从朱祁镇九岁成王为切入点，探析明朝的皇位继承制度

　　前序
　　宣德年间，孙嫔为明宣宗诞下长子朱祁镇，母凭子贵晋为贵妃，是明宣宗体弱，朱祁镇不过四个月大，册立为皇太子，尊其母妃为皇后。八年之后，明宣宗驾崩，继皇太子朱祁镇为新帝，次年改元正统，孙氏尊为皇太后。
　　新君年幼，九岁有余，难以令众臣信服，请太皇太后及皇太后一同垂帘听政。张氏身为太皇太后地位尊贵，虽为女流但在处政用人上有极佳的眼光。从不重用自家人，甚至不许外戚干涉前朝的政事。曾有伺候朱祁镇的太监王振，明宣宗时期得先皇器重封为东宫局郎，作为太子贴身太监，明英宗即位后，升王振为司里监掌印太监，他以防备大臣罔上为由，劝英宗以重典治国。
　　朱祁镇画像
　　张氏得知后，三不五时将王振叫去训诫，削弱了王振的锐气，使得王振在太皇太后垂帘听政时不敢干预朝事。当时王振并未显露出自己的私心，可见张氏很早就对其防备，眼光甚远。张氏重用旧臣，重用杨士奇、杨荣、杨溥历史上称为三杨，担任内阁辅臣期间，三人辅助张氏与皇帝，安定边防，整顿官吏，发展经济，是大名朝发展鼎盛的重要功臣。
　　根据明朝《玉堂丛语》中有：＂正统间，文贞（杨士奇）为西杨，文敏（杨荣）为东杨，因居第别之。文定（杨溥）郡望，每书南郡，世遂称南杨。西杨有相才，东杨有相业，南杨有相度。故论我朝贤相，必曰三杨。＂
　　《玉堂丛语》史料
　　张氏与三杨共同治国，国家发展欣欣向荣，但好景不长，张氏与三杨接连去世，无人镇压的宦官王振出现，在皇帝朱祁镇前兴风作浪，加之皇帝年少轻狂，政治一直走下坡路。明太祖在世时驱逐鞑虏，平定中原，迁都于北京，方便驱逐防备漠北一代。元顺帝逃回漠北之后，北元一分为二，形成瓦剌和鞑靼，互争高低。正统年间瓦剌逐渐强大，经常骚扰明朝边境，前往明朝使者也对明朝不敬。
　　当时的权臣王振对其颇有不满，借此鼓动皇帝御驾亲征，削一削他们的锐气。朝中大臣多番劝阻，皇帝不听，一心效仿父亲御驾亲征，大展拳脚。但当时朝廷军队都远在关塞，只能从京师附近组成临时军队共二十余万人，号称五十万大军御驾亲征。临走前立长子朱见深为皇太子，并让皇弟朱祁钰监国。
　　大军出征并不顺利，大雨连绵，到了大同附近发现到处横尸遍野，又传来后方粮草供应不足，皇帝有心撤军，但王振以皇家脸面为由，建议绕道蔚州。大军按照原路撤退，大军退到怀来附近，原地待命等待辎重进度。就在怀来城外土木堡之处，瓦拉大军追赶到明军，皇帝等人困在土木堡中，瓦拉围攻数日，借谈和之名，发动总攻，皇帝朱祁镇被俘，王振、国公、兵部尚书等大臣戒备杀害，历史上称为土木堡之变。
　　土木堡之变一．封建社会的皇位继承制度
　　瓦拉借皇帝之名，向明朝索要财物。国不可一日无君，以于谦为首的大臣附议孙太后，拥护郕王朱祁钰为皇帝，遥尊远在瓦拉的朱祁镇为太上皇，同时下令不与瓦拉接触，即便用太上皇作为要挟也不用搭理。次年改元景泰，八月，距离太上皇被俘已有一年，瓦拉见明朝不搭理自己，战事上屡次打败，派人南下求和。景帝派杨善前往查探。
