容量虽小却很有趣！魅力十足的益智游戏，如今是否已经走向衰败？

　　画面清新、玩法简单、容量较小的益智游戏，很少能成为玩家们心目中的最佳作品，但相信几乎每名玩家都曾接触过，甚至连一些不习游戏的非玩家，有时亦会被益智游戏的简单及中毒性所吸引；益智游戏可以说是游戏新手至老手都非常适合的合家欢类型。
　　其中家用平台上的多年来发展，对益智游戏的多样性起了很大作用，可惜的是家用主机平台上的益智作品却买少见少，是否益智游戏的魅力是否已无法吸引今天的玩家，从而走向衰败？  静态益智游戏
　　一谈起益智游戏，或许大家会马上想到一堆堆方块从天而降的「落下恐怖」，但益智游戏不单只不只限于落下型方块类别上，而且益智游戏本身更是比游戏更早出现于世上；像九连环、Scrabble、魔方阵、拼图等为人熟知的玩意，其实正是实体益智游戏。可以说，益智游戏打从一开始已经植根于一般大众层面，所以就算移师往游戏形式上推出，大家还是很快便能接受，男女老少都合玩，不像其他游戏类别在早期只流行于特定玩家市场。
　　不过意外的是，益智游戏甚少会把传统实体益智游戏搬字过纸，像《数独》之类的作品其实仅属少数。在游戏上发展的益智游戏往往会尝试渗入游戏独有的操作及便利性，令游戏变得跟实体形式的全不一样，而《仓库番》便是在此概念下衍生的名作。
　　元祖《仓库番》为1982年的电脑游戏，玩家在作中扮演理货员，在各个建得三尖八角的仓库中将货物推至指定位置。作中唯一规则只有「货物只能被推前而不能拉后」，换句话说，当玩家将货物推至相连两面碰壁的话就不能再移动它，除非该处正是目标位置，否则终告死棋。
　　游戏没有敌人要打也没有子弹要避，除了推货之外没有其他可做，但玩起来时却博大精深，绝对不容易。其基本系统的完成度至今仍是顶级的高，亦它在各年代、各平台上有一定支持者，历久不衰。而玩家推动货物后的情况即时反映在画面上，除非利用小规模模型之类重现，否则实体益智游戏很难忠实地表现出来，从中能看出游戏益智游戏优势。
　　另一款能凸显游戏优势之作，还有《上海》、《四川省》之类的麻雀系益智游戏。这些作品虽动用上麻雀游玩，但非一般的四方城攻略，而是将牌子堆叠后点选相同牌子来取走，直到版上所有牌子都吃完为止，对麻雀零知识也能好好享受。顺带一提，虽然各作的名字都甚具中华味道，但其实最初是80年代一家美国公司开发的电脑游戏。
　　不少人会觉得，既然是麻雀叠成牌子然后慢慢吃，实体麻雀也能做得到吧？不过「吃相同牌子」是最基本的玩法，除此之外各作亦有自己额外规则，如《上海》中只能吃在边位的牌子；《四川省》只能吃以3条连续直线（即转弯2次）以内能连接的牌子。在这些规则下，玩家以实体麻雀自由配列的话，很容易出现无法全部吃毕的死局牌面，相反在游戏版各版全都会经电脑分配至一定能全部配对。另外，玩家吃错次序而死局时，游戏亦能马上发现判定玩家Game Over，这亦是实体版很难做到的事。  动态益智游戏
　　上述作品活用了游戏优势确立出游戏益智游戏的独特性，不过除了把游戏特征作为支援纯益智游戏外，更有些作品尝试融合其他游戏类别，创立出真正由游戏起家的新形态游戏——动作益智类。顾名思义，这些作品除了考智慧外，还要像动作游戏般考玩家反应。
　　在此之前，首先非要谈另一款作品不可，它就是1979年由东京大学学生开发的怪作《平安京异形》。当时正值经典电影《异形》大热之时，一群志同道合的学生便以「在古代为对抗异形入侵平安京（现京都）而作战的捕快」这个无厘头故事为蓝本，制作了这款鸟瞰式动作游戏来。
　　此作的特别之处在于玩家攻击异形的手段非常间接——玩家先要掘落穴让异形掉下，然后趁异形未爬回地面前埋回落穴葬掉它；万一在此之前玩家接触到异形的话就会Game Over。因为我方攻击手段非常独特，玩家必须配合情况来展开不同的战术，例如停留在落穴之前，以自身来引诱异形上当；又或者在远处先作落穴作为阻止敌人集合的手段，待处理完近方的异形后再重新对付远方敌人。
