沉寂三年半，Uber自动驾驶致死案安全员发声希望得到公正的审判
Uber 的自动驾驶致死案，至此已过去了四年。在常规的认知中，事故原因似乎也已定性 —— 由于车内的安全员分神从而酿成大祸。如今，当事人 Rafaela Vasquez 公开接受采访 ，首次提到了一些鲜为人知的细节。或许，除了她自身，Uber 以及亚利桑那州都有着不可推卸的责任。
Rafaela Vasquez，她是全球首起自动驾驶致死案的安全员。沉默了三年半时间，Vasquez 选择现身谈及她在那起事故中所经历的一切。
在近七个小时的交谈中，她积压已久的情绪也终于得到释放。只是，Vasquez 仍无法平静地面对因车祸所造成的伤害。
她曾处舆论漩涡中心。人类与技术的「博弈」以生命作为代价，她是自动驾驶时代第一个承担这种痛苦的人。
一方面，这起事故给整个行业都敲响了警钟；另一方面，这起事故也正不断淡出人们的视野。
通过这篇文章，新智驾试图去还原这场波及甚广的悲剧背后的鲜为人知的故事。以下是外媒报道的原文，新智驾作了节选以及不改变原意的编译：飞来横祸
＂我不知道该怎么解释，但我不是传统意义上的司机。＂
当警察找到 Rafaela Vasquez，并询问她是否是事故的肇事人时，她说：＂我是一位安全员。＂
▲当事人 Rafaela Vasquez
2018 年 3 月 20 日晚，身为 Uber 安全员的 Vasquez，驾驶着一辆沃尔沃 SUV 自动驾驶车。穿过公司车库时，墙上的一幅海报映入 Vasquez 的眼帘，画中的司机边开车边低头看手机，旁边印着一行字提醒着：It Can Wait（宁等三分，不抢一秒）。
21: 15 时，机械般的重复驾驶工作，已让 Vasquez 略感疲惫 。
这条位于亚利桑那州区的路段，之前她跟着测试车已经反复跑了 72 遍。＂不过是寻常的一天。＂随后，Vasquez 便开启了自动驾驶模式。
时间一分一秒的过去了，车辆行驶到了城市中心区和沙漠区之间的荒凉路段。
此时，Uber 系统识别到前方 5.6 秒外有一个不明物体，但报警系统并没有向 Vasquez 发出任何提示。计算机不知道如何定义前方的物体，在「车辆」和「其他」之间反复犹豫。
在距离检测对象 2.6 秒时，系统终于给出了识别答案：自行车！而 1.1 秒后，又切换到「其他」选项。但刹那间，再次落回到「自行车」。
最终，系统在反复计算后做出了一个决策：尝试让车辆绕过它 。但一切都已经来不及了，车祸已经发生了。
在撞击前的 0.02 秒，车辆仍以 62 km / h 的速度往前冲，Vasquez 此时绝望地抓住方向盘。0.2 秒后，系统终于有了反应 ，它提醒 Vasquez：该减速了。
撞坏的自行车在人行道上刮出一道 7 米长的划痕。一位穿着深色衣服的女性痛苦地蜷缩在地上。Vasquez 立刻拨打了 911。
漫长的两个小时里，Vasquez 大脑一片空白，她不断地询问伤者的最新情况，最终得到了让她愧疚一生的消息：因伤势过重，受害者去世了。
这次事故中 Uber 的测试车处于完全自动驾驶模式，是世界上第一起自动驾驶汽车致死事故 。
这场车祸，也被业内视为：本可以避免的悲剧。
自动驾驶汽车被研发的初衷，便是通过技术去解决各种不安全地驾驶行为。相关数据显示，一个多世纪以来，自动驾驶技术已基本可以应对人类开车时会出现的常规失误。
＂这将是整个行业的滑铁卢。＂Vasquez 提到。她也因为这起事故瞬间深陷全球范围内的舆论漩涡之中。
她很焦虑。她无法界定责任归属、也不清楚安全员具体的职责所在。
＂我对所发生的一切感到无力，＂Vasquez 告诉警察，＂ 这不是我所期望的。＂来自亚利桑那州的「溺爱」
