山海经鲧窃息壤为治水,堪称东方普罗米修斯
《吕氏春秋通诠·审分览·君守》载:夏鲧,即鲧,传说为尧舜时期的部落首领——夏禹之父。由四岳推举,奉尧命治水,九年未成,被殛于羽山。相传他始作城郭。"
在山海经的神谱中,鲧是黄帝的孙子之一,他可是一位名门之后了,在尧舜时期,贵族鲧应当是朝廷的一位大臣。
对于人类来说自然灾害不管在什么时候都是重大的打击,更何况在条件落后的古代社会,发生一次自然灾害更是相当于灭顶之灾。在尧统治时期遇上洪水泛滥,地上的人们生活极为艰难,就连当时的尧也没办法。
在史记的记载中,鲧是被尧的几个大臣名字叫五岳的推荐的,当时的 尧对鲧好像不太放心,但是由于没有合适的人选,最终,尧还是起用了鲧,颇有一些死马当活马医的味道。也有说鲧与当时的三苗同样都是颛瑞的臣子,三苗被贬去南方,而鲧也被罢免。直到洪水泛滥时,帝尧才重新任命他。在其他的神化传说中,鲧就不是尧的臣下了,就象后羿一样,是天上的神主。他下界是为了帮助地上的人们的。但是与后羿不同,他的下界是不在天帝的准许下的,也就是私自下界。不仅如此,在他下界的时候,他还偷了天帝的一件宝贝,这件宝贝的名字叫息壤,据说是一种可以自己生长的神土,鲧大概就是想利用它来治理洪水。
洪水治理的结果当然是失败的,不然哪来的后面的大禹治水呢。但是不管鲧的治水结果如何,在一般人的印象中,都是他的方法不对然后被杀害,其实从屈原的天问中,我们可以了解到,鲧的治水到了关键时刻,天帝发现了鲧的行为,大为震怒,派了火神祝融下界将鲧杀死在羽山。又收回了息壤,终于使鲧的治水失败了。
我们可以看出来在某种程度上,鲧就类似于古希腊神化中的盗火的普罗米修斯,但是我认为在伟大之处,鲧实在是不输于他的,因为鲧在死后也没有放弃帮助人类的志愿,他留下了一个伟大的继承人,他就是中国上古著名的英雄人物----大禹。