维特里乌斯的早年生活帝国内战皇帝韦帕芗起兵灭亡

　　早年生活
　　维特里乌斯的祖父普布里乌斯出身于罗马的骑士阶级，曾任奥古斯都皇帝的管家；他的父亲鲁基乌斯在克劳狄乌斯皇帝时期曾担任执政官。
　　维特里乌斯本人在与皇室关系良好的环境下长大，并与皇帝尼禄十分亲近。相传尼禄在参加为自己举办的艺术赛会＂尼禄尼亚＂时，曾因怯场而不敢在众人面前表演竖琴，维特里乌斯以＂代表人民的强烈恳求＂，请尼禄回到剧场演奏。
　　维特里乌斯于48年就任执政官，60年就任阿非利加行省长官，后来又回到罗马就任营造官的职位。他在行省任内表现得十分廉洁，但在首都时却以铜锡合金替代了神庙的金银饰品。维特里乌斯的个性随和、待人慷慨、不拒绝别人的请求，具有一定的名声；但他也有当时一般贵族子弟的奢华恶习，以致于他经常债台高筑。
　　加尔巴在68年尼禄自杀之后成为罗马帝国的新任皇帝。维特里乌斯在出于众人意料之外的情况下，被加尔巴任命为下日耳曼行省的长官，68年12月，维特里乌斯前往日耳曼地区赴任。69年1月，下日耳曼军团拒绝按照习俗向罗马的加尔巴皇帝宣誓效忠。士兵们在黄昏时闯入长官卧室，将刚就任的维特里乌斯拖出，以高声欢呼拥立他为皇帝。原先不满加尔巴的上日耳曼军团，后来也决定向他宣誓效忠，于是维特里乌斯就在众人的簇拥之下，同意以＂日耳曼尼库斯＂的头衔称帝，但暂且拒绝了＂奥古斯都＂的尊号，并宣称永远不受＂恺撒＂的称号。帝国内战
　　维特里乌斯安定了日耳曼的事务之后，便向罗马进军。他将部队分成三部分，由奥鲁斯·凯奇纳·艾利努斯（Aulus Caecina Alienus）与法比乌斯·瓦伦斯（Fabius Valens）分别率领两路日耳曼军团的主力进军罗马，他自己则进入高卢作为后援部队。与此同时，加尔巴被杀，奥托称帝。奥托曾派遣使者与维特里乌斯会谈，希望能够避免交战，但双方最后则是不欢而散。69年4月，维特里乌斯派的军队在第一次贝德里亚库姆战役中获胜，奥托自杀。6月，维特里乌斯进入罗马城，受到元老院的承认，成为罗马帝国的新任皇帝。皇帝
　　荒唐怠政
　　维特里乌斯在高卢听闻了第二次贝德里亚库姆战役的战况，并得知了奥托的死讯。他以近卫军曾经支持奥托杀害加尔巴为理由，通过一道敕令毫不犹豫地遣散驻扎在罗马的全部近卫军大队。其次，维特里乌斯发现曾有120名近卫军士兵在杀死加尔巴后向奥托递交呈文，要求奖励他们的功绩，他立即命令将他们逮捕起来，并处以死刑。
　　维特里乌斯
　　维特里乌斯以胜利者的姿态前往罗马城，一路上，他以举办凯旋式的排场穿 越所经过的每一座城市，乘坐装饰有各种花环的极其豪华的大船在河上航行。维特里乌斯沉醉于获胜的喜悦之中，整日花天酒地，对军队与随行人员的纪律不闻不问，把手下的各种放荡之举和对途经之地的抢劫掠夺全部视为儿戏，以致这些人对各地用巨额公款为他们举办的宴会仍不感满足。维特里乌斯一行人随心所欲地释放奴隶，动辄鞭笞不顺意者，常有些人被打得遍体鳞伤，有些人竟被打死。当维特里乌斯行至交战过的战场时，面对腐烂的尸体，他却激励大家道：＂敌人的尸体飘香，我们公民的尸体更芬芳。＂他当众喝下许多浓酒，还把一些酒分给士兵，企图掩盖尸体散发出的强烈的臭味。维特里乌斯凝视着为纪念奥托而建造的石碑，虚伪而傲慢地说道：＂奥托应有这样一个陵墓！＂维特里乌斯还在亚平宁山上举办了一次通宵庆祝会。