　　＂于时八月，上皇北狩且一年矣。也先见中国无衅，滋欲乞和，使者频至，请归上皇。大臣王直等议遣使奉迎，帝不悦曰：‘朕本不欲登大位，当时见推，实出卿等。’谦从容曰：‘天位已定，宁复有他！顾理，当速奉迎耳。万一彼果怀诈，我有辞矣。’帝顾而改容曰：‘从汝，从汝。’先后遣李实、杨善往。＂
　　杨善影视剧形象
　　杨善趁机将太上皇接回，《明实录》中有＂帝迎见于东安门，驾入南宫，文武百官行朝见礼。＂但回京后，太上皇被锁南宫，整整七年。景泰帝在位期间，重用于谦等臣子治理国政，虽无政绩，但国序有然。但他软禁太上皇，执意改立自己的儿子朱见济为太子，被人诟病。彼时，原朱祁镇门下多位大臣开始密谋拥立太上皇，正月十七日凌晨，闯南宫大门，跪倒在太上皇朱祁镇面前，请陛下登位，朱祁镇复位，改元天顺，史称南宫复辟。
　　景泰帝遭人诟病，旧臣拥护太上皇朱祁镇，都与中国封建社会的世袭君主制有关，皇位继承是以血缘关系维系君主专制，万世一统的政治制度，是皇权一脉承袭的唯一途径，是历代王朝世袭君主制的核心。现从皇位继承制度的渊源，继承的形式，继承者的培养几个方面，来分析明朝皇位继承制度的利弊。
　　南宫复辟场景
　　皇位继承制度的前身为西周的宗法制度，由原始社会末期的父系家长制度演变而来，是以嫡长子继承制度为特点的权力分配制度。在封建君主专制确立后，皇帝独占权力，皇位的继承成为了国家的核心问题。这关乎皇权能否在本家延续，国家一日没有君主掌权，一日岌岌可危。《汉书·叔孙通传》中记载：＂太子，天下本。本一摇，天下振动。＂历代皇室都将子嗣和立太子，视为国家大事。
　　汉代正式确立皇位继承制度，主张＂立嫡以长不以贤，立子以贵不以长＂，故嫡长子成为确立君主继承人的首要标准。皇帝在位时就会预立太子，为国家的储君。作为国家大事，册立太子会有很隆重的仪式，选定节日，祭祀先祖宗庙，受文武百官奉迎朝拜，并昭告天下。册立太子，目的在于保证政局的安稳，保障皇权在本家交替，是君主煞费苦心想要巩固的皇位继承制度。
　　秦朝皇位继承制度二．皇储继位制度的几种形式
　　自古封建君主专制将皇位继承的问题看得极重，为了皇权血统能够延续，保证皇储继位定国安民，古代的皇储继位制度演变形成了几种形式。（1）立嫡立长
　　古代实行一夫多妻制，皇帝的正妻为皇后，但后宫嫔妃成百上千，自古为皇位争夺反目成仇的事情层出不穷，为稳定皇室内部的秩序，避免皇帝诸子反目成仇，沿袭宗法制度确立嫡长子继承制。
　　《大明令·户令》规定：＂凡嫡庶子男，除有官荫袭，先尽嫡长子孙，其分析家财田产，不问妻、妾、婢生，止依子数均分；奸生之子，依子数量半分；如无别子，立应继之人为嗣，与奸生子均分；无应继之人，方许承绍全分。＂
　　也就是有嫡立嫡，无嫡立长。皇帝的正妻皇后被称为嫡，其余的嫔妃为庶。皇位需由嫡妻的长子继承，天生赋予光环，至于嫡长子是否贤能，并不考虑。如嫡长子早殇，首立其子，也就是皇太孙。如若嫡长子早殇也无儿子，才由嫡次子按照顺序继承。如若正妻无子，则考虑册立贵妾庶出之子。
　　《大明令·户令》史料（2）兄终弟及
　　兄终弟及制，册立皇帝弟弟为皇位继承人，即皇太弟为储君，具有继承皇位的权力。在历史上，兄终弟及并不少见，以宋太宗赵光义继承其兄，宋太祖赵匡胤为帝。（3）立子杀母
