杜二还乡记

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　　杜二是杜家庄人，家中很富有，只因他染上了赌博，不几年工夫，就把祖传的一份家业输得所剩无几。加上杜二不会过日子，赢了钱，带一群赌友吃喝玩乐；输了呢，就没人理了。
　　其妻刘氏，不知规劝多少次，但丈夫总也不改，自己常常默默掉泪，自认命苦。
　　这一天，杜二偷了妻子的几件首饰当卖了，又去赌。他这次是下了决心的：赢了呢，就和妻子好好过日子，再也不赌了。如果输了，不是去死，就远走高飞，再没脸回家了。
　　可今天手气是输输赢贏，贏赢输输，总是不让他罢手，到最后还是输干净了。
　　杜二两眼发愣，总想再捞回来，可朝谁借钱谁也不借给他。他本想一走了之，但总觉得这么一走又对不起妻子，还是想回家看看。到了家，他发现妻子不在，以为回娘家去了。
　　杜二把箱柜搜了个遍，找出几件随身穿的衣服，又搜出点散碎银两，打上铺盖卷儿一横，便出走了
　　到哪儿去呢？那年头时兴下关东。杜二就往东北方向走去。他一路走，一路要饭。走了多少天记不得了，这一天终于到了东北地界。这时候，天气也渐渐冷了，晚上如果没有火根本活不了。他就每天晚上给人家看货、看店的，只求晚上能有个暖和的地方睡一会儿，不被冻死。
　　这天，他来到一个大镇上，晚上在一个打烧饼的炉子旁睡着了，蒙昽中听见有人喊：幺（一）来免二他睁开眼，细听了听终于听清了，这是不远处有人在押宝。凡耍钱的人，遇见赌局都犯瘾。他再也睡不着了，就顺着喊叫声走了过去。等到了近前一看，方知是个大宝局，每天押宝的人络绎不绝。
　　他挤巴了挤巴，凑到了跟前，见桌上满是下的注。每一开宝就有人叫好，有人丧气，嚷叫声不断。他兜里连一个钱也没有，只能干看着为别人喝彩。忽然，他觉得脚面上被什么东西砸了一下，马上就觉出来是一枚大钱落在了脚面，这是桌面上收钱或找钱时被划落到下面的。这可是一个机会。他不露声色，假装提鞋的机会，将这枚钱拿在了手里。
　　常耍钱的人，不但爱看赌场，也会看门道。杜二看了半宿，已看出了端宝人的规律，待宝盒端出来后，他马上把一枚大钱往台上放：我押幺！因只一枚大钱，谁也不注意他，结果一开宝，杜二贏了：一枚变成了两枚。杜二没往回拿，接着又押，又赢了，二枚变成了四枚。杜二还没往回拿，接着押，又贏了，四枚变了八枚。当杜二连赢十几把后，就引起了宝局包括押宝的看热闹的人的注意。此时杜二的注已是大赌注了。于是有人想在他这门上下注，马上被其他人使了眼色，凑耳边说：别是托儿吧？要钱的人都心眼儿多。看他又接连赢几把后，仍然没人跟他在一门押。杜二跟前的钱已一大堆，根本就不好数了，于是，大概估了估，兑换成
　　大锭银子。杜二还是那样，把大锭银子一放，待端宝人端定后，大呼押幺！待宝盒开后，真是幺。
　　于是一锭变两锭。杜二想：反正拾来的孩子，不怕摔，接着押吧！两锭银子也不往回拿，接着押还押幺。而端宝的也直纳闷：这人是谁呢？押宝也不错个点儿，总押幺？刚开始还行，只有杜二一家可以赢别人的，可现在呢？把别人划落净了不够赔他一人的。就心里想：干嘛他总押幺呢，可能这回要换点儿，我还端幺吧！可杜二呢，把宝盒放好后，又大嚷：押幺！又赢了简单地说，杜二连连押幺，连连赢，一连赢了十几把后，钱多得都不好算了。于是有人出主意，现在是多少多少钱，
　　如果杜二贏了就把记得账翻一番，如果输了全部归宝局。杜二说也好，我只要输一把，这一宿的钱全归宝局，贏了按账上说的但有一样，宝局是必须有相应的现银！宝局的东家也同意了。
