少女红装十里日，少年泪洒长街时。有情人无缘，心上人流入烟花

　　细雨绵绵，中年男人阿桐撑着伞走在街上，突然他被路边首饰摊吸引了。摊位上一个普通的簪子上面镶嵌着一颗如血的红豆。看着那颗小小的红豆，他的思绪飞回了童年。
　　小时候，母亲在厨房做饭。他常在在灶台边上看书，一天，他无意中拿起了篮中的一颗红豆，略微思索，他拿着红豆冲向一户高门大院的后门，开门的是一个小姑娘，正是尚还懵懂的六娘。
　　阿桐小心翼翼伸出手来，露出了那颗温暖的豆子。可六娘却不以为意的说，我还以为是什么宝贝呢！不就是红豆吗？
　　说完假意要走。阿桐心急的说，这可不是一般的红豆，这是诗里的红豆！随即背起了王维的那首《相思》。六娘微笑着听着，可当念到最后一句时，最相思这三个字阿桐怎么也说不出口，她期待的看着阿桐，阿桐却红着脸跑回了家。
　　第二天课上，阿桐想起了六娘，走神被先生打了。放学回家经过六娘家，六娘正在后院门口等着他。原来六娘煮了红豆粥给他，说要谢谢她昨天的红豆。那温热的红豆，软糯的滋味随着嘴巴也流进阿桐的心里。
　　时光荏苒，又是一年红豆熟，曾经懵懂的六娘已成为一位美丽的富家小姐。而阿桐也长成了一个清贫书生。
　　两人在集市上相遇，都心中暗喜，但是门第的差距和男女之间的礼教大防让两个人都不能开口。错身而过的瞬间，彼此只能靠一抹淡淡的微笑传递自己内心的情愫。
　　阿桐努力读书，常常幻想着等到功成名就的一天就迎娶六娘。六娘则日复一日不地在自己家后院的门内徘徊，她期待着阿桐能像小时候一样再跑过来敲门。而阿桐经过这里，看着紧闭的院门，也总是回头的张望，他想象着六娘是否会突然从里面走出来。
　　时间没有给到阿桐金榜题名的机会，震耳的鞭炮声却在六娘家的门外响起。那是镇上的有钱老爷在给六娘下聘礼。人们都在议论，这是一桩多么门当户对的好姻缘。
　　终于人群散去，阿桐跑到六娘家的后门无力的向里张望，他不知道，六娘正含着泪为他绣着一副红豆图。红豆的叶子已经完成了，六娘咬破了手指，让自己的一滴鲜血滴落上去。
　　江南小镇的日子依然恬淡悠悠，可阿桐却觉得时间已不够用。造化弄人，阿桐参试屡屡不中。直到48岁那年才得了功名。而六娘早已经在多年前嫁做人妇。阿桐虽已娶妻生子，心中却仍挂念六娘，终日郁郁少欢。而六娘丈夫挥霍无度，散尽家财，六娘早已委身烟花。
　　数年之后，六娘攒了一些积蓄离开烟花之地。一天，泛舟湖上，阿桐遇到了六娘，前尘往事，只剩心伤。今生夫妻无缘，于是两人结拜为兄妹。至此一段真情，就此了于尘世。电影男主人公王初桐字于扬，原名元烈，又号红豆痴侬。红豆代表的是相思，而侬又指的谁呢？是否是剧中的六娘呢？为谁卸了红衣，绿房迎晓霜绡翦？这是出自王初桐的诗《水龙吟白莲》。清朝文人毛大瀛在《戏鸥居词话》中报告了六娘的故事：嘉定有六娘者，名湘，字采于，名家女也。不错，六娘生在大户人家，与王初桐是邻人。而家中父母看不起王初桐，把六娘嫁给了门当户对的巨贾之子。而巨贾之子全日无所作为，吊儿郎当，很快产业浪费一空，以后又把六娘卖入青楼，堕入娼家。