日本隼鸟2号探测器成功在小行星表面部署两枚着陆器

　　北京时间9月26日消息，据国外媒体报道，日本＂隼鸟2号＂近日成功发射了两枚机器探测器，降落在直径仅有1公里的小行星＂龙宫＂（Ryugu）表面。如果一切顺利，＂隼鸟2号＂将成为第一艘成功在小行星表面安装着陆器的太空探测器。
　　着陆器1A和1B将在＂龙宫＂的低重力环境下以跳跃方式前进，并拍摄小行星表面照片、测量表面温度等。
　　＂隼鸟2号＂经过三年半的飞行，于今年六月抵达＂龙宫＂小行星。这块直径1公里的太空岩石此前名叫162173＂龙宫＂，属于一类格外原始的小行星，是太阳系早期的遗留物。对它的研究有助于我们更好地认识地球的起源和演化。
　　这两枚着陆器目前被存放在隼鸟2号＂母舰＂底部的一个鼓形容器中，共同构成一个名叫Minerva II-1、重约3.3千克的科学探测包。
　　英国时间上周四一早，隼鸟2号开始向＂龙宫＂表面降落，为部署着陆器做准备。周五早晨5点（北京时间中午12点）左右，在距小行星约60米处，隼鸟2号开始释放两枚着陆器。
　　日本航天局官方人士称，鼓形容器被射入太空后，两枚着陆器随之从容器中射出，然后各自独立地降落在小行星表面。着陆器重约1千克，利用小行星的低重力环境跳跃前进。每枚着陆器内部都含有一个由电机驱动的重物，通过旋转产生力，推动着陆器在小行星表面行进。
　　此外，着陆器上还安装了广角和立体摄像头，负责拍摄＂龙宫＂表面的照片。着陆器边缘的刺状突起物其实是传感器，将负责测量小行星表面的温度。这些仪器随后将把数据传回母舰，再由母舰传回地球。
　　隼鸟2号于今年六月抵达小行星162173。
　　吉祥物＂（Mascot）着陆器是德国航空航天中心与法国航天局共同的研发成果。
　　人们对此次部署任务的主要担忧在于，＂龙宫＂的表面环境可能比预想情况严酷得多，表面砾石密布，没有几块平整的地方。
　　＂Minerva＂这个名字来自第一艘＂隼鸟＂探测器携带的一枚可分离式小型着陆器。该着陆器本该在2000年代中期探索小行星25143＂糸川＂，但由于部署过程中出现了一点小故障，这枚小型登陆器没能抵达目标。
　　日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的官员和科学家表示，希望这次的运气能比上次好一些。
　　隼鸟2号于2014年12月3日从日本南部的＂种子岛＂发射中心升空。它携带了好几台不同的科学仪器，准备释放到＂龙宫＂小行星表面。
　　今年10月3日，隼鸟2号母舰还将释放一枚名叫＂吉祥物＂（Mascot）的着陆器。这是德国航空航天中心与法国航天局共同的研发成果。到了10月末，隼鸟2号还将亲自在＂龙宫＂表面降落，收集一份岩石与土壤样本。而到了任务后期，JAXA甚至计划开展一次爆炸行动，在＂龙宫＂表面炸出一个爆炸坑。隼鸟2号随后会在这个坑中降落，收集尚未被宇宙环境改变的新鲜石块。这些样本随后将被送回地球，开展进一步实验室研究。
　　隼鸟2号将在2019年12月离开＂龙宫＂，计划于2020年带着小行星样本返回地球。