中期产生了九世之乱,成为商朝走向没落的起点。
虽然说经过夺权的,是优胜劣汰下胜利者,实力较强,但对国家损害太大,有时是致命性的,此种制度到商朝后期被淘汰。
商朝为什么频繁迁都,就与兄终弟及制度有关,谁战胜了就把首都迁走,迁到自己的地盘上安全,在商朝后期,已出现嫡长子继承制。
第二种就是立贤
有人说,选最贤明的,不是对国家最好吗?
这种制度基本上就看父亲的眼光和儿子们的比拼。这不是做数学题,一加一等于二,立贤永远是相对的,评判的眼光永远是不一的,一千个人眼里就有一千个哈姆雷特,
贤不是一个可以量化的字,你说与人为善是贤,我还说坚持原则是贤,人心是复杂的,"周公恐惧流言日,王莽谦恭未篡时;向使当初身便死,一生真伪复谁知",隋炀帝未当上皇帝前表现得多么完美。
所以贤就是一个无法识别的标签。 是看道德、能力、军事、文才、勇猛还是综合?这个标准没有办法把握,不仅仅是父亲,大臣们的眼光不一致。有时贤不一定能执政好,比如孔子当国君不一定就强。
立贤的最大缺点肯定就是争位。是骡子是马,拉出来溜溜,为争位手足相残,血流成河,王位所代表的荣耀与权力太有诱惑力了,当初秦始皇出巡,威仪万千,威风凛凛,项羽见了,便想"彼可取而代之";刘邦见了,则想"大丈夫生当如此"。
项羽与刘邦还是草莽之人,都忍不住生出觊觎皇位之念,而那些距皇位只有一步之遥的皇子皇孙们,更是难免垂涎欲滴。为夺得大位,什么父子之亲、兄弟之情,都可以抛之脑后。
争位的结果就是国家出现动荡。这是国君最不愿意看到的,手心手背都是肉。
亲眼目睹商朝的王位争夺战,周朝建立之初就采用了嫡长子继承制,并使之成为周朝的宗法制度一以贯之。
因为到周朝时,随着人均寿命延长,儿子也成人了,嫡长子继承制顺理成章
按照嫡长子继承制度,那就是,正妻所生长子即为嫡长子。嫡长子享有继承优先权。具体规定为"立嫡以长不以贤,立子以贵不以长",所以帝王的嫡长子一般就是太子。
1."立嫡以长不以贤":皇位的第一顺位继承人必须是皇帝的嫡长子,因此无论他是否贤能、聪慧,都依年龄长幼而以此类推。
2."立子以贵不以长":皇位的第一顺位继承人必须是皇正妻所生的长子。若正妻没有子嗣,就只能立"地位最显贵的妾"的子嗣为太子,不管其年龄如何。
嫡长子继承制简单粗暴,操作上最简单明了,以血缘决定论直接决定国家的储君,杜绝了其它人心里的念头。
这种制度有最大的优势,就是从刚开始只有一个人,作为法定继承人,无关他的能力、水平等因素。尽早确定国家储君人选,有利于国家稳定,可以减少其他子嗣争储之心,减少国家内乱。
从嫡长子一生下来,就决定他长大了是储君,帝王从小就可以培养,让他接受不一样的教育,让他从小就学习帝王之术,学习礼仪道德、学习治国方略等等,其它人想都不用想,也轮不到你们,断了其它人的念想。
同时,也断了其它大臣和内侍的念想,只要有其它继承人,就存在站队的问题,大臣们也想有从龙之功,可以一步登天,即使希望渺茫,也有人敢下注,想断绝这种念头,那就从制度上解决,从血缘上一下根除。
当然,只要是制度,就存在缺陷,就有漏洞。
一是帝王对太子不满意,不喜欢太子而是喜欢小儿子,这个是帝王的通病,原因我下一节再讲。
二是嫡长子往往并不是最佳人选,出现有智商特别堪忧,或者长在深宫,不识五谷、不事农桑,执政水平很低等,特别是在国家动荡或权臣当道时,不容易守住基业,被兄弟或大臣弑杀,或者国家灭亡。
三是容易和大臣结党营私,容易被内侍引诱学坏,反正已是储君,不思进取,这个现象很普遍。
四是会被针对。有时会被其他兄弟打压,只要有目标,就会被针对,你是储君,就会有人造谣生事,会出现弑君造反之事等
嫡长子最大的劣势是随着执政时间越长,出现低能国君的机率越高,国家越容易灭亡。
即使它有再多毛病,可比来比去,还是这种制度从礼法从最容易让人接受,最容易操作。
基于以上情况,自周朝开始就是嫡长子继承制,兄终弟及和立贤仅作为补充。但这也出现了很多问题,那就是嫡庶之争,国君往往偏爱小儿子,或嫡长子能力不强,或没有嫡长子,
在此几种情况下,极容易出现王位争夺战,时间短还好说,如果时间长,大臣再各支持各的,双方互相攻打,给国家将造成极大的损失,再加上权臣弑君,后来各朝代普遍存在这个问题。
越是和平时期,嫡长子继承制执行得越好,往往后期极易出现昏庸无能的君主,不食人间烟火,不知民间疾苦,"何不食肉糜"类的国君就层出不穷,直至国家灭亡。
越是动荡时期,嫡长子继承就执行得不好,嫡庶之争就越多。
而嫡庶之争的关键因素就在于国君,强化继承人地位,削弱其他人力量,使之无能力和条件相争,这是国君首要考虑的因素。可是母以子贵,后宫的争斗同争位一样激烈,国君很难达到平衡,犹豫不决下就给嫡庶之争埋下伏笔。
继承人制度不仅是古代,现代也是这样,有些大企业在继承人选上不好选择,幸亏现在有职业经理人制度,可是古代帝王之位是不可能交给其它人的。
欲戴王冠,必承其重,想得到权力,就得承受权力带来的血雨腥风,想继承皇位,就得去迎接随之而来的暴风雨,成功了一步登天,失败了灰飞烟灭。
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