　　在考反应同时亦要因应临场变化作适当战术安排，虽然《平安京异形》仍被分类为动作游戏，但意外地具有益智成份，后来一些作品把益智游谢常见的「目标」与其玩法合二为形，形成动作益智类的先驱。
　　其中最受《平安京》影响的相信莫过于80年代初经典作《Lode Runner》。作中目标为收集版上所有金砂，不过各版均会有敌人出现，而玩家唯一打倒敌人的方法跟《平安京》一样——掘坑活埋他们。在此，玩家除了要像一般动作游戏看形势作出迅速行动外，亦需要思考及找出安全且最短的路线去回收金砂。虽然动作性强，但却有着益智型游戏的特征，特别是有些金砂的放置位置取巧，玩家需动脑筋才能回收。
　　除此之外，《Flappy》亦是同期推出的动作益智类先驱。此作是《仓库番》变种作，玩家要把蓝色的石子推到指定的蓝色平台上，不过路上会出现敌人，跟《Lode Runner》一样玩家不能直接杀害他们，而是要透过用其他石子来压死他们之类的间接手段完成。游戏的独到地方是敌人除了是妨碍我方外，有时更可借用他们的特性来搬运石子往目的地，打破当年「见敌必杀」的必然观念。
　　《Lode Runner》及《Flappy》虽然是同期的动作益智名作，可是从两者本质上的不同能反映出动作益智类游戏可向两方面发展。其一是像《Lode Runner》般较着重动作方面，游戏要求玩家能瞬间解决困难，所以解谜的精度及难度不会太高；相反《Flappy》在解谜难度的要求则高得多，甚至有时会因步骤出错而卡关，需要玩家自行了断，相对地敌人不难回避，玩家有足够时间思考。
　　可以说，动作益智虽然两者兼备，不过大多数是重动作而不重益智，或是重益智而不重动作，很少两者比重均大。不过少不等于没有，以高难度见称的《凯瑟琳》可说是最佳例子。
　　此作的故事相当有魅力，但在此请恕集中在主菜——动作益智游玩部分。在各版中，玩家被要求从由方块组成的高塔最底部一直爬至最上部，逃离由底部一直追杀玩家（主角）的巨大怪物。塔中的方块有些能推拉，玩家则需借此让方块叠成能往上爬的路。这绝非单靠当时环境「看菜吃饭」，因为当推或拉动方块后方块四周没有跟其他方块的边相连接时，方块会掉到下方消失。虽然有时候方块会阻路可以推掉它们，但也有不少方块是过版必须。另外一些特定方块组合需要玩家使用固定技巧推动才可通过，所以游戏解谜精度非常高，玩家必须好好考虑每步的结果。
　　不过与此同时，游戏却设有相当紧迫的时限，玩家想得太慢的话就会被下方的怪物追上。就算玩家能勉强逃上较上方，怪物也不时攻击令玩家附近的方块掉下，既会令方块消失，有时玩家更会被方块撞倒而掉回好几层下，玩家越赶越紧张，越紧张越出错，越出错就越赶。
　　《凯瑟琳》的困难地方在于既要求静态系益智游戏的解谜准确度，又要求玩家要有如动作游戏般的敏捷反应，其中一方跟不上的话，容易觉得难玩。当然，有些同时具有两方能耐的玩家，又或者不介意透过不断Game Over来尝试学习过版的M系玩家，此作的高难度正好吸引他们来挑选一下。
　　说起来，后面推出的加强版《凯瑟琳 Full Body》在难度方面似乎大有改善，加入了最低难度选择Safety。版面不但取消时限，也不会Game Over，如过不了版甚至能随时按自动模式，由电脑自行帮玩家过版。虽然听起来好像放水放太多，但今时今日的游戏又的确需要考虑任何玩家的需要呢。  方块对战
　　对比起传统静态系及渗入动作成份的动作系，我想它们都不及落下方块系对整个益智游戏类别影响深远。落下方块几乎已成为今时今日益智游戏的代名词，而确立落下方块玩法的当然是今时今日无人不知的《俄罗斯方块》。