　　当杜二又羸一把时，已有人开始巴结杜二了，马上给他出主意：点点库吧，现在账上是多少多少钱，看宝局还有没有账上这些钱！当下有人起哄：对，点点，必须银子兑银子！经盘点，宝局的现银正好比账上多一倍，杜二说：开宝吧，我输了归你，你输了归我，就这一把了！宝局东家想：他押了一宿幺，这最后一把，我是不是改一下点儿呢？但又一想：他也可能料到我改点儿，不押幺了，万一追上我的点儿，岂不砸锅了！不管他，我还端幺。而杜二也在想：他可能料定我改点儿，而我偏不！照旧！
　　宝盒端上来了：大家屏住气息全都盯着宝盒。杜二见宝盒放好，迸出两个字：押幺！等宝盒打开，又是幺！大家全喊出好！
　　为什么大家都为杜二叫好，这里有个原因：因宝局总是赢的机会多，凡在这儿押宝的，几乎把钱都输在这儿了。而宝局又养着群打手，经常是输打羸要，大家恨死他了。今天好不容易逮着个出气的机会，怎么不喊好呢？
　　等一开宝，宝局的东家就吓蒙了：自己全部家当就这么完了吗？而当着众人，又有什么理由不兑现呢？真要是那样，以后就是想东山再起，也没人来了，只好顺水推舟，有气无力地说：点银子吧！几个打手想找茬儿，可一看所有的人都向着杜二，也不好下手，只好忍着。
　　于是，杜二把铺盖卷打开，把银子往里卷，卷成一个铺盖垛子后还剩少一半儿，于是就把那少一半儿分给大家，凡在座的，人人有份。他又拿出五十两银子，物色好两个强壮的大汉说：这五十两银子归你们，送我一趟。送一趟五十两银子？天价！这两个人马上应允，一前一后跟着杜二走了。
　　来到镇上一个店铺后，杜二马上说：我就住这店了，你们走吧！等那两人走远后，杜二马上又奔了另一店，敲开店家门，说：店家，麻烦你给我开一单间好吗？这个店是全镇最小的店，平时没有几个人住，见来了客人，马上应允。
　　杜二又嘱咐道：从我住下后，店钱按双倍算，但有一个条件，在半个月内，任何人不许进屋打扰，每天饭菜由店家掌柜你亲自送来，不能叫任何人知道。店家忙说：好，好，好，我一定办到！
　　连半个月，杜二从未出过屋，每天的饭菜都是由店家亲自送过去。在这半个月里，开赌局的又派人暗访过，均未找到，误认为是赢了那么多钱，远走高飞了。
　　这天，杜二把店家找来，将半个月的店钱按双倍价付清后，对店家说：你开这么一个小店每天进多少钱，一年有多大进项？能养家不？店家叹口气说：不瞒你说，勉强能糊口，这半月若不是有你照顾，还不够嚼裹儿呢？杜二又问：那么，在这镇上开什么买卖能赚钱呢？店家说：这是个往来方便的大镇，无论干什么买卖，只要有本钱，干什么都能赚钱。杜二说：那咱们俩合伙开一买卖如何？店家看了看杜二，半信半疑地说：咱俩？你有本钱么？这可不是说着玩儿的！
　　杜二让店家把门关严，从床底下拽出铺盖垛子说：我留心观察了你半个月，确实发现你诚实可靠。这里没外人，我给你透个实底儿，我有的是钱，瞧吧，就这些，还不够吗？店家一见铺盖卷沉甸甸的，只当是铜钱，说：这些真差不多！杜二把铺盖打开全是白花花的银子！把店家吓傻了，好半天说不出话来！疑问道：你有这么多钱，怎么会住我这小店？杜二道：你就不要问那么多了！以后我有的是时间跟你说。这么办，从明天起你就先把小店关了。然后呢，满镇上转转，看有无出租或出卖门脸儿、铺子的，如果有，咱们就把它买下来，不要怕花钱！
　　第二天，店家就把小店关了，开始各处转，寻找合适的地盘和门脸儿。过了半个月后，真找着了一处门脸儿，有七八间大，临街，地盘也不错，经与杜二商量，就把它买下来了。而杜二呢，仍是一天门也没出，在这半个月里他也没闲着，光盘算开什么店、卖什么货了。
　　门脸儿买下来了，干什么用呢？经店家与杜二合计了几天，决定开杂货铺，凡日常生活需要的都卖。杜二又让店家物色了几个精明能干的伙计，将门脸儿又修缮了一番，择一吉日，杂货铺就正式开张了。铺面上的事，全由店家一人张罗，杜二呢，只在家管管账什么的。为做到心明眼亮，每月将账目与店家公布。而店家呢，本来在入不敷出的情况下结识了杜二，现在又合伙开上了大买卖，有股报恩思想，把全部精力都投入到了经营买卖上。只一年工夫，买卖就越滚越大了。以后，他们根据这个镇的交通情况，不但卖，还收购，专收东北的土特产，什么人参、木耳、干蘑菇、毛皮等。
