水花逃婚，父亲用一头驴一口水窖换彩礼，她用笑和泪打动每个人

　　水花命苦，从小与马德福（黄轩饰）青梅竹马，作为女子成绩优异却被迫辍学，被父亲强迫嫁人换彩礼，不愿认命的她，选择逃婚，仍未摆脱命运的羁绊，嫁人后丈夫又被塌伤成为残疾人。
　　为了一家人的活计，灵秀倔强的水花，一个人用架子车拉着瘫痪的丈夫和年幼的女儿，7天7夜跋涉四百多公里，来到了金滩村移民。眼望荒凉无垠的戈壁，她深情地说，＂这就是我们的家了＂……
　　就是这么命苦的水花，用笑和眼泪，打动了所有人。《山海情》热依扎饰水花，倾情诠释了大西北女子的柔情和与不容易压垮的倔强。
　　＂这世上的事，哪有你想的那么简单，你以为你想跟谁好，就能跟谁好……有缘则成，没缘也是白等＂。 ——李水花
　　李水花和马得福其实是从小一起长大、青梅竹马的同学，互相都有好感，但谁也没说破，后来马德福考上了中专学校，而命运多舛的水花，学习成绩优异本来可以通过读书跳出农门，但贫穷和重男轻女阻断了这条路。父亲用一头驴、一个水窖的交易作为彩礼，把她许配给了一个她没见过面的男人。
　　水花不甘心，和伙伴马得宝、李水旺、白麦苗4人半夜出门，走上了逃婚路。
　　当马得福骑着自行车一路追赶，终于追上他们，要求马得宝、白麦苗他们全部回去。李水花不想回去，她不愿嫁到苦水村安家。马得福掏出一些零钱给李水花，叮嘱她在外面好好照顾自己。
　　水花逃婚的消息传到苦水村，安家的人找水花爹李老栓(顾海琳饰)要人，并将他打伤，骂他收了彩礼骗婚。
　　就在安家的人不依不饶，不要李老栓退彩礼钱，见不到水花人影，就要绑走李老栓的时候，水花竟然回来了，她看着马得福一脸苦涩地笑了，随后跪在父亲面前，说不想让父亲为难，决定听话嫁人。
　　水花舍弃心上人，嫁给了一个自己并不情愿的陌生人。在结婚之后，这个男人却很爱她，不久两人有了一个女儿，给水花的生活带来了欢乐和希望。谁知她的丈夫挖水窖时塌方，因重伤变成了残疾人，水花一个人用柔弱的肩膀扛起了整个家。
　　水花为了父亲和家，舍弃了个人幸福，内心的痛苦可想而知。当她最后一次看了马得福的那一眼，也是最后一眼，所表达出来的情绪里，有娇羞，有委屈，有想笑，似有千言却又无语凝噎，噙着泪的双眼，都在告诉马得福，两人感情永别了!
　　＂可怜不可怜，都是自己找的，人要想不可怜，就得活明白＂。——李水花
　　戈壁环境恶劣，常常是黄沙漫天，村里人用顺口溜概括天气——＂一年一场风，从春刮到冬＂。
　　移民村民一个个地大吐苦水，抱怨条件艰苦。可是，李水花离开苦泉村，穿过宁夏高原一道道山，徒步7天7夜来到吊庄移民村，这时，她心里很明白，这里将是她走向新生活的起点。
　　水花的命也是幸运的。此时已嫁做人妇成为人母的水花，在移民村遇到了马得福，一个县移民开发办公室专门管金滩村移民工作的干部。马得福立刻安顿水花一家暂住在地窝子，给水花一家申请第60户的移民指标。因为水花一家来了，金滩村移民就有了六十户，就能通上电了。
　　虽然马得福理智地放下和水花的这段感情，但作为金滩村代理支部书记，安置好吊庄村每户移民是他的职责。他在父亲马喊水(张嘉益饰)不同意的情况下，和弟弟马得宝(白宇帆饰)主动帮水花家盖起新土坯房子。
　　福建教授凌一农(黄觉饰)教村民种菌菇脱贫致富，水花也想学种植蘑菇，只是苦于家里没钱搭棚。马得福率先建起村上第一座菌菇大棚，马得宝顺势请水花来帮自己，到时给水花分钱。
　　凌教授也答应教水花种植蘑菇的技术，夸水花是个好苗子。然而水花的男人安永富(张优饰)不同意水花去学种蘑菇，心里是不想让水花再和马得福接触。水花很生气，但好言相劝，＂自己是去学技术，又不是干什么丢人的事＂。
　　马得宝对水花也像亲姐姐一样看待，三次买菌菇分给水花340块钱，还给安永富买了一只母鸡补身体，让水花感到亲人般的温暖。
　　水花聪明领悟力特强，严格按照凌教授教的去做，播菌种、收菌菇技术掌握得最好，后来靠着勤劳朴实的双手种植菌菇致富。
　　看到水花那么辛苦，安永富觉得自己是个废人和累赘，水花跟自己过是出于可怜，他不想拖累水花而有了轻生的念头。在村口的大沟边上，他对水花说，＂你对我越好，我的心里越难受，可不管我怎么骂你刁难你，可是你还是对我好＂。
　　水花深情地安慰丈夫说，＂当初你要不是为了我挖水窖，也不会变成现在这个样子＂。水花明确告诉安永富，＂不管你变成什么样子，都是我的男人，女儿晓燕的爸爸＂。
　　水花虽遭受了很多委屈，但她永远不会因为这些离开自己的丈夫，就像她当年放心不下他爹选择嫁人一样。
　　面对苦难，水花脸上始终带笑，她一笑很美，眼睛里闪着光，散发出像野花一般倔强的魅力，给人以希望和蓬勃的生命力量。
　　在水花身上，我们也看到了大西北女性的忍隐、吃苦、耐劳和倔强不屈的美德！