　　《俄罗斯方块》是1984年由前苏联科学家发明的电脑程序，最初打算用在教育上，后来渐渐被改制为消闲游戏，并于80年代末透过任天堂红白机及Game Boy版本大热至世界性层面，尤其是GB版更是史上最畅销的益智游戏，奠定了《俄罗斯方块》的永恒地位。相信《俄罗斯方块》玩的是甚么不用多说，但有趣的是虽然任天堂版本深入民心，但确立日后基本操作的却是世嘉街机版。
　　80年代末任天堂与世嘉争取《俄罗斯方块》版权一事在游戏史上相当著名，任天堂取得了上位版权令世嘉在一段很长的时间无法制作《俄罗斯方块》，但其实在成事之前，世嘉在街机上曾推出过《俄罗斯方块》。街机版《俄罗斯方块》有好几个特征，例如用快乐杆控制方块位置及指示落下，按钮则用作转动方块，而落下后会有一小段缓冲时间来固定方块等。别以为这些是理所当然，在同期推出的红白机版中不但没有缓冲时间，十字键及按钮的用法都是对调。现在要玩回红白机版的话，大概需要多少时间适应吧？
　　《俄罗斯方块》确立了落下方块游戏的基本形态，但除此之外，还有2作对落下方块有很大影响，首先是世嘉因失去《俄罗斯方块》版权后自行研发的完全新作《宝石方块》。此作把方块固定在由3颗宝石构成的直条状，而宝石有好几种颜色，玩家在堆宝石后如果纵、横或斜方向有3颗相同颜色的宝石时，宝石便会消失，位于上方的宝石则随重力掉往下层。
　　系统看似十分简单，但其实内藏着博大精深的元素——连锁。当玩堆砌宝石有法的话，就能做到在指定宝石消失后，其他固有宝石掉到下方时又会凑合成3颗同色宝石，然后自动消失，直到余下所有宝石都不存在3颗同色连在一起为止。在此，游戏不再只停留于不断要求玩家令方块消失，而是可让玩家有部处地吃方块，战略性更高。玩家方面，把堆得高高的方块一下子吃光光，又是另一番的乐趣。
　　另一个推动方块游戏进化的还有红白机及GB名作《马里奥医生》。游戏设有如类似《宝石方块》般的连锁概念，玩家堆砌的为设有三种色的胶囊，玩家把连续4色同色胶囊纵或横凑在一起，便可消除胶囊及胶囊附近的病毒，直至版上的病毒完全清除为止。
　　虽然玩法特别，但此作更重要的在于其对战元素。其实早在《俄罗斯方块》已能2人同游，而且亦有妨害对手元素（我方吃掉一行后对手一方会增加一行），不过实际玩起来时对手的存在感不太强，始终分胜负的方法还只是简单得很的「斗长命」。相比起来，此作的对战模式则加入明确的妨碍对手玩法；当玩家清掉自己一方的病毒时，敌方版上便会增加胶囊，而当一方清掉所有病毒，又或者版上塞满胶囊及病毒时就能分胜负。
　　在此玩家不再只是闭门造车各自为政，而是可以看对手快挂掉时加快吃病毒的速度，让对方的版更快塞满。又或者自己处于不利时找个能吃连锁的机会一反逆转，连锁够多的话在敌方的妨碍胶囊数目就会一下子激增，为对手添上许多麻烦。形形式式的对人战招数逐渐开发成功，随时令游戏对战变真人快打！
　　《俄罗斯方块》的方块概念，《宝石方块》的连锁，以及《马里奥医生》的强化对战，三者影响下渐渐发展出如《噗哟噗哟》等各种对战系方块作品。虽然不同游戏的玩法各有特色，但由连锁带出来的激烈对战才是真正的趣味所在。90年代是方块游戏的全盛期，除了固有的著名系列外，还有如《超级街霸方块 IIX》那样来自其他名作的外传方块游戏，更能吸引到平时不玩益智游戏的其他玩家。
　　只是近年方块游戏再不像昔日般发展多元化，毕竟方块游戏始终给人小粒规模之感，别说是数千日元的全额游戏，现在就算是几百日元的作品大家反应都是平平。不过这又不代表方块游戏整体数目下降，因为时下方块游戏有不少都移师往更便利的手游平台上，价格低甚至是免费作品多不胜数。
　　可惜或许是因价就货关系，游戏质素及创意远不及90年代的方块游戏全盛期，并且慢慢衰败。要在手游上玩到像《俄罗斯方块武斗外传》等佳作几乎不太可能，的确令人有多少伤感。