中国最早的古人类是170万年前的元谋人。此后人类不断繁衍,掌握了火焰和石器,在5万年前进化为现代人类。约1万年前,农业、畜牧业出现,各地涌现出众多灿烂的文明。 元谋人 或 元谋直立人 (学名: Homo erectus yuanmouensis ),又称 元谋猿人 ,是在中国发现的直立人化石。1965年发现于云南元谋上那蚌村附近,共计左右门齿两颗。后来还发现了石器、炭屑、和有人工痕迹的动物肢骨等。 元谋人博物馆 元谋人的距今年代为170万年左右,是属于旧石器时代早期的古人类,这是通过对化石地层和动物群主体的测定而得到的。后来通过古地磁学对标本的重新测定,已将元谋人的年代修正为50-60万年前,即更新世中期。其可能生活在亚热带草原—森林环境中。 元谋人博物馆 元谋人属于直立人,当代东亚人属于智人,两者之间是否有亲缘关系,尚无定论。