美国写作的三个维度

　　第一维度是关于练习写作的进阶。巴斯女士讲，没有人天生就是会写作的，都是后天练习出来的，虽然有的人有写作的天分，但是不论什么人，只要练习，就可以达到一定的水平。
　　练习写作的第一个阶段是随便写，写什么都可以，比如流水账一般的日记，即便里面用词单调，有些语法错误都没有关系，只要把事情写清楚就好。很多人在开始写作的时候不知道写什么，憋了半天写不出几行字。其实写作的第一步就是把要讲的话讲出来即可。
　　当然这样的流水账只是小学的水平。写作的第二阶段是要突出一个中心思想，凡是和中心思想相关的内容都保留，无关的删除。当然，作文不是简单地罗列，因此在这个阶段写的文章要有基本的逻辑，基本的结构。能够把一个意思表达清楚，就是一个合格的中学作文了。
　　接下来第三个阶段是高中作文阶段。在这个阶段，写作文就需要在结构和细节诸多方面有一个质的飞跃了。
　　在结构方面，要有合理的结构，而且还需要通过某些写作手法吸引人，比如倒叙和存疑。在细节方面，要注意逻辑的自洽，一篇文章，没有正确与不正确的结论之分，只有好的和坏的，合理不合理之别。任何结论都应该是从证据出发推理的自然结果。
　　当然，更重要的一条是，结论应该是自己的真实想法。在使用事例作例证时，第二个例子和第一个例子一定不要重复，而应该是从另一个视角证实自己的想法。
　　很多人写作文，写了一堆车轱辘话，这是浪费篇幅，又起不到效果。至于词句的精彩，那是相对次要的。能够做到上面这些，基本上就是合格的高中作文了。
　　我回顾自己过去练习写作的经验教训，有这样三点可以提醒大家注意。
　　其一是突出中心思想的重要性，所谓中心思想只有一个，不是两个、三个，这一点常常被中学生忽略，那些作文看上去让人觉得不知所云。
　　其二，不要把太多时间花在搜寻漂亮的辞藻上，那是阅读多了，写作多了的自然结果，过分注重辞藻会忽视作文的结构。
　　其三，很多人写东西是虎头蛇尾，前面过于冗长，后面时间不够了，或者篇幅太长了，就匆匆结尾，因此，最好一开始就把结构设计好。
　　第二维度是关于写作和阅读的关系。学习写作自然免不了要阅读和学习别人写的东西，具体到中学生和高中生，就是阅读和分析教科书和参考书上的读物，就里面一些内容和观点写评论。
　　这里顺带说一句，美国初中和高中的语文课阅读量是很大的，比如高一第一学期，要阅读整本《奥德赛》，还要读很多中篇小说。中国的高中课本虽然也选了很好的阅读内容，但是很少讲解整部著作。
　　据女儿讲，他们年级有个别从中国国际学校转来的学生，那些学生在国内的语文课（英语文学）读原著少，读整部著作也少。在美国高中学习原著的目的，是全面了解文学和写作。在初中时，学生们要写的评论文章，主要是围绕情节展开。而到了高中，评论文章则要围绕作者想表达的思想展开。
　　要成为一个好的写作者，先要充分了解和学习名家的写作手法。在美国高中，阅读名作后写的作文，大致相当于给一本书写序言，或者给报纸写文学评论。
　　第三维度是关于命题作文的写作。毕竟大部分时候，大家写的东西相当于是命题作文，从高中生的大学申请材料，到日后的研究报告，都是如此。这里面最重要的是传达出一个自己的观点。比如写一个课题的研究报告，或者对一件事发表看法，如果抄袭和重复他人的观点，这篇文章就不需要写了。
　　写命题作文又分两种。第一种是不太限制时间，完全开卷，写作者需要做一些研究，分析清楚课题的本质，找到想要的素材，这时首先体现的是研究能力，然后才是得到一个合理的结论，把内容讲清。
　　另一种是限时写作，比如给大家一个小时就一件事谈谈自己的看法，这就需要事先有一些素材的积累了，很多人写这种限时命题作文，因为缺乏素材，因此车轱辘话来回讲。这种情况下，写作的水平其实和其它的知识积累密切相关。我把它用中国话概括一下，就是＂工夫在诗外＂。
　　上面这些方法，其实不仅代表巴斯女士一个人的看法，而且是典型的美国写作教学的基本方法。虽然英文和中文差距很大，但是写作的技巧是相通的。