＂亚利桑那州欢迎 Uber。＂该州州长 Doug Ducey 一直希望引进一些高科技公司到他的辖区之内。
同时，他也及时下发了几项利好政策，包含让 Uber 和 Lyfts 得以进入凤凰城最大的机场开展业务、允许相关公司在亚利桑那的公共道路上测试自动驾驶汽车等。
于 Uber 自动驾驶而言，这是一个前所未有的机遇。
当时，Uber 首席执行官 Travis Kalanick 将自动驾驶出租车业务视为一场生存之战，尤其是与谷歌的决斗。
2015 年年初，Uber 业务增长已现疲态。为此，Uber 从卡内基梅隆大学的机器人部门挖走了 40 名专家，创建了 Uber Advanced Technologies Group 公司，希望它能为 Uber 注入自动驾驶的生机。
2016 年 12 月，在 Uber 拒绝测试许可后，加州撤销了它的测试车注册。几个小时后，Ducey 在推特上呐喊：＂Uber，加利福尼亚可能不想要你，但亚利桑那永远欢迎你！＂
第二天，Uber 的沃尔沃自动驾驶 SUV 便开向了亚利桑那州。
在行业认知里，自动驾驶车辆行驶的里程，是算法活力的关键之匙 。
因此，在整个 2017 年，随着亚利桑那州逐步成为 Uber 最大的测试站点，公司要求 KPI 一再加码 —— 先是数十万英里测试里程，然后是数百万英里测试里程。
很快，Uber 的 40 辆汽车便在亚利桑那数千英里的郊区投入运行。安全员每天轮班运行多达 8 个班次，他们需要在自动驾驶系统有偏差时即作出纠正。
＂完成这个 KPI 十分困难。＂培训安全员的前雇员 Jonathan Barentine 表示，＂但我们只能加速跑。＂
到 2017 年底，Uber 对外宣称，每周自动驾驶车辆可测试 84000 英里 。此外，监管机构当时几乎是完全放任的态度。
自动驾驶政策的主要制定者 Bryant Walker Smith 告诉媒体，亚利桑那州或将因为自动驾驶而备受关注：要么是非常成功的运营经验；要么就是非常惨痛的车祸事故。
他一直发出提醒，＂这种程度的放任是十分危险的。＂安全员减少至一个
一方面，亚利桑那州对 Uber 放权太多；一方面，Uber 也在不断给安全员放权。
在路测的头几个月里，Uber 会安排两个安全员一起工作。两者分工明确，主驾驶位的人提示前方道路情况，而副驾驶位的人则在电脑上逐一确认系统对相关物体的检测情况。
一旦预测到即将有碰撞发生，驾驶座上的员工也可以立刻接管车辆，后期再将行车记录上交公司。
2017 年秋天，Uber 宣布将改变测试计划：每辆车只配备一个安全员 。
有人提到是因为技术越来越好了。但业内人士认为，随着自动驾驶部门每年的花销递增，Uber 当然希望将劳动力成本延伸到更多里程，尽管 Uber 一直否认成本是其中的决定因素 。
为此，业务部门只得跟着公司要求，急忙重新培训安全员单独管控汽车的能力。
负责人 Jonathan Barentine 表示，单个安全员的工作模式只适配于更成熟的系统版本，这样可以尽量减少人类接管车辆的次数。
安全员却对独自看管汽车感到不适应。他们需要通过安装在中控台的平板电脑输入车辆的性能反馈，而整个工作期间，没有同伴的提醒和交谈来对抗机械性工作带来的疲惫感。
并且，自动驾驶模式下，车上长时间没有＂第二双眼睛＂的监督，安全员们很难抵挡手机的诱惑。
但 Uber 一位主管却表示，99% 的管理层希望这个＂减员＂计划能继续下去 。
Uber 的相关工作人员偶尔会追溯抽查，随机挑出一些车辆的行车记录仪查看。但由于日程安排繁忙和里程数急剧增加，抽查并不频繁。