　　他们将收上来的山货皮毛等发往关内，又从关内拉来当地缺少的布匹、油盐等。到第三年，他们就成了本镇数得着的大铺面。店家不只一次地询问杜二，问家在哪里，家里还有什么人等，杜二一概不答，只是说：不要问那么多，把心思用在买卖上吧！
　　又过了几年，当他们买卖又扩充了一家分店后，他们的家当究竟有多少，也只能说个大概。店家培养出几个出色的伙计后，也不用每天上店去了，没事就和杜二喝茶聊天或饮酒作乐。杜二很少去店里，连街上也很少去，在与店家聊天时，渐渐透露出思乡之情。
　　当店家得知杜二原籍还有一妻子时，马上提出将她接来享福。杜二立时拒绝了：我对不起她呀，去接，人家来吗？再说，我不辞而别，她这些年怎么样了，是死是活都不知道啊！如果能活着，凭那样的家境，不知受了多少累，也不知能不能撑得住？这几天，我失眠了，常想她。我出来时，就有一个想法，如果混得不如人宁可死在外面也不回去了！现在，我混出人样儿了，该回去趟了。
　　店家提议用一辆马车，几个保镖，衣锦还乡，又被杜二拒绝了：我这次回去，就我一人，不乘车，不骑马，还一人走回去，还穿当年我来时穿的衣裳。如果老婆还在，我就不回来了，好好和她过日子；如果老婆不在，我就马上回来，在这儿落脚了。如果我不回来，这儿的一切家当就归你了。店家说：那怎么能行？到什么时候也是咱俩的！
　　自杜二有了还乡之念后，便归心似箭。按他个人的想法，不用保镖，不用车马，只是把银子打在铺盖卷里，随身背着，步行奔家而去。杜二这样做，是有他的想法的：树大招风。你要是有车有马，说不定会被人路劫，甚至扔了性命。而自己的衣着打扮，根本不会引起别人的注意，反倒安全些。
　　杜二走走停停，一路平安，终于到了杜家庄。而到家，已是半夜时分。这时，杜二却多了个心眼儿而正是多这个心眼儿，使自己的美梦成空。杜二想：我走了这么多年，老婆怎么过日子的会不会嫁了人？即使没改嫁，她一人守寡，是否熬得住？她如果靠了别人，我的想法岂不白费？不行，我得考验考验她！于是杜没先进家，而是来到村边的大庙里。这个庙因没住僧人，早已破旧得不成样子。庙院中有一大槐树，杜二就把装银子的铺盖卷挂在槐树上，自己只身回到家。来到家门，杜二便叩门。一会儿，里边传来声音：谁呀，这么不要脸，半夜三更地敲什么门？杜二一听心中暗喜：是刘氏的声音，她还活着。寡妇门前是非多，不用说，她把我当成歹人了。
　　杜二马上回答：快开门吧，是我回来了，我是杜二啊！刘氏一听，真的是杜二的声音，马上点着灯开开门，将杜二迎进屋。杜二进屋发现炕上就老婆一人，未发现什么异常，就抚着老婆双肩说：你受苦了，我对不起你，你还好吗？刘氏见杜二问，当下哭了：我以为你早死了呢？你可知我是怎么熬过来的啊？要钱没钱，要粮没粮，靠平时给人家缝缝补补，拆拆洗洗，织布纺线，啥活没干过呀？遭难时，我死的心都有啊！说着便泣不成。杜二说：好了，这不我回来了吗？刘氏擦了擦眼泪，问道你吃饭没，我给你做饭！
　　一会儿，饭做好了，给杜二端了上来。杜二说：有酒吗？刘氏说：你不在家我打酒干吗？杜二说：你是不是给我打点去？刘氏说：这半夜三更的，我上哪儿打去？杜二说：你把小铺的门敲开不就行了吗？刘氏本不愿去，但见自己分散多年的
　　丈夫回来了，还是去了。
　　刘氏把酒打回来后，杜二让刘氏陪自己喝，刘氏推说不会，让杜
