Google遭遇21世纪最大反垄断案，互联网将走向何处

　　美国司法部对谷歌重拳出击。
　　10月20日，美国司法部提起了一桩反垄断案，指控谷歌通过反竞争手段，维护其在搜索引擎和线上广告领域的垄断地位。这是21世纪至今，美国政府对科技公司提出的最严重反垄断指控。
　　这项指控酝酿已久。早在2012年，美国联邦贸易委员会（FTC）就曾发起过对谷歌的垄断调查，但没有正式提起诉讼。这一次，司法部接过了案件的管辖权，重启了调查。去年8月，司法部开始准备发起对谷歌的反垄断诉讼，一年之后，诉讼正式启动。
　　诉状被递交至美国联邦法院，其中写道：谷歌将竞争对手拒之门外，借此维持自己互联网守门人的地位。谷歌垄断了什么？
　　搜索引擎是谷歌的起点，也是一切业务的基石。
　　1996年，还在斯坦福大学读书的拉里佩奇和谢尔盖布林发明了一种网页排序算法，能够通过一个网页被链接的次数，对搜索结果进行排序。它就是谷歌搜索引擎的雏形。那是互联网的萌芽时期，搜索引擎这个概念都并不主流，相对最流行的搜索服务来自雅虎，也是一家成立仅2年的年轻公司。
　　1998年，谷歌公司成立。靠着技术的绝对领先，谷歌迅速走红，并在2000年成为了雅虎的搜索引擎提供商。当时雅虎的核心业务是门户网站，在互联网泡沫刚刚破裂的21世纪初，他们并没有意识到搜索将成为未来互联网世界里最重要的一个按钮。
　　2002年，雅虎曾有机会以30亿美元的价格收购谷歌，但当时的雅虎高层最终没有批准这笔交易，他们仍然认为搜索并不重要。
　　谷歌的市场份额不断增加，不知不觉，谷歌一下已经成为了搜索的代名词。2006年，谷歌超越雅虎，成为全球被访问次数最多的网站。谷歌在搜索领域取得胜利的同时，整个互联网也从门户网站时代，进入了搜索时代。
　　之后4年里，谷歌继续保持着前进势头，将自己的市场份额一点点做到了90。根据Statcounter数据，从2010年至今的10年里，谷歌在搜索领域的市场份额常年保持在90上下。
　　但谷歌的野心不止这么简单。2006年，谷歌以16。5亿美元的低价收购YouTube，2008年，谷歌又推出了内核开源的Chrome浏览器和Android系统，它们分别在各自领域赢下了最大的市场份额。
　　Chrome拿下了浏览器市场接近70的市场份额，巩固了谷歌搜索的绝对领先地位。Android也占领了全球75左右的智能手机，给谷歌服务带来了源源不断的用户。YouTube则成为了谷歌最重要的广告现金牛之一，覆盖全球20亿用户，每年为谷歌贡献超过150亿美元收入，且还在以35的年复合增长率飞速成长。
　　谷歌通过安卓系统获得了大量用户Google
　　搜索业务的绝对优势，加上诸多产品的市场领先，谷歌坐稳了互联网王者的座位。也正是这些优势，成为了谷歌被控垄断的关键罪状。
　　美国政府对谷歌提出的指控中，最核心的逻辑是：谷歌通过广告业务获得巨额收入，然后又用这些钱向手机制造商、运营商和浏览器支付费用，让谷歌成为这些平台的默认搜索引擎，巩固其领先地位，获得更多广告收入。据分析师估计，谷歌每年仅向苹果支付的费用就高达100亿美元，谷歌一直是Safari浏览器的默认搜索引擎。
　　同时，谷歌还能利用搜索引擎，为自家产品输送流量，比如YouTube、Chrome或GoogleSuite，帮助这些产品取得领先地位。与此同时，这些产品之间的协同作用，又增强了谷歌建立用户画像的能力和垄断流量的能力，提升广告平台的效率，在产品之间形成更多正向反馈。
　　这样的循环，使谷歌在搜索引擎领域的主导权被不断强化。谷歌的对手是谁？
　　盯上谷歌的，远不止司法部一家。
　　全美所有的州司法机构，都在对谷歌进行独立的垄断调查。有11个州的总检察长，已经加入了司法部的这场诉讼，之后可能还会有更多州加入。
　　美国司法部和州司法机构还在继续调查谷歌的广告业务，审查它利用产品和技术在数字广告领域掌握垄断权力的情况。政府表示，谷歌已经掌控了全美80以上的信息检索、查询渠道，导致这个行业缺乏竞争，广告投放价格随之水涨船高。
　　谷歌还一直是欧洲反垄断机构的头号目标。过去几年，欧洲监管机构对谷歌提出了三起反垄断投诉，分别针对谷歌操纵搜索结果打压对手、利用安卓系统预装自家应用等行为，已经开出了共计90亿美元的罚单。谷歌之后也作出了一些改变，但这并未对谷歌的业务模式造成显著影响。
　　谷歌每年向苹果支付100亿美元以成为iPhone的默认搜索引擎Google
　　一些竞争对手也组成了对谷歌的声讨大军。