Vasquez 的主管后来告诉调查人员，他从未查看过 Vasquez 在工作时的视频。公司也没有实时盯着安全员，＂我们不希望他们认为自己是被监视的。＂
▲Elaine Marie Herzberg 的墓地
但是，无论是监管人员还是安全员，都面临一场与自动化的西西弗斯式战斗：系统越智能，人就越不需要参与；但越少的人参与，就越难集中注意力 。
包括之前因未能专注工作被解雇的 Beltran 也认为，失误部分原因是公司决策造成的。＂如果车里有第二个人，我们绝对不会在开车时开小差。＂
2018 年 3 月 13 日，也是事故发生前五天，Uber 自动驾驶卡车部门的运营经理 Robbie Miller 向公司高管和律师发送一封邮件。Miler 抱怨道，汽车部门的一些司机并非训练有素，之前几乎每隔一天就会有车辆损伤报告。
他敦促该公司，务必在每辆车上安排第二名安全员。同时他还认为，＂大幅削减车队规模，将显著降低 Uber 自动驾驶部门卷入事故的可能。＂
五天后，Vasquez 从车库出来，开始第 73 次环游斯科茨代尔环线。
那天晚上她在路上的 39 分钟里，系统只要求她接管了车辆一次，持续几秒钟。＂还是发生了，我们...... 杀人了。＂如前文提到，之后车祸还是发生了。
＂我不能给出法律评判。＂警察告诉 Vasquez，＂但我知道这不仅仅是一次简单的交通事故。＂
他说，警察的记录仪正在运行，一切都将＂公开进行＂。他同时警告，任何改变数据的企图都是犯罪行为。
凌晨时分，Vasquez 先是回到了 Uber 总部，而后开车回家。肇事车辆被拖到警察局。
▲警方和 Uber 代表人的电子邮件真相到底是什么？
当晚的事故发生后，Uber 员工帮助警方拿到了事故车辆的行车记录仪以及存储卡 ，这在之后的调查中发挥了关键作用。
根据录像显示，自动驾驶车辆行驶过程中，Vasquez 坐在驾驶座上但偶尔低头凝视自己的右膝，视线离开路面的平均时间为 2.56 秒。在事故发生前的一段路，她的视线离开路面最长时间超过 26 秒。
在一次 5 秒钟的低头分神后 ，由 Vasquez 负责的这辆沃尔沃最终撞向了受害人 Herzberg。
Vasquez 起初对警方的公开立场感到安慰 —— 时任坦佩警察局长的 Sylvia Moir 曾向《旧金山纪事报》透露，＂任何方式（无论是自动驾驶还是人为驾驶）都很难避免这起事故。Uber 可能不会受到指控 。＂
随后，Sylvia Moir 便收到了大量＂极度愤怒＂的邮件，指责警察局与＂杀人犯＂同谋。迫于民众压力，警方还公开了事故前的行车记录仪录像，这也为 Vasquez 后来的日常生活带来了巨大的困扰。
为了进一步调查事发当时的情况，警方要求 Vasquez 上缴手机，包括一台黑色外壳的工作手机以及一台金属外壳的个人手机。
调查结果显示，事故发生前几分钟，Vasquez 并没有接打电话或是发送短信，但不排除用 Netflix、Hulu 和 YouTube 看视频的可能性。
Vasquez 强调，当晚工作时，她的个人手机放在身后的钱包里，工作手机置于副驾驶座位附近；工作期间，她时常低头关注安装在中控台的 Uber 平板，抬头发现受害人时已来不及刹车 。
不过，警方调取了当晚 Vasquez 手机中流媒体应用程序的信息，进一步发现：YouTube 和 Netflix 在事故发生前后的几个小时内均未检测到动态。
但在两个月后，Hulu 的法律团队报告称，事发当晚 9 点 16 分之后，Vasquez 的个人手机开始播放选秀节目 The Voice。该节目于 9 点 59 分关闭，而事故发生在 9 点 58 分。
