夏朝概况中国史书记载的第一个朝代

　　天下大势，分久必合，合久必分。
　　欧罗帝国后来分成几十个国家，而中国，五千年来却是分分合合，合多于分合和是中国文化的一种精神，强调的是秩序的统一，领土的完整。天下大同、走向共和、实现统一，是无数仁人志士代表最广大人民利益的终生追求。
　　国家分裂，常常是因为统治集团没落腐朽，政治黑暗带来社会动乱，颠覆政权的人纷纷而起，你争我斗，割地自居，当各种势力均衡时，就会维持一段分治的局面。但随着时间的推延，分裂势力此消彼长，强者消灭弱者，完成统一。
　　这种现象的背后，是一种文化的力量，产生了极其玄妙的同化效果，各民族在交战中融合，疆土面积不断扩大，蒙古铁骑兵征服中原，主动把土地纳入中国版图；清兵入关送来的是辽阔的东北。华夏文明的磁场效应，让一切兼并中国的民族，被中国兼并了。
　　夏朝（约为前2070年约前1600年），中国史书记载的第一个朝代。
　　在夏朝建立之前，曾出现过夏部族与周围其他部族之间争夺联盟首领的频繁战争。由于禹治水有功和发展农业生产，夏部族势力增强，成为部族联盟首领。禹将三苗驱赶到丹江与汉水流域，巩固了王权。
　　尧帝在位时，洪水滔天，民不聊生，就任命鲧为水利部长，负责治水。舜奉命巡视四方，派人向尧帝汇报：鲧治水不力，请求把鲧流放到羽山，尧帝准其所奏，舜遵命执行。鲧后来就死在羽山。尧帝死后，舜继帝位。舜帝任命鲧的儿子禹为水利部长，继续治水。
　　九州治理完毕，四方土地都可居住了，舜帝奖给禹一块玄圭（黑玉），宣告治水成功。于是，舜帝召集皋陶、禹、伯益、弃（商朝祖先）、稷（周朝祖先），讨论治国大计。皋陶说：诚信是治国之本。禹说：请你谈得具体一点。皋陶说：要有远见卓识，知人善任，使具备九德的人都能任事，使有才干的人都有官职，用刑法处罚有罪之人。舜帝对禹说：你也说说自己的想法吧。禹说：皋陶的谋略非常完备，我没什么补充，我只想孜孜以求，干点实事。皋陶说：什么叫做孜孜以求呢？禹说：我治理洪水，陆行乘车，水行乘船，泥泞中乘泥橇，登山下山穿带齿的鞋。我辛日结婚，只呆了四天，甲日就出发治水去了。一心治水，生了儿子，也没时间教育他。皋陶说：你的确是人民的榜样。
　　于是，舜帝确定禹为接班人。17年后，舜帝去世，禹服丧三年，继位而成为天子，并把国号定为夏后，史称夏朝。
　　禹死后，其子启继王位。他废除了禅让而实行父传子的王位继承方式，引起了夏朝争夺王位的激烈斗争。开始遭遇伯益的反抗，经过战争，伯益兵败被杀。夏启经过斗争，确立了王位世袭制，建立了夏朝。众多邦国首领都到阳翟朝会，启在钧台（今河南禹州境内）举行宴会。此即钧台之享。夏王朝建立以后，夏王朝内部的贵族有扈氏反对夏启继位，启动用军队镇压了有扈氏的叛乱，才巩固了夏王朝的统治。
　　夏启死后，子太康继立。由于太康追求奢侈淫乐的生活，先发生太康兄弟5人争夺王位的斗争，后出现武观叛乱，使得夏朝统治被削弱。
　　夏朝的疆域西起河南省西部和山西省南部；东至河南省、山东省和河北省三省交界处；南起湖北省，北至河北省。当时夏的势力延伸到黄河南北，甚至长江流域。夏王朝建都阳城（今河南省登封的东部）、酌鄩（今河南省登封的西北部）、安邑（山西省夏县西北部）等地。
　　夏朝的国家机构直接来源于部落联盟机构，其特征为：国家直接管辖的范围仅限于本氏族内部。超出夏族本部落之外，其他部落首领在自己的领地上，享有较为独立的管理权和统治权；对于夏王，他们则以臣服和纳贡的方式，表示其相互关系。在政权形式及管理制度方面，具有专制、民主二重性，表明了国家制度由氏族民主政体向君主政体过渡。
　　在夏代，农业文明到了很高的程度，传说禹的大臣仪狄开始造酒，夏王少康又发明了秫酒的酿造方法。为了适应农业生产的需要，探索出农事季节的规律，现代仍旧流行的有时称为夏历的农历就是那个时代发明的。
　　畜牧业有一定发展。有一大批奴隶从事畜牧工作，还有一些专门从事畜牧业的氏族部落。马的饲养得到很大重视。此外制陶业、青铜的冶炼、青铜器的制造，在夏代可能已经成为一个独立的极为重要的行业。
　　太康死后，子仲康立。仲康死后，子相立。这时东夷族有穷氏首领后羿趁夏朝内部王权之争，夺取了王位。但是不久后羿被东夷族伯明氏寒浞所杀。寒浞杀掉了夏后相。夏后相妻生下少康。
　　少康结束了后羿与寒浞40年左右的统治，恢复了夏朝的政权。少康死后，子杼立。他重视发展武装和制造兵甲。形成了夏代中兴的局面。
　　夏王朝经过较长一段时间的中兴稳定局面，到孔甲时，内部矛盾日趋激化。从孔甲经皋与发，到履癸（即夏桀）内乱不止。由于夏王朝后期特别是最后一个王桀王的暴虐无道，致使商族部落首领商汤乘机而入，率大军与夏朝军队战于鸣条（一说河南中部，另一说山西安邑），夏桀失败，逃到安巢（今安徽巢县），并死在那里，夏王朝灭亡，商王朝诞生。