　　二自己用。杜二喝着吃着，到末了，才对刘氏说：老婆，从今往后就只管享福吧。我刚才是试探你，看你对我还有无情意，结果你不嫌弃我，还给我打酒去了，我很高兴。我现在给你说实话吧，我发大财了！于是就把自己如何闯关东，一夜贏多少钱，又如何用此钱来买卖，又赚了多少多少等，全部说了出来。
　　刘氏听后半信半疑：你那么多钱，放哪儿了，怎么还穿这样的衣服？杜二得意洋洋地说：钱，我挂在村边大庙院里的槐树上了，待会儿我给你去拿，足够我们享受一辈子的啦！
　　这本是两口子的私话，可偏偏让别人听去了。这人是谁？便是开小铺的朱掌柜。这朱掌柜是个爱扯闲话的人，总爱散布一些闲言碎语。他见刘氏半夜敲门打酒，便多出一个心眼儿：她半夜打酒给谁喝呢？若是她喝吧，这么多年从未打过酒，没听说她会喝酒。若是别人喝，这人是谁呢？该不会是守寡守不住了，又养男人吧？若是如此，我得捉奸去，好诈她两钱花花。于是，刘氏前脚走，他就后脚跟来了，并蹲在了窗根儿下。杜二跟刘氏说的话，他全听到了，原来她打酒是丈夫回来了。又听说他发了财，现把钱放在庙中大槐树上。心想：不行，我得先行一步。
　　杜二酒足饭饱之后，便嘱咐刘氏说：等着我啊！我去取银子！杜二来到大庙中，往槐树上一看，当下就惊呆了！哪还有铺盖的影子？他揉了揉眼，又仔细看，还是没有。是不是被风刮掉了？他又围树前后左右找了几遍，还是没有。
　　杜二这个恼啊！不知从何发泄。回去跟老婆怎么说呢？没有现物，说什么她也不会相信的，这可如何是好？
　　杜二左找右找，当确定无法找到时，已近天明。杜二长叹了口气：看来天不助我，我没法回去面对刘氏了！她等我多年，难道还是分文没有的一个人吗？罢罢罢，死了算了！杜二狠了狠心，将腰带解下，拴在树杈上，上吊死了。
　　这里再说刘氏，等丈夫回家，左等也不来，右等也不来，一直到天亮还未见丈夫回家。她想起丈夫说过去村边大庙，是不是东西太多他拿不了，我去接接他。可她来到大庙，见树上吊着一个
　　人正是自己的丈夫，马上疯了似的哭号起来。哭声惊醒了乡邻。大家一看刘氏哭成个泪人，树上还吊着人，忙问怎么回事？刘氏一边大哭一边诉说自己命苦。于是有人说死了人又不明不白，赶快去县衙报案吧！村里的里正报案后，
　　知县马上亲自带人来到大庙。
　　这个知县是个清官，曾断过许多无头案，审过许多疑难案子，在当地口碑不错。他来到现场后，因人多，现场无法保护，就先让人把杜二的尸体放了下来。经查看，没有任何外伤，不是被害而死，确系自尽而亡。又询问了刘氏几句，刘氏仍是哭哭啼啼，哭诉了个大概。知县又再次查验尸体，向树上看去。这时一只大蜘蛛从树上垂丝吊下来，在杜二身上停了一下，又往槐树上爬去。一会儿，又爬下来，然后爬上去，当爬到第三次的时候，知县自言自语地说了声：蜘蛛上槐。他说这四个字时，蜘字发音轻，蛛上槐三个字发得重，刚一出口，围着看热闹的一个人马上说：
　　朱上槐！你提他干什么，他一个开小铺的！
　　一句话提醒梦中人！知县马上问这个人：你们村真有一个叫朱上槐的？大家都说：有啊，朱记小店铺就是他开的！知县自语道：此乃天助我也，这就是了。于是知县马上吩咐差役，速到朱记小铺仔细搜查。待差役走后，知县又把刘氏叫到庙里的一间屋，仔细盘问了杜二回来后的每个细节，心中便更有了底。
　　衙役来到朱记小铺立刻搜查，果然将杜二的银子及铺盖卷搜出，朱掌柜吓得一个劲地叩头喊饶命。衙役将朱上槐带到知县面前，立即当众审问，并问他是不是叫朱上槐。朱上槐做了亏心事，又被搜出了证据，只得承认所为。知县马上把里正和刘氏叫到跟前，当场判决：追回的这些银两全归刘氏所有，任何人不得干涉；由村里出面，刘氏出钱，厚葬杜二；朱上槐盗走银两是造成杜二自尽的直接原因，马上监押，待秋后问斩。
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