这一次，英国想要打败英伦皇室？

　　没有皇室、上流社会与时尚伦敦，为何英国人爱看《呼叫助产士》(Call the Midwife)？
　　如果有兴趣看看英国不同的一面，听听不同腔调的英语，了解一般英国人的成长环境。毕竟大多数英国人都不是贵族出身、没住过唐顿庄园，也没有上流社会的女王英文Queen’s English。那么《呼叫助产士》绝对是一个很好的选择。
　　这是一部英国人每看必哭的乡土剧，主打时代与情怀。
　　剧名 Call the Midwife 翻成中文，就是古装乡土剧或家庭伦理剧中，孕妇开始阵痛时，有人会急忙大叫地＂快叫助产士(产婆)！＂这句话。由此可知，这个影集正是围绕着接生这件事打转，听起来不但不威，感觉还很＂俗＂，完全像邻居阿嬷还是街坊婆妈才会看的连续剧。
　　但是如果我告诉你，这出在 BBC 上播放的影集已经从 2012 年到现在连演了 10 季，虽然和其他长寿影集相比算＂年轻＂，但是广受大众欢迎。每季都在战况激烈的周日 8 点档时段勇夺收视冠军，不但口碑好、死忠剧迷多(男女老少都有，推特上的讨论度也高，不是只有老一辈的观众)，还拿了不少英国的电视类奖项，会不会引起你的好奇呢？
　　在英国以外，《呼叫助产士》的知名度和《唐顿庄园》Downton Abbey、《追杀夏娃》Killing Eve等英剧相比并不高，但是在 2019 年第八季一播完，BBC 除了已预订的第九季之外，又签了这部影集的第十季和第十一季。
　　2021年 4 月，第十季将在电视上播出、第十一季开始拍摄的前几天，BBC 宣布再加码订购第十二与十三季，让这部影集一直＂生生不息＂到 2024 年。消息传出的同时，也有小报报导 Netflix 对《呼叫助产士》虎视眈眈，有意从 BBC 手上抢走。这个新闻让剧组发言人不得不出来澄清：他们没有忘恩负义的跳槽打算，目前企划中的三季还是会留在 BBC。
　　说了这个多，你是否想问：到底生孩子有什么好演，可以演这么多年还演不完？生孩子又到底是有什么好看，英国人看这么多年也不厌烦？
　　《呼叫助产士》是由珍妮佛华斯(Jennifer Worth)的同名回忆录改编的剧集。华为在 50 ~60 年代间，在东伦敦担任助产士，为波普拉(Poplar)区里的妇女产检和接生。当时的波普拉因为近泰晤士河，是船运货物进出英国的港口，居民的生活与航运息息相关：男人不是跑船，就是在码头搬货，再不就是在邻近工厂与货仓从事劳力工作，女人大多在家生养孩子；也因为船运，这一带的外来移民比例特别高，有许多中国人、印度人、加勒比海人和非洲人等等。无论种族与背景，大多数的居民都是穷苦的劳动阶层，靠天靠海靠运气生存，医疗方面的资源相对贫乏，只能仰赖地方医生、护士、助产士和其所属的修道院，提供各项生育与照护服务。
　　劳动人口密集、教育程度不均、语言文化差异，加上宗教信仰影响与传统观念限制，波普拉的人们就这么相倚共存，碰撞冲突，生老病死，产生了各式各样的故事。而一季就是一年的设定，更让观众们由 1957 年开始，和主角们一起见证年度事件和时代演进，彷佛身历其境。
　　换句话说，《呼叫助产士》有点像英国的乡土剧，卖的是怀旧的亲切和时代的记忆。它既不呈现刻板印象中＂古典优雅的伦敦＂，也不似《唐顿庄园》和《柏捷顿家族》那样主打＂英国上流社会的爱恨情仇＂，因而不是特别吸引海外观众的题材。
　　然而这个一般影集中很少出现的时空背景，却是很多英国人与移民第二代成长环境的写照：虽然描写的是 50 和 60 年代的伦敦，但英国二三线城市与乡镇在 70 与 80 年代的生活，与影集中描绘的其实相差不远，因而即使是三四十岁的观众，也会在其中找到认同与乡愁，很多英国人都是每看必哭，边哭边笑，哭完再看。
　　虽然是关于接生的影集，《呼叫助产士》的重点并不只有＂生产＂，生产主题背后，每个降临的新生命、每个怀胎 9 月的母亲、每个家庭的环境和际遇，都是大时代中小人物的写照。而身为守护这些人们的医生、助产士和修女们，也有各自的故事与难处，影集就以此为主轴，发展出许多温馨感人的剧情。
