中元节记事

　　中元节，也叫鬼节，地方上大多叫七月半。说是七月半，我们这里却是过的七月十三。而其他地方大都是过七月十四或七月十五。带着疑惑，问了下父亲，为什么别处过七月十四或十五，我们这里过七月十三？父亲说＂我们这里历来都是七月十三＂。
　　今年的七月半，父亲才六月底，就把纸钱买回来封包了，说是需要写的包多，早点买回来先封好，到时候好安排给老祖人（已故亲人）些包的个数。听父亲这样说，还真是挺有道理的。于是我们（二哥二姐）也把纸钱买了回来；几百个包也花了几天才封完因为单是准备封给母亲的包，一家就是几十上百个，比以前给所有老祖人的包的总和还要多！
　　封包倒是很直接，写包时候却难到了我！除了爷爷奶奶辈的知道怎么称呼，再上一辈的就不知道称呼要怎么写了！因为要写的包，有以父亲名义写的，有以我们小辈的名义写的。打电话问大哥二哥，又一下子问不清楚，便自己百度了下什么祖的下一辈是什么孙；顺便也百度下，我们这里为什么是七月十三过七月半。
　　一查，还真找到了一些原因。据说古时因为战事不休，好多人在战场牺牲，有的为了逃避追杀，饿死的也不计其数。又说是有已故者向阳间的亲人托梦，找吃要穿的。为了民众安居乐业.，不受阴阳魔界打扰，统一定于每年＂农历＂七月十五日祭拜，俗称为＂鬼节″。只不过黔西北地区是蛮夷之地，少数民族都有祭祖的习俗，他们在七月十三那天祭祖，汉族人也就跟着在那天过七月半，至今没有改变过。原来，过七月半不只是一个习俗，还能追根溯源，记住自己祖先的名字。
　　记得小时候过七月半，七月初，爸妈就开始准备七月半要用的东西：亡人牌（用来供奉列祖列宗及已故亲人的挂幅，上面写着各位老祖人的名字），香蜡纸烛，鞭炮，还有一些家里没有的干货（如花生、海带之类）；再发些包谷芽、小麦芽、豌豆芽、稻谷芽（实际上都长成苗）等，一共五六样种苗，母亲说这是给老祖人的马准备的马草。
　　到了初十（有些家有刚过世不久的，初八就接了），开始接老祖人（已故亲人）了。把家里的大方桌，放在堂屋正上方中间靠墙的位置，在神龛下挂上亡人牌；拿一把升子（平时量粮食的方形木器），装上一些米、玉米或是黄豆，再装上准备好的核桃板栗，以及苹果、桃子、李子之类的时令水果；把发好的那些种芽也摆放在桌子上，长板凳围着桌子边（表示请老祖人坐的板凳），燃上香和蜡烛，烧些纸钱，燃放一挂火炮（鞭炮），老祖人就算接到家了。
　　接下来的几天，一日三餐，除了早餐是煮面条或煮汤圆（那时候这些就是最好的），中午一餐和晚上一餐，都要炒几个菜；端到供桌上，点上香，燃上蜡烛，虔诚的说上一句＂老祖人些慢慢吃好＂。过了十来分钟，父亲烧了几张纸钱，双手合十，作揖打供，跪在桌前磕头；接着，母亲又领着我们一个一个去磕头，嘴里说着＂请老祖人保佑庄稼有好收成＂＂保佑家里人平平安安＂＂保佑娃娃些好好读书＂之类的话。我们也学着母亲的样，嘴里念叨着＂请老祖人保佑，请老祖人保佑……＂！然后恭恭敬敬的作揖磕头，才能把供过的饭菜端回火边屋（厨房客厅两用）里去吃。
　　除了每日三餐供奉祖人，还得准备七月半那天要烧的包（把打好的纸钱，用裁剪好的白纸封起来，封面写着已故亲人的名字）。每到这时候，父亲总是很仔细的把包分好，谁谁谁几个包，哪一个的是厚的，哪一个的是薄的；包封起来后，把磨好的墨汁，刷到封包的印章（也就是印包的模板，这样的印章，一个村子只有几个）上面，再把印章往封好的包上一个一个印上去；为了晾干墨汁，印好的包要一个一个的摆放，干了才可以在包上写老祖人的名字。
　　那时候的我们，封包只觉得是好玩，父亲怎么做就跟着怎么做；写包的活，因为要用毛笔写，父亲又不识字，只能是叔叔或大哥二哥来写；父亲在边上安排，哪个包写给爷爷，那个包写给奶奶，哪个包又写给谁谁谁。
　　到了七月半（实际上才七月十三）那天晚饭，因为要送老祖人了；虽说自己种的有菜，闲品种少了些，母亲总会把之前准备好的干货（其实也不过是花生海带之类）每样做一个菜出来，大大小小做了十几个菜，整个供桌都摆满了，把老祖人些请坐下（其实就只是摆上板凳在工作周围）；同样的由父亲点蜡烛，点香，烧纸，供个几分钟，又去作揖磕头许愿。和前几天不同的是：吃饭时不端到别处，就在供桌上吃，说是老祖人要回去了，陪老祖人些吃顿饭。
　　吃完晚饭，就开始准备烧包的事：父亲拿石灰在场坝边撒上一个圈，下面垫一层玉米核，把包一个一个倾斜叠放起来；母亲把供时故意留下来的每一样菜切碎，用大碗装起来，舀上几勺饭，参入水，搅拌成水饭（烧包的时候泼）；我们则是一张一张的把纸钱撕开。等父亲把包叠放完，母亲往兑好的那碗水饭里放上一个小勺子，抬一条小凳子放到父亲旁边，我们也把撕好的纸钱拿给父亲。
　　父亲拿一部分纸钱放到堆放好的纸包里点燃，点上蜡烛，燃上一大把香，喊我们沿着路边，每隔几步插上一炷香，说是给老祖人些照亮！母亲把那些供过的种芽扯断扔到路边，嘴里还说＂给老祖人些的马草，吃了好好帮老祖人驼钱＂。父亲泼水饭很有讲究，从列祖列宗开始泼，一边泼水饭，嘴里还一边念着＂某某某，请吃粮浆水饭领钱＂；念一个人的名字，泼一调羹水饭，再烧几张钱纸；待所有老祖人名字念完泼完，剩下最后一点时，父亲就说＂请不周请不到的各位祖人，还有孤魂野鬼些，请吃粮浆水饭领钱＂，然后把剩下的纸钱全部焚烧……