　　69年6月，维特里乌斯进入罗马城之后，纵容自己的日耳曼军团士兵与同盟辅助兵的残暴劫掠，引发罗马人民的不满。他无心政务，安排自己亲信出任政府要职，甚至指定好未来十年之间的政府官员人选。
　　贪婪淫靡
　　维特里乌斯特别贪好饮食。他经常一天分四次饮宴：早宴、午宴、晚宴和长夜饮宴。他在食物入口之后，再服用催吐剂吐出，所以可以不断地让自己享受每一次的豪华盛宴。他派人在帝国全境内搜寻各式美食，海鱼肝、野鸡和孔雀的脑髓、红鹤的舌头和鳝鱼的奶汁，他都十分喜好。老普林尼在《自然史》中记载，维特里乌斯所使用的银盘价值，共计百万塞斯特斯（Sestertius，罗马帝国时代的铜币单位）；维特里乌斯每天置办的每一场宴会，花费都不少于40万塞斯特斯，他曾为一次宴会下令购置2000尾精选的鲜鱼和7000只飞禽；在他统治的短短几个月内，用于大吃大喝的费用竟高达9亿塞斯特斯。
　　专横残暴
　　维特里乌斯
　　维特里乌斯统治期间，不分青红皂白地滥杀或体罚无辜之人。他通过各种欺骗方法把显赫人物、同窗好友等人诱入宫中，花言巧语地说愿同他们共同执政，然后用各种卑鄙的手段将他们处死。他曾亲手往一杯凉水中下毒药，害死一名身患热病请求喝凉水的人。凡是曾经在罗马向他讨债或在途中向他征税的高利贷者、立约人和包税人，几乎全部被维特里乌斯处死，其中有一个人向他请安时，被他下令处死，但随即又被召回，当所有的廷臣齐声称赞皇帝的仁慈时，他命令当面将此人杀死。有一次，两个儿子为父亲请求赦免，维特里乌斯把他们和他们的父亲一起处死了。当一名骑士被拖赴刑场时，向维特里乌斯喊道：＂你是我的（遗产）继承人！＂维特里乌斯勒令出示遗嘱，当他看到这位骑士的遗嘱中规定一名获释奴和他本人共同继承遗产时，命令把这名骑士连同那个获释奴一并处死。维特里乌斯特别仇恨妖言惑众者和占星术士，他曾发布敕令，将占星术士驱逐出罗马和意大利，而一旦这类人受到指控，他便不加审判地将其处死。当时的人们甚至怀疑维特里乌斯害死了自己的母亲。那时他的母亲卧病，他禁止给她食物，因为他像相信神谕一样相信了一名日耳曼妇女的预言：如果他的父母死在他之前，他的政权就能巩固和长久。另一些人说，他的母亲是由于厌恶腐败的政治和害怕面临的危机而自杀的，她向儿子索取毒药，并轻松地得到了。韦帕芗起兵
　　69年7月，东方行省及多瑙河军团拥立韦帕芗为皇帝，威胁维特里乌斯的皇位。10月，在第二次贝德里亚库姆战役中，维特里乌斯的军队失败，首都罗马告急。维特里乌斯希望透过韦帕芗的同母兄长萨宾努斯——当时他出任首都的警备长官——与对方谈判，以有条件的逊位，来换取他自身的安全。维特里乌斯同时希望利用萨宾努斯与韦帕芗两兄弟的矛盾，制造出三巨头彼此牵制的新局面。但维特里乌斯却反复无常，加上退隐的意愿不强，当他在公开对自己的士兵们宣布放弃皇位时，士兵们鼓噪抗议，坚决拥护他的权力，他便犹豫不决，继而表明他愿意接受＂恺撒＂的称号。隔天，他的军官突然进攻萨宾努斯的卫队，将他们围困在卡匹托利山上的朱庇特神庙。最终神庙被烧毁，萨宾努斯被杀，从此断绝了和谈的可能性。灭亡
　　69年12月，支持韦帕芗的将领安托尼乌斯攻入罗马，维特里乌斯在混乱中被捕。他在受到敌人的羞辱与折磨之后被杀，尸体被丢入了台伯河。与他一起遇害的，还有他的一个兄弟和儿子。