1900年,八国联军入侵北京。慈禧为了保命,从"九凤冠"上摘下4颗夜明珠,打算贿赂入侵者。当时李莲英不在,慈禧便将夜明珠交给1个17岁王姓宫女,并告诫她小心送往西门宾馆,交给李鸿章派来的人。 宫女藏好珠子,边走边想:"这是我们国家的宝物,岂能拱手送给外国人!"于是,她带着这4颗夜明珠,机智地摆脱了护卫,隐入民间。 64年后,西安市一个工人在家里搞卫生,把一个肮脏油黑的小枕头拆开准备清洗 。发现里面有一个红布包,揭开红布又是一层黄布,黄布里又是一层油纸, 一层层包装打开后,4颗龙眼大、晶莹透亮的夜明珠露了出来。 原来解放前这家人,收养过一位无依无靠的王姓奶奶。王奶奶临死时送给这家人1个小枕头,还未说明个中秘密就停止了呼吸。很明显,这位王奶奶便是60多年前慈禧太后身边的那个宫女。 1908年慈禧病逝,入殓时"九凤冠"剩下的5颗夜明珠中,最大的1颗放在了慈禧的嘴里。 1928年,孙殿英炸开清东陵,将地宫中的珍宝洗劫一空,包括慈禧口中最大的那颗夜明珠和剩余4颗小一点的。 后来,孙殿英将那颗最大的夜明珠,送给了宋美龄,宋美龄出国时,还曾拿此夜明珠装饰过鞋子。 再后来,这颗夜明珠卖给了美国富豪洛克菲勒,现在还珍藏在其家族博物馆内,而其余4颗小夜明珠,至今下落不明!