书评有毒从致命到救命，有毒动物的非凡潜力

　　其实我看过的科普书很少，但自从2019年看了《我包罗万象》后完全改变了我对自然，对人类和对地球的认知。这个世界比我们所知道的更为奇妙。
　　然后我又看了这本《有毒：从致命武器到救命解药，看地球致命毒物如何成为生化大师》，全面扭转了我对有毒动物的固化思维，原来毒物的出现，是生命的另一种机会！
　　《有毒》封面
　　作者克丽丝蒂·威尔科克斯博士是一位女科学家，走得进人迹罕至的亚马孙原始森林，写得出畅销的优秀科普作品，可谓是全能型选手。从鸭嘴兽、子弹蚁、响尾蛇，到能控制意识的扁头泥蜂，拥有剧毒的刺客毛虫，克丽丝蒂·威尔科克斯博士用生动的口吻介绍了地球上的众多有毒动物，抛开恐惧，这些生物远比我们以为的有趣。
　　《有毒》思维导图
　　同时她还将深奥的科学知识解析得浅显易懂，带领读者了解毒液的演化，毒物的运作方式、对人类的影响，以及毒液为何具备改变当代生物化学和医学发展的非凡潜力。这本书推荐给每一个想知道毒物科学家为什么愿意＂以身犯险＂、对什么如此兴奋，想知道自然界还有什么尚待发现的同学。
　　与我而言，阅读《有毒》让我了解了很多新的动物，这个星球上的每一个物种都有自己的故事，演化的史诗中隐藏着代代相传的知识。
　　1. 最奇特的有毒哺乳动物——鸭嘴兽
　　我大概初中时就知道鸭嘴兽，它是最原始的哺乳动物之一，但我一直以为它已经灭绝了……直到现在看了《有毒》，我才重新认识起这种奇特的动物。
　　奇特之一：鸭嘴兽的外貌很不一样。它有海狸似的尾巴；指间带蹼，和鸭蹼神似；拥有长而宽、扁而平，全世界独一无二的嘴壳；更神奇的是嘴壳上还长着鼻孔。
　　奇特之二：鸭嘴兽的地位非常重要。它历经2500万年的历史，只生活在澳大利亚，但既未灭绝，也没有多少进化；它是哺乳动物和爬行动物之间的桥梁——会产卵的哺乳动物。
　　奇特之三：有毒的哺乳动物。与其他纲目的动物相比，哺乳动物里的有毒成员寥若晨星，至今科学家发现的有毒哺乳动物加起来也不超过15种。而鸭嘴兽的脚踝上长着毒刺，为了争夺配偶，雄性鸭嘴兽会用毒刺攻击对手。它是唯一一种主要将毒素用于雄性同类竞争——而非觅食或自卫——的动物。
　　身为活化石，担负着如此重大生物和研究意义的鸭嘴兽是澳大利亚的国宝，也受到全世界人们的喜爱。在很多国际性活动，萌萌的鸭嘴兽担任着吉祥物的角色。
　　2. 咬人最疼的昆虫——子弹蚁
　　子弹蚁，体型是普通蚂蚁的5倍，昆虫学家贾斯汀·施密特认为它是＂全世界咬人最疼的昆虫＂。
　　怎么个疼法？施密特这样描述：＂纯粹、剧烈而鲜明的痛苦，就像踩了一根三寸长的钉子走在烧红的木炭上一样＂。
　　科学家说话都是有依据的。在科学研究时，贾斯汀·施密特本人被无数昆虫螫咬过，咬过他的虫子涵盖了78个物种和41个属，为此，他还编撰了＂施密特疼痛指数＂，用0.0（无痛）到4.0（无法描述的剧痛）来描述被各种昆虫螫咬的疼痛程度。在这个＂施密特疼痛指数＂中，子弹蚁的得分高达4.0+，它是唯一一个得分超过4.0的物种。
　　作者克丽丝蒂·威尔科克斯博士从亚马孙雨林回来，清洗她那堆被泥巴和汗水浸透的衣服，发现洗衣机筒底有一只子弹蚁，它应该已经死了。于是她把它放在桌上，结果第二天却发现这个小恶魔已经不翼而飞。是被风吹走了？还是被什么吃掉了？不知道，但克丽丝蒂·威尔科克斯博士坦言，至今她每次坐在自家沙发上依然心情紧张。
　　虽然子弹蚁让我们避之不及，但对巴西的萨特瑞—马维人来说，经受过子弹蚁考验的才是部落的勇士。在成人礼之前，村里的长者会到森林里小心地搜集到100只左右的子弹蚁，给它们喂食一种含有镇静作用的草药，然后把这些蚂蚁织进树叶手套里，让蚂蚁的毒刺朝向手套内部。
　　男孩必须带上这双子弹蚁手套，忍受成百上千次螫刺，经历了这样的考验，他才有资格成为男人。从12岁开始，部落成员一生要经历25次这样的仪式。天下之大，真是无奇不有。
　　3. 擅长精神控制的蜂类——扁头泥蜂
　　我们都很讨厌蟑螂，但在扁头泥蜂这里，蟑螂是它们养育幼虫的绝好养料。可怕的是，它不是一下子杀死蟑螂，而是用自己的毒素控制蟑螂的意识。
　　被泥蜂的毒刺刺过的蟑螂，会陷入暂时的瘫痪，精神控制就此开始。首先，受害的蟑螂会进行异常挑剔的自我清洁，大约持续半小时，科学家认为，可能这种清洁行为是为了保证向脆弱的幼蜂提供干净无菌的美餐；然后，泥蜂会准备一个黑暗的地穴安置自己的孩子和已＂干净＂的蟑螂。要不了多久，新的泥蜂就会钻出地穴，而蟑螂的遗骸永远留在了身后的黑暗。
　　整个过程中，蟑螂的运动能力其实并没有受损伤，这只可怜的虫子因为毒素抑制了特定的神经细胞，麻痹了它的感知，改变了大脑对感知的反馈，所以它成了被控制了意识的＂傀儡＂，不知死亡，不会逃跑。
　　一直以来我们对有毒动物都是爱恨交织、敬畏参半，而勇敢的毒物科学家＂以身试险＂，为我们揭开了毒物研究的冰山一角，科学家们越来越意识到毒素的医学价值，毒质可以打磨研究成为治病的神药，未来的医学奇迹或许就藏在最致命的毒素之中。
　　这颗星球上的一些物种我们还从未见过。它们生活在人类未曾探索过的陆地和海洋中，在那个我们全然陌生的世界里。正如《有毒》里所言，我们可以并且应该保护有毒物种，因为它们同样奇妙而精彩，如果失去它们，整个生态圈都将分崩离析，更为重要的是，想要真正理解生命，理解自然，我们离不开有毒动物。
　　我是虎皮柚子，一名教育工作者，喜欢阅读与写作，欢迎关注。
　　很高兴在这里遇见你。