　　第一季开场，由英国老牌影后凡妮莎瑞格列芙（Vanessa Redgrave）献声演出暮年的 Jenny Lee ，以温柔而睿智的语调忆往：年轻的她刚取得助产士资格，被派驻到东伦敦波普拉区的 Nonnatus House，一个提供社区医疗的修道院。她在毫无心理准备的情况下，置身穷困混乱的环境，与修女与其他助产士尽其所能的帮助妇女平安生产，每一次接生都是一次挑战，她从涉世未深的年轻女孩，很快的成为独当一面，看尽了生老病死的助产士。
　　依照剧本设定，Jenny 本应是主角，但是当时饰演 Jenny 的演员 Jessica Raine 有意往美国发展电影事业，只演了第三季就决定不再续约。因此 Jenny 也在剧中因故调职他方，虽然之后每一集都还是以老年 Jenny 口述开场，但是剧情已经不再以她为主，而是转移到其他助产士身上。
　　10 年来，《呼叫助产士》演员来来去去换了几轮，主要故事线也随之改变，但是固定班底始终如一(如同许多戏剧，全波普拉只有一个医生、一个警察、一个牧师，不管发生什么紧急状况，出场的永远就是＂那一个＂)。例如老年失智的 Sister Monica Joan、主掌修道院的 Sister Julianne、(波普拉唯一的)医生 Dr. Turner 和医生娘 Shelagh(原本是修女之一，但是因为爱上医生而还俗结婚)、医生首段婚姻的儿子 Timothy、造型永远走在时尚尖端的助产士 Trixie，和修道院的杂工 Fred 等等。
　　这几个熟悉的角色让看这部影集就彷如和老友相聚。尤其是 Timothy 由 8 岁小男孩一路演到离家上大学，观众们也好像＂吾家有子初长成＂般，舍不得他离开。当第十季结束，许多观众以为＂上大学＂表示这个角色从此消失，但饰演 Timothy 的演员 Max Macmillan 却在推特上澄清他没有要退出影集。
　　《呼叫助产士》的演员们大多不是国际知名，影集也不以卡司取胜，但是在第一季到第四季中，可以看到英国喜剧天后米兰达哈特Miranda Hart难得的正经演出：她饰演来自富裕家庭却毫无贵气、言行稍嫌笨拙却心地善良的助产士恰咪Chummy，后来与(也是波普拉唯一的)警察相恋结婚。
　　近年来以《王冠》中卡蜜拉一角为观众熟悉、编剧制作第二季《追杀夏娃》，并导演电影《花漾女子》的艾茉拉芬尼尔Emerald Fennell，也曾在第二到六季之间，饰演助产士派西Patsy，并与护士迪莉亚Delia发展出一段压抑而不欲人知的同性恋情，令人印象深刻。
　　此外，《呼叫助产士》很值得赞赏的一点，是它勇敢探讨了在 5、60 年代，医学知识和社会风气都还不断进步的时空背景中，许多市井小民面对的日常困境和棘手难题，如未婚怀孕、婴儿送养、不孕流产、违法堕胎、先天缺陷、同性相恋、婚姻暴力、种族歧视、宗教信仰、乱伦卖淫、药物误用、传染疾病?甚至辐射损害和 FGM?等等。这些沉重的议题，都在剧中以低调而不洒狗血的方式呈现，让这部影集在剧情之外，还充满了温暖的人性关怀。
　　《呼叫助产士》就是这样一部没有精彩特效、没有惊人剧情、没有华丽场景，也没有（刻板印象中的）英式优雅的影集。它可能不合大部分海外观众的口味，但是英国观众喜爱它的原因，大概就像他们热爱 ＂ Cuppa ＂(一杯茶的俗称)一样～即使喝起来不刺激也不花俏，但是很有提供温暖、安定人心、抚慰情感的作用。耶诞节晚上聚在电视前，捧着一杯热茶，看《呼叫助产士》的耶诞特辑，也成了很多英国家庭的传统。
　　上流社会之外，可能只有奶奶那个年代的人才见过。但是在英国，妇女怀孕生产仍是由助产士主导，如果无须医疗介入，那么整个孕产过程都没见过医生都是正常的。10 年前开始看《呼叫助产士》是因为刚在这样的医疗体制中升格新手父母，对戏剧节目中很少出现的助产士题材感兴趣，加上这出剧的背景，东伦敦的波普拉，正是我们住的区域，所以对剧中呈现的历史人情和考克尼（Cockney）腔英文感到格外熟悉和亲切。多年下来，看最新一季的《呼叫助产士》，早已是我们每年年初最期待的事之一。
　　这里是剧风眼，感谢您阅读全篇，希望有幸邀您和我们一起阅读、一起成长，喜欢文章别忘了留下足迹，您的每一条留言都会成为我们成长的印记。
　　更多的热门电影点评，电影音乐欣赏期待您的关注，VX公众号和视频号：剧风眼。