　　餐馆点评网站Yelp和旅游信息网站Tripadvisor（猫途鹰），都深受谷歌业务发展的影响。它们针对某个垂直领域提供信息搜索服务，但越来越多的用户开始直接用谷歌搜索一切。谷歌也顺势将很多信息整合显示在搜索结果里。比如当用户搜索一家餐厅，页面的右侧会直接显示出该餐厅的基本信息、地图、评价、菜品图片。这种一站式体验吸走了大量原本属于垂直信息网站的流量。
　　很多新闻网站也早已对谷歌心存不满。谷歌在搜索领域的领先，让它能针对搜索引擎用户进行最精准的广告投放，进而在网页广告市场取得领先。众多新闻网站几乎没有其他选择，只能在自己的网站上挂上谷歌的广告插件。这赋予了谷歌极强的议价权。
　　尽管司法部提出的诉讼并不针对这些细分领域的争议，但它仍可能开启一个先例，为这些小企业与谷歌对抗提供支持。Tripadvisor在评价这场诉讼时表示，这是很有意义的行动框架，华尔街日报母公司CEO也表示很高兴看到司法部开了个头。
　　面对政府和竞争对手的严厉指控，谷歌已经没有退缩的余地。
　　谷歌发表了一份公开声明，表示司法部的诉讼充满漏洞，谷歌称人们使用谷歌是自主选择的结果，而不是被迫使用或找不到替代产品。关于向苹果付费成为默认搜索引擎的指控，谷歌表示这就像麦片企业会向超市付钱，将自己的产品放在更显眼位置的货架上。谷歌和无数企业一样，都会付费推广自己的服务。谷歌的未来会如何？
　　想要在垄断问题上扳倒谷歌，关键在于重新定义垄断的核心逻辑。
　　1890年，美国通过了谢尔曼反垄断法案，用于反制当时标准石油信托公司对能源、矿产、农业、交通等多个市场的垄断。当时一个行业被垄断的关键标志和最大危害是价格上涨，因为缺乏竞争对手，形成垄断的托拉斯将拥有随意定价权。
　　但在互联网行业，情况则不是这样。谷歌的大部分软件服务都是免费的，并不会出现传统垄断最终导致的价格上涨，损害消费者利益。这正是7年前FTC最终决定放弃对谷歌提起反垄断诉讼的关键原因之一。
　　谷歌在反驳该诉讼时也表示，如果垄断罪名坐实，谷歌将不得不提高软硬件价格来应对业务结构的变化。
　　但时至今日，情况已经不太一样了。随着移动互联网的兴起，谷歌每天的网站访问量扩大至当时的近4倍，年收入是当时的3倍，市值也增长至当时的4倍。作为一家市值超万亿美元的公司，谷歌逐渐显现出托拉斯的气质。
　　而且人们开始意识到，那些看似免费的互联网产品，实际上用户还是支付了数据作为代价。越来越多的企业、机构开始强调数据的价值，对互联网产品获取数据的行为进行限制。
　　此次司法部提出的诉讼才刚刚启动，很可能需要经过数年审理才能得到一个结果。但现任美国司法部长威廉巴尔（WilliamBarr）正试着尽快推动诉讼的进度。据华尔街日报报道，巴尔对调查科技公司垄断很感兴趣，在推动谷歌这一案件时亲力亲为。
　　另一方面，即将开始的总统大选将决定谁来领导这场诉讼。民主党总统候选人拜登拒绝对这一诉讼发表具体评论，但他仍阐述了自己的立场，表示美国的经济正在变得越来越集中，这股垄断力量正在威胁美国竞争、选择、共同繁荣的价值观。
　　与此同时，共和党也对打压科技公司充满兴趣。此次参与诉讼的11个州检察长都是共和党人。目前看起来，无论谁当选总统，谷歌都将面临不小的压力。
　　今年7月SundarPichai参与国会听证
　　这场诉讼也将为美国政府限制其他科技巨头的风向标。
　　过去几年，美国政府已经针对科技巨头展开了广泛的调查工作。今年7月，众议院召集谷歌、苹果、FB、亚马逊四家巨头召开了一次反垄断听证会。如果谷歌的垄断罪名坐实，其他三家巨头可能也将面临类似调查和指控。
　　反之，如果谷歌胜诉，也可能导致针对其他科技巨头的反垄断调查受到限制。不过这可能会刺激国会，针对科技领域的垄断行为，采取新的立法措施。
　　目前，司法部没有在诉状中提出具体的惩罚措施。谷歌可能面临的惩罚，从轻到重可能包括罚款、被迫改变业务运营方式，甚至是被强制拆分。司法部一名官员表示，没有什么是不可能的。
　　美国司法部副部长表示，如果政府不通过反垄断法对谷歌进行限制，我们可能不会再看到下一波技术创新。美国将不会孕育出下一个谷歌。
　　美国上一次出现这种级别的反垄断诉讼，还要追溯到1998年。当时，政府指控的对象是微软。
　　那是美国政府第一次尝试限制科技巨头的力量。2002年，政府和微软达成和解，后者改变了一些商业发展策略，其中就包括开放IE浏览器的工具栏功能，使用户能更方便地使用第三方搜索引擎。
　　当时控诉微软垄断搜索功能的，正是谷歌。