最新观测彗星周围竟然出现怪异的紫外线极光
北京时间 9 月 23 日消息,据国外媒体报道,极光是地球上层大气层发光电离粒子释放出舞动的光芒,在太阳系内除水星之外其他行星的大气层均存在这种现象,甚至木星的卫星木卫三和木卫二也有极光。
然而,在此之前科学家从未探测到彗星极光,但近期 "罗塞塔"探测器最新观测数据分析表明,67P 彗星周围释放出远紫外线极光辐射。
美国西南研究所物理学家吉姆 · 伯奇说:"我已研究地球极光 50 年时间了,在没有磁场的 67P 彗星附近发现极光是令人惊讶和着迷的。"
极光是由大气层中带电粒子刺激作用下产生的,在地球上,太阳风吹入磁层,并与磁层的带电粒子发生交互作用。这些带电粒子像雨点一样降至上层大气层,沿着磁场线抵达极地,在这里形成涟漪般的光幕。
但是极光在不同天体的作用不同,木卫三和木卫二的极光是由木星磁场相互作用产生的。迄今科学家并未发现金星自身无法形成磁场,但与太阳风的交互过程中产生一个强大到足以形成极光的磁场。
火星大气层非常稀薄,但其微弱的磁场可以产生极光,木星的永久极光并非太阳风所致,而是源自某种亟待发现的神秘机制。
虽然土星的极光环似乎是由太阳风产生的,但部分极光的形成是无法预测的,这仍是一个未解谜团。67P 彗星甚至没有一个 "外借"磁场,但这颗彗星拥有大气层,这是一种被称为彗发的气体外壳,当活跃彗星足够靠近太阳时,它就会将其中的冰升华释放。
"罗塞塔"探测器 "爱丽斯"仪器的远紫外线光谱仪在 67P 彗发中探测到远紫外线辉光,"爱丽斯"仪器的离子、电子传感器(IES)探测到一个更大的惊喜发现——来自太阳风的电子。
西南研究所天文学家乔尔 · 帕克称,最初我们认为 67P 彗星释放的紫外线辐射是一种被称为 "昼光"的现象,是太阳光子与彗星气体相互作用的结果。我们吃惊地发现紫外线辐射是极光,但不是由光子驱动产生,而是由太阳风中的电子驱动。太阳风分解彗发中的水和其他分子,并在彗星附近的环境中加速。
研究小组模拟了一颗微弱逸出气体的彗星,并发现覆盖在彗星周围的行星际磁场足以为加速太阳风电子提供路径,进入由彗星核周围电场产生的势阱(potential well)。
然而,由于 67P 彗星并没有自身磁场,其极光处于弥漫扩散状态,与地球和火星上由太阳风刺激形成的 "封闭极光"形成鲜明对比。研究人员指出,67P 彗星极光的加速和激发过程使得该极光现象是太阳系独一无二的。
该发现可能为理解极光是如何在整个太阳系中产生提供新线索,但是彗星的极光可作为认知太空气象的工具,通过探测太阳不同距离的辉光,天文学家可以了解很多关于太阳风中电子变化的信息。目前,这项最新研究报告发表在近期出版的《自然天文学》杂志上。
载人龙飞船将于11月份进行首次环绕国际空间站飞行据国外媒体报道,美国宇航局(NASA)安全顾问小组的一名成员表示,SpaceX运营的第二艘载人龙飞船将在今年11月份进行多年来首次环绕国际空间站飞行。外媒称,在联盟号MS08飞船绕
北极海冰面积比去年大26历史上第12低的水平与最近几年相比,今年夏天海冰覆盖的面积更大,但也更薄。在春季和夏季的周期性消融之后,北冰洋和邻近盆地的海冰似乎在2021年9月16日达到其年度最小范围。根据美国国家冰雪数据中心和美
远离人类干扰研究表明福岛野生动物种群恢复良好针对日本福岛核电站周围生物多样性的一项研究表明,在2011年3月的海啸袭击引发了核事故十年后,至少当地的野生动物已经恢复了蓬勃的生机。作为世上唯二的ldquo7级rdquo核事故,
NASA表示木星大红斑的风速持续加大据外媒CNET报道,木星的ldquo大红斑rdquo可能是太阳系中最有名的风暴,它已经持续肆虐了至少150年。美国宇航局(NASA)和欧洲航天局(ESA)的一个联合项目哈勃太空望远
美国宇航局正在测试SLS火箭用于最终让人类重返月球SLS是美国宇航局极其庞大的太空发射系火箭。这是美国宇航局有史以来建造的最强大的火箭。SLS正在佛罗里达州的肯尼迪航天中心组装,它最终将被用于发射无人驾驶的阿特米斯1号任务,将猎户
麻省理工发现从饮用水中去除重金属污染物的新方法麻省理工学院的工程师们已经开发出一种新的方法来去除水中的铅或其他重金属污染物,他们说这个过程比目前使用的任何其他系统都要节能。最终,它可能被用于处理家庭层面的铅污染水供应,或处理来
化石软骨揭示大量恐龙细胞的惊人细节信息据外媒报道,古生物学家已经从中国的一个保存得特别好的恐龙化石中分离出了软骨细胞。这些细胞的细胞核仍含有生物大分子和其他有机结构的痕迹,科学家们甚至能够说出特定细胞在死亡时处于自然周
NASA和USGS成功发射Landsat9卫星从远处监测地球美国国家航空航天局(NASA)和美国地质调查局(USGS)已经成功完成了一项名为Landsat9的联合发射任务,Landsat9卫星将在太空中持续观察地球的海岸线和地貌。该任务于美
麻省理工研究人员开发新方法控制铁磁体原则上,铁磁性材料应该能够生产出比今天的传统铁磁体更快的数据存储或逻辑电路,并能将更多的数据装入特定的空间。但是到目前为止,还没有简单快速和可靠的方法来切换这些磁铁的方向,以便在数
研究人员在澳大利亚发现2500万年前鹰化石在南澳大利亚州发现的2500万年前鹰化石,为澳大利亚猛禽漫长进化史添上了一笔。弗林德斯大学的古生物学家在一个偏远的内陆养牛场发现了澳大利亚最古老的鹰化石,描述了一个生活在渐新世晚期
2500万年的古鹰化石其使用偷袭战术来伏击猎物据外媒CNET报道,在澳大利亚南部一个荒芜干涸的湖泊附近,科学家们发现了一只古鹰的遗骸。这种老鹰被认为在2500万年前曾使用偷袭战术来伏击猎物,当时这片土地上充斥着茂盛的森林。这一