案件的调查持续了很久。去年夏天，Vasquez 的两位新律师为其辩护道：Vasquez 当晚确实在用 Hulu 播放 The Voice—— 但她没有看，她在听。这是被允许的事情。
这让警方感到迷惑，＂如果她一直在看路，这次碰撞完全可以避免。＂
此外，Hulu 仅安装在 Vasquez 的个人手机上，即带有金属外壳的手机，但行车记录仪显示，Vasquez 曾将具有黑色外壳的工作手机放置在靠近自己右膝的位置（也就是她时常低头凝视的范围），这部手机里没有 Hulu。
尽管调查结果与当初 Vasquez 的供词有出入，但律师坚称，Vasquez 低头是工作所需，她是无罪的。
至今，也没人知道当晚到底发生了什么。Uber 的「补救」
这场悲剧发生的第二天，媒体纷纷进行了报道，专家们则抨击亚利桑那州宽松的监管环境，呼吁全国暂停自动驾驶测试，并表示＂自动驾驶的发展一定会造成死伤＂。
为推动自动驾驶发展付出良多的 Doug Ducey 州长震怒，亲自写信给 Uber 首席执行官 Dara Khosrowshahi：＂我的首要任务是保障公共安全。＂
由于公开的行车记录仪录像引起了大众的恐慌，Uber 配合了 Doug Ducey 的要求，暂停了自动驾驶汽车测试 。
此外，Uber 还进行了技术反省，对车祸和 Uber 的安全做法进行自我评估，并创建了一个安全顾问小组，其中包括一位 NHTSA 的前任管理员。
那几天，Uber 的领导层、坦佩警方和 NHTSA（美国国家公路交通安全管理局）和 NTSB（国家运输安全委员会）的联邦调查人员聚集在一起讨论事故调查进展。
期间，Uber 代表团声称，自动驾驶系统识别到了受害人，但事故的最终发生是因为 Vasquez 工作出现了失误。Vasquez 当时并不在场，但她很快察觉到，公司主管对自己的态度已经发生了转变，甚至不允许她出席公司的重要活动。
事故发生十天后，Uber 同意为受害人 Elaine Herzberg 的丈夫和女儿 Christine Wood 支付赔偿金，大概是几百万美元 。
Christine Wood 没有自己的房子，她与母亲 Elaine Herzberg 常常在事故地点附近露营，她们在经常在那里乱穿马路，事故发生后，相关部门在该地区增加了更多禁止穿越的标志。
Christine Wood 还透露，其母亲曾因毒品罪在县监狱服过刑。Elaine Herzberg 去世时，她的血液中检测出含有甲基苯丙胺，这是冰毒的有效成分，被列为第一类精神药品。
带着 Uber 给的和解金，Elaine Herzberg 的丈夫和女儿在梅萨的牧场里买了一套房子，远离那个危险的地段。
几个月后，Elaine Herzberg 的妈妈和儿子也收到了来自 Uber 的和解金。
随着和解的达成，Uber 避免了承担民事责任。至于刑事责任，事故发生一年后，亚利桑那州的一名检察官宣布，该州不会对 Uber 提出刑事指控 。
事故发生两年后，即 2020 年 8 月，马里科帕县检察官将针对 Vasquez 的证据提交给大陪审团。这就是有且只有 Vasquez 被指控因自动驾驶汽车导致行人死亡而被起诉的原因。
Vasquez 的辩护团队表示，通过协助警方进行调查，Uber 有可能对调查进行了引导，将责任推卸给 Vasquez 。
这样的结果也让一些 Uber 员工感到震惊和惭愧 —— 大家欠 Vasquez 一个更好的监督环境，＂Uber 工程师应该要为软件 bug 负责，不能简单把责任归咎于方向盘后面的那个人。Uber 必须知道这样的悲剧是有可能发生的。＂不幸的 Vasquez