　　皇位继承影响江山社稷，为避免节外生枝，皇帝会采取断然措施。汉武帝在晚年患有严重的疑心病，佞臣江充制造无辜，逼得戾太子自杀身亡。戾太子死后，汉武帝为册立储君之事反心，最后人选锁定在晚年所得的幼子刘弗陵。幼子年幼，汉武帝担心他的母亲日后会干涉朝政，动摇刘氏江山，于是立下遗嘱，立刘弗陵为太子，并杀其生母。
　　后北魏道武帝效法，将明元帝拓跋嗣生母赐死后说：＂昔汉武帝将立义子而杀其母，不令妇人后与国政，使外家为乱。汝当继统，吾故远同汉武，为长久之计。＂后因这种制度太残酷，后世未见使用。
　　汉武帝为画像三．继承制的培养
　　既定皇子之后，需培养太子才德，为其继承皇位做准备。设立东宫府僚，赋值太子政治势力。皇储才能和性情，关系封建王朝的稳定，所以培养皇储也是为江山社稷的稳定做准备。
　　培育皇储分为两个方面：
　　其一，封建礼制和历史知识教育，主要学习的内容为儒家经典，推崇儒家仁义治理天下，仁政易得人心；
　　其二，皇帝统治国家经验的传授，在皇储习得礼制和儒家思想后，皇帝通过实践的方式，教导皇储自己的统治经验。
　　除理论上的论述外，也要加强皇储的实战能力，在未继位前给太子实政的机会，从实践中熟悉政情，锻炼治国仁政的才能。通常都会让皇储旁听或参与议政，皇帝出巡或亲征时，由皇储监国，短时间内全权处理朝中一般事务，是很好的历练方式。也有皇帝出巡时，皇储一同出巡，亲身体验百姓民生。
　　古代太子府四．皇位继承制度的利与弊
　　皇位继承制度的存在，保证了皇权政权平稳过渡，使民心安稳，政权稳固，是符合封建社会现实的一种继承制度。立嫡立长的制度，也避免了后宫太子之位的争夺，守护皇宫内部的安稳。但是制度上的缺憾，导致这项制度也存在诸多弊端。
　　改朝换代多为皇位争夺，是封建君主专制的必然产物，皇帝一人独掌天下大权，无数皇子嫔妃觊觎太子之位，虽有嫡子长子的约束，但是皇子早殇的案例层出不穷。每到皇子争太子之位，朝廷各种势力分为多派，谋逆乱党趁机而起，制造混乱。
　　另外遵循立嫡立长，不考虑皇子是否贤良。所选者并非皆为贤良德才兼备。从历史的事实来看，除少数开国之君或守成之主能令国运昌盛以外，历数世代皇帝皆为昏君庸主，造成政治黑暗民不聊生。太子从小只培养封建礼制和儒家思想，自幼娇生惯养，对社会和民生一无所知，更是不懂得文韬武略，实在是治国无力。
　　朱祁镇影视剧形象结论
　　经历七年软禁，朱祁镇夺回属于嫡子长子的皇位。以谋逆罪处死于谦、王文，景泰八年二月乙末，皇帝废朱祁玉为郕王，以同样的方式将其软禁在西苑，在其死后赐其谥号为戾。两次在位，七年太子，十四年皇帝，八年幽静生涯，朱祁镇的事实是皇位继承制度的最好体现。
　　朱祁镇算不上有才能，按照立嫡立长的规矩立为太子，自幼娇生惯养，先帝逝世后以皇储身份继位。后又按兄终弟及的方式继位给朱祁钰，虽然最终兄弟两人还是为了皇帝之位互相折磨，但不论是朱祁钰继位之后不肯让出皇位，还是朱祁镇靠老祖宗的法制，获得老臣的支持夺回皇位，这一切都是封建君主专制和皇权继承制的产物。
　　参考文献：《大明令·户令》、《玉堂丛语》、《明史》等。