斯波尔斯特拉和巴特勒在板凳席上爆发的丑陋争吵让热火处在转折点

　　2016年的一场比赛中，热火在主场大比分击败了骑士。悬念在中场休息时基本已经失去，但即将输掉比赛的詹姆斯却在和韦德开着玩笑。两人高声谈笑，打闹不止——这种做法可是有点过分的。
　　等到骑士队回到主场时，勒布朗就受到了他的教练（泰伦-卢）和总经理（大卫-格里芬）的训斥。他们告诉勒布朗，当时除了和韦德谈笑风生之外，还有更多的事情需要他去做，他们把信息表达得很明确：该停止＂扮小丑＂的行为了。至于结果么，骑士队最终获得了那个赛季的NBA总冠军。
　　虽然2022赛季的迈阿密热火会变成什么样还有待观察，但周三晚上热火的主教练（埃里克-斯波尔斯特拉）和他们最好的球员（吉米-巴特勒）在板凳席上爆发的丑陋争吵使得热火处在了一个类似的转折点上。这支热火队目前在东部排名第一（就像2016年的骑士一样），但一些情况显然有些不对劲。
　　这演变成了从教练与球员到球员和球员之间的争吵（乌杜尼斯-哈斯勒姆是来为斯波尔斯特拉辩护的，他必须去阻止巴特勒）立刻在一旁和巴特勒对峙。热火在上周一输给了没有詹姆斯-哈登和乔尔-恩比德的76人，上周三在主场又被没有斯蒂芬-库里、克莱-汤普森、德雷蒙德-格林、安德烈-伊戈达拉和奥托-波特的金州勇士队击败。
　　＂说实话，输掉这场比赛，是导致替补席上爆发冲突的原因＂。这是热火球员凯尔-洛瑞对记者说的话。在第三节开始时，热火一度被对手连得19分，巴特勒和斯波尔斯特拉正是在此期间的一次暂停时发生了冲突。
　　＂正更像是我们球队的语言，而不是在没有激情、没有韧性、不一起努力、没有生命力的情况下打球，＂斯波尔斯特拉说，在那个决定性的暂停中，我们可以听到他对巴特勒说：＂什么？你他妈的想要我和你打架吗？＂而在同一片段中，还可以听到41岁的哈斯勒姆威胁说要＂打巴特勒的屁股＂。周三晚上的比赛后，巴特勒没有接受媒体采访。
　　＂我们在训练中也经常这样，＂热火球员巴姆-阿德巴约说。＂只不过它恰好在球场上爆发出来了。＂
　　在一个漫长而艰苦的NBA赛季中，长达82场的常规赛程与六个月的磨炼交织在一起，但在日历上几乎没有哪一天能让东部的所有强队都觉得具有如此重要的潜在意义。
　　2022年3月23日，我们得知纽约市长埃里克-亚当斯将解除纽约市对球员的疫苗强制令，这意味着欧文将能够参加在布鲁克林主场的季后赛比赛；詹姆斯-哈登在对阵湖人时大腿被对手膝盖顶伤。凯尔特人就像像摇滚音乐会结束时把吉他扔到地上的歌手一样，将爵士摔了个粉身碎骨，而所有这一切都与热火在这场比赛中的溃败和在板凳上的冲突同时发生了。
　　常规赛在4月10日就将结束，热火目前在东部领先雄鹿、76人和凯尔特人1.5个胜场。篮网队经历了一个地狱般的赛季（很大程度上是由于欧文的缺席），距离东部第一已经差了九个胜场。这在此时此刻是非常重要的。篮网队的常规赛战绩很可能排在东部第八左右，这意味着他们有机会参加季后赛附加赛，并获得两次＂赢得一场比赛就进入季后赛＂的机会。如果网队赢得第一场附加赛，他们将排在第七；如果他们输掉第一场比赛但赢得第二场，他们将定格在第八。
　　恕我直言，无论是对阵猛龙、骑士，还是公牛（目前可能获得第七名的三支球队），还是后面的老鹰和黄蜂（可能在附加赛第一场后迎战篮网的两支球队），篮筐都不太可能在附加赛中连输两场。当然了，如果篮网常规赛拿到第八名，而猛龙获得第七，那么第一场比赛将在多伦多举行，且欧文仍然不能上场，因为他没有接种新冠疫苗。但有一个更大的趋势在发展。
