内卷的3A开发，腾讯为何如此执着？

　　作者/麋鹿
　　几天前，腾讯天美工作室通过官方推特宣布：在美国西雅图成立了工作室TiMi Seattle，是继洛杉矶的TiMi Los Angeles之后的又一北美工作室。
　　天美公布西雅图工作室成立
　　Timi Seattle工作室将由两名资深游戏制作人Scott Warner和Rosi Zagorcheva负责，Scott Warner曾供职于EA和343 Industries等公司，参与过《战地》、《光环》等3A射击大作的开发，Rosi Zagorcheva曾是开发《战地》系列的DICE公司的洛杉矶工作室负责人。
　　工作室目前有25名成员，未来将更多向西雅图和洛杉矶地区展开招聘，而TiMi Seattle接下来要开发的，是一款3A级、跨平台的射击作品。
　　目前天美工作室的招聘信息上，洛杉矶/西雅图工作室一共开放了15个职位，包括创意总监、3D环境设计师、游戏关卡设计师、游戏开发主程序设计师、光影设计总监、资深游戏策划（玩法、玩家输入）以及围绕游戏系统开发、引擎、角色AI、平台搭建等不同方向的系统工程师。
　　天美LA/Seattle工作室部分岗位一览
　　两位制作人都有很资深的游戏制作背景，Rosi Zagorcheva从2012年开始就在参与制作《荣誉勋章》、《战地4》等作品至今，参与了《战地4》、《战地5》、《战地》等重要作品的全程制作，担任高级总监。
　　Rosi Zagorcheva参与过的部分作品一览
　　Scott Warner参与制作的游戏范围更广泛，他从1998年开始参与《博德之门》、《辐射2》等作品的QA测试，之后陆续参与过不少黑岛工作室的知名RPG研发，比如《冰风谷》系列、《异域镇魂曲》等，之后参与过经典FPS《光环4》、《光环5》的开发，加入天美工作室之前，他还曾在育碧旧金山工作室担任制作人。
　　Scott Warner参与制作游戏一览，不乏许多名垂青史的作品
　　西雅图这个港口城市历来都是美国游戏行业的开发重镇，《龙与地下城》、《万智牌》两大RPG和卡牌游戏鼻祖就诞生在西雅图的威世智公司，而在西雅图东边的雷蒙德镇，坐落着游戏行业两大巨头——微软总部和任天堂北美总部，在雷蒙德镇西边，则是《DOTA》、Steam的拥有者Valve，在西雅图还有开发出《光环》、《命运》的Bungie、以及343 Industries、Turn 10 Studios、Monolith等著名3A工作室。
　　西雅图的任天堂北美总部
　　加入西雅图、洛杉矶两大游戏开发重镇，也意味着腾讯的3A之梦更加坚定，在这里还有不少腾讯的合作伙伴，比如微软的XBOX Studio和任天堂。
　　今年一季度财报上，马化腾也说，今年明确要投入的领域其中之一就是＂高工业化水准的游戏。＂
　　只不过，3A开发行业在近两年一直颇为＂内卷＂，越来越多的大厂在3A成本日渐攀升与手游化、免费内购模式带来的巨大收益前摇摆不定，Scott Warner也表示：＂在3A领域，参与大型系列游戏开发的人往往很难实现自己的想法......3A发行商会趋向于规避风险。因此，开发团队往往只有两种选择，要么独自制作量级较小的游戏，要么就年复一年地出续作。＂
　　那么在诸多3A开发大厂都因为内卷而疲惫时，腾讯为什么更坚定的要在3A之路上走到底呢？
　　01 3A开发的内卷
　　今年的游戏展会E3被誉为令人失望的一届，那些年复一年被玩家们提起和期待的名字《上古卷轴6》、《GTA6》都依然遥遥无期，玩家们等来的3A大作依然是复刻、炒冷饭。
　　开发商当然不会不知道玩家们最核心的诉求，但是越是期待，他们的压力也越大，3A作品背负着口碑、营收、长线运营的重任，前有《赛博朋克2077》栽跟头的先例，更让每家开发商都如履薄冰，在这种压力下，成本也不断攀升。
　　比如《GTA5》已经是2013年的游戏，而8年过去了，《GTA6》的开发进度一点声响都没有，不久前，一位《GTA》系列开发开发商R星的员工在论坛上爆料了公司迟迟不公布《GTA6》的原因：R星的母公司T2对于《GTA6》的产品定位与R星有严重分歧，R星想将更多元素放在线下单人剧情部分，而T2则希望《GTA6》的重心放在多人模式上。
　　并且爆料中提到，T2对2018年推出的《荒野大镖客2》的投资回报率不满意，该作开发用了8年时间，投资了8亿美金，截至目前卖出了3700万套，而其线上模式不温不火。
　　而当年投资2.65亿美元的《GTA5》，早在2019年就凭借线上模式营收突破了60亿美元，成为史上最赚钱的游戏产品，而T2今年一季度财报上，《GTA5》的销量已经突破1.45亿套，营收超过10亿美元。