现在，只有 Vasquez 处在法律的炼狱中。
Vasquez 曾与 Uber 商量，要求公司支付刑事辩护律师费用，主管同意了，但这件事最后也不了了之。她也一直在等待律师做点什么，毕竟，如果「使用危险工具杀人」的罪名成立，她将面临四到八年的监禁。
Vasquez 不想再体验那种噩梦一般的生活 —— 她曾重罪入狱近 4 年。
Vasquez 出生在马里兰州郊区，她的母亲在她 3 岁时死于心脏病，所以她由父亲抚养长大。
不过，她的父亲是一位严格的天主教徒，同时是曾在越南服役的海军陆战队中士，他对自己儿子 Vasquez 所展现出来的女性气质感到愤怒，并尝试了各种干预措施，比如＂祈祷同性恋者和军人远离同性恋者＂。
从天主教小学、到足球队、到军校，Vasquez 一路被欺负，甚至曾遭到两名牧师、一名教练和一名治疗师的性虐待。Vasquez 说，她曾在三年级时第一次尝试自杀。
二十多岁的时候，Vasquez 遇到了自己的第一个男朋友，并参与了该男友策划的一场抢劫案，被判处五年有期徒刑。
后来的十年里，她的心理健康状况日渐衰弱并投入到治疗中。
2015 年，Vasquez 决定她需要强迫自己走向人群，所以报名为 Lyft 和 Uber 开车。两年后，她看到了 Uber 自动驾驶部门的广告。
2017 年夏天，Vasquez 飞往匹兹堡参加为期一周的新兵训练营，学员们需要学会将手和脚悬停相应的位置，同时也要学会迅速接管车辆，犯错的人将在一周内被淘汰。
Vasquez 晋级了，并飞回坦佩市接受更多培训，努力在公共道路上测试自动驾驶汽车。这让她难得地高兴起来，＂感觉就像生活重新开始一样。＂
但如今，她却因为这个选择陷入了另一个泥潭。
事故的发生给 Uber 带来了不小的打击，2018 年底投入使用自动驾驶出租车的计划跳票，大量员工被解雇。Uber 表示，Vasquez 在 2018 年也收到了遣散费，但没有透露具体金额。
除了对法律最终审判结果感到焦虑，Vasquez 的生活也受到了严重影响。为了不让人们认出她，Vasquez 已将头发拉直，也改掉了用彩绳织辫子的习惯；当不得不去便利店时，她会提前做好心理建设再直冲进去。
甚至，新冠病毒的来袭，让她送了一口气 —— 可以名正言顺地戴上口罩。
过去这沉寂的几年里，Vasquez 不是没有试过去申请其他的工作，但结果不尽人意。
目前，她正在照顾正在接受癌症治疗的父亲，由于经济压力太大，她放弃了自己的宠物狗，坚持多年的心理健康治疗也中断了。
在凤凰城郊区，Waymo 已经能够提供完全无人化的自动驾驶运营活动，而 Vasquez 正驾驶着一辆已经老化的轿车进入办公园区 —— 经过三年半的公开沉默后，Vasquez 与记者谈论了她的经历。中途她很担心路人会认出她，她的脚踝处还佩戴着笨重的监视器。
就在采访后的一个月，Vasquez 的父亲去世了。她悲痛欲绝，也对案件审判感到更加绝望。
回顾一路走来，Vasquez 觉得自己在某种程度上被背叛了，因为起初每个人都站在她这边，甚至警察局长。现在情况却恰恰相反。
但当阅读完网络上针对自己的尖酸刻薄的评论后，她自问自答道，＂我能得到公正的审判吗？可能并不会。＂
今年二月，最新的裁决下来了：案件即将进入审判阶段，且没有新的大陪审团 （此前，Vasquez 的律师曾提议要该召集一个新的大陪审团）。
有专家表，Vasquez 的律师可以在审判中提出他们对证据的看法 —— 除非 Vasquez 选择完全避免这样做，＂Vasquez 也有可能会寻求认罪协议，如果她被判有罪，可能会减刑。＂
不过，专家也认为，审判的结果将在很大程度上取决于亚利桑那州对过失杀人的定义 。