　　在GTA5带来的巨大收益面前，也难怪T2对R星不满，R星有超一流的制作水准和态度，其创始人之一丹·豪瑟历来都会参与《GTA》、《荒野大镖客》系列的制作和剧本创作，开发8年、耗资8亿美金的《荒野大镖客2》被玩家们誉为艺术品，但三年过去了，推出了线上模式的《荒野大镖客2》依然无法复制《GTA5》的成功。
　　这也是摆在所有3A开发者面前的难题：开发成本、时间成本越来越高，风险和投资回报却越来越难以控制，所以最保险的方式，就是类似《刺客信条》或《使命召唤》系列一样，年复一年地出续作，用＂年货＂的方式降低成本，保证收益，对于创新的欲望越来越保守。
　　但在另一方面，3A招牌的手游化以及免费氪金模式也给发行商带来了新的思路，根据动视暴雪今年一季度的财报：由腾讯天美工作室经授权研发的《使命召唤手游》在上线不到四个月内，累计下载量已经突破5亿，营收已经超过10亿美元，其中中国玩家的投入大约等于世界其他地区玩家投入的总和。
　　而动视暴雪的正统续作《使命召唤16》发售一年有余，其总收入为19.1亿美元，已经是2020年买断制游戏的最高峰。
　　手游上线四个月就轻易达到买断制3A全年营收的半数，哪一个投资回报收益更高毋须多言。
　　就连3A大厂育碧首席财务官 Frédérick Duguet在财报电话会上也表示：＂随着育碧产品质量与阵容的演变，此前每年发布 3 到 4 款 3A 游戏的发展方式不再适合我们，但我们并不想从低预算的游戏中获利。目前我们正在打造高端免费游戏，以在长远规划中实现 3A 游戏的雄心。＂
　　他同时还表示：＂从这里开始，我认为现在是时候以高端免费游戏的形式拓展我们的品牌，并把知名 IP 推向更多平台了。＂
　　对3A开发的犹豫，对投资回报收益更高的免费内购模式的渴望，在去年到今年的游戏行业中，声音此起彼伏，开发出《底特律：成为人类》、《暴雨》等电影化剧情单人游戏的Quantic Dream日前发布了招聘高级游戏经济设计师一职，意味着主打单人体验的Quantic Dream未来也要做包含更多在线内容的微交易系统了。
　　3A的内卷正在愈演愈烈，即便如R星这样具有深厚经验的大厂也在举棋不定，那么腾讯为何却要加紧布局3A呢？
　　02腾讯提速3A：天时、地利、人和
　　腾讯从去年的游戏发布会开始，都会有意无意提到一些自研、3A标准作品的情报，但在今年，成立西雅图工作室、把＂高工业化水准的游戏＂纳入投入领域，所发出的信号更明确了。
　　那么腾讯要啃3A这块硬骨头的自信来自哪里？
　　首先是硬件方面，近几年，腾讯在将端游手游化，并且以免费内购模式推出的方式大获成功，前有脱胎于《绝地求生》的《和平精英》，后有改自金字招牌的《使命召唤手游》，二者都在营收上获得了巨大成功，通过这些合作，腾讯也积累了不少将3A游戏手游化或免费内购化的思路
　　这意味着与3A厂商的合作，腾讯可以双管齐下，一方面借助手游化提升营收，一方面在3A领域加大投入，将成本、营收分开，减少风险，而不必像其它3A开发商一样，单产品承担多元压力。
　　在今年3月的一次会议上，育碧也曾表示腾讯是育碧加大对免费游戏投资和开发原因的一部分，双方合作的第一款《刺客信条》手游也将在2022年推出。
　　其次，腾讯经过多年的投资布局，在3A开发上积累了大量强势的合作伙伴，比如在游戏引擎上，腾讯投资了Epic；在动作设计上，腾讯投资了为《鬼泣》、《猎天使魔女》、《尼尔：机械纪元》做动作设计的白金工作室，最近与微软XBOX Studio工作室也达成了战略合作，和业内一线的3A制作团队都或有合作、或有投资，可以为自研IP提供强大的开发环境。
　　最后，3A依然是游戏公司的牌面，意味着一家游戏公司能否真正在玩家心中留下殿堂级的地位，而腾讯在玩家心中的地位，最早也是通过挽救3A工作室不断增长的。
　　前几年育碧曾经受到法国维旺迪集团的恶意收购，斗争持续了两年之久，就在存亡关头，最终是腾讯的入股解救了育碧，也被玩家盛赞，改变了玩家对资本力量的看法；而白金工作室是日本一家技术实力强悍但规模较小的工作室，它多数时间为《鬼泣》等知名动作游戏做动作外包，但团队规模仍然难以开发原创游戏，腾讯的入股缓解了白金工作室的资金压力，之后也推出了自己的第一款原创品牌。
　　经过数年对工作室的支持、投入，直到去年投资《黑神话：悟空》的开发商游戏科学，玩家对腾讯以及资本进入的态度已经完全改观。
　　投资、合作以及开发团队的积累，某种意义上，腾讯在3A领域的天时、地利、人和都在渐渐收拢，迈入到发力的阶段。