　　自从杜兰特本月初从膝伤中复出后，篮网在进攻效率、命中率和三分球命中率上都来到了NBA各队之首。篮网在杜兰特能够出战的净效率在NBA排名第六，在东部更是排名第二，仅次于凯尔特人。杜兰特上场时，他们的战绩是30胜16负。不管有没有欧文，只要杜兰特还在场上，篮网都是危险的。而一旦在巴克莱中心的比赛中有欧文相助，只会增加他们击败附加赛中击败对手并赢得季后赛末位资格的机会。
　　不过……篮网在贾-莫兰特没有出战的情况下，在周三晚上让孟菲斯灰熊队得到了132分。不管有没有欧文(以及杜兰特)，布鲁克林人的防守都很糟糕。而且欧文和杜兰特也确实都很容易受伤。谁也不能保证他们能不能完好无损地进入季后赛，更不用说本-西蒙斯了，他的背伤可能会让他缺席篮网本赛季的所有比赛。
　　在交易截止日，76人用西蒙斯、塞思-库里、安德烈-德拉蒙德和两个首轮选秀权换来了哈登。自全明星赛后，他们的战绩为10胜4负。他们做出这笔交易是因为西蒙斯拒绝为他们打球，而且恩比德正在经历他作为职业球员最好的一年。他们赢得总冠军的机会就在当下，所以他们交易来了另一位球星以和恩比德组成搭档。
　　哈登告诉洛杉矶的记者，在第三节接近尾声时，他在禁区内被对手的膝盖撞到了。他说＂这不是什么太严重的伤病＂，并表示希望周五能上场。这个赛季里76人从没得到西蒙斯的帮助，但为了得到哈登，他们不得不交易两个关键角色球员——小库里和德拉蒙德。费城人为加强金字塔的顶端而削弱了他们的板凳深度，但如果本赛季的哈登还是像去年饱受腿筋伤势困扰的季后赛时期一样，因为伤病不能出场，那么费城就没有足够的实力了。
　　在交易截止日的时候，我还曾写到过凯尔特人的运作：＂今年他们好像并没有为了让球队成为冠军竞争者而做过什么。＂
　　事实证明，这是多么荒谬的说法啊！我对他们交易来丹尼尔-泰斯和德里克-怀特的决定并不感到激动和兴奋，而他们却帮助塔特姆和布朗带来了变化。我写那篇文章的时候，绿军还排在第七呢。
　　自从全明星赛后，凯尔特人的百回合净胜分为12.7，轻松霸占联盟第一位。虽然周三晚上塔特姆的连续30+场数停在了3场，但这只是因为他们彻底摧毁了爵士，塔特姆只需要上场29分钟(得了26分)。根据ESPN的统计数据，在这三场比赛中，塔图姆的命中率都达到了55%甚至更高，成为凯尔特人历史上第三个连续三场以如此之高的命中率砍下30+的球员。本赛季早期阶段，塔特姆的投篮命中率一度非常糟糕，以至于他拒绝接受采访。不过他已经恢复过来了，他是凯尔特人所需要的卓越的进攻天才，并与他们令人窒息的防守相得益彰。到目前为止，泰斯和怀特也已经证明了他们是与球队需求互补的优秀角色球员。
　　上届冠军雄鹿队的卫冕之路一直很平静，事实上，当东部其他球队在23日这天里火力全开时，雄鹿队并没有比赛任务。
　　自从本赛季开局不久后，卫冕冠军的战绩就从没有达到过联盟第一，但是字母哥正在享受着又一个mvp级别的赛季，而雄鹿的阵容也在慢慢地恢复健康(布鲁克-洛佩斯已经回来了)，并朝着季后赛的状态缓慢前进。他们有在季后赛中磨练中幸存下来并赢得总决赛的经验——去年那支球队的大部分阵容（虽然不是全部）都被保留了下来。一些NBA的评论员们认为，一旦进入季后赛，在米德尔顿和朱-霍勒迪这对左膀右臂以及一年前所获得的一切经验的帮助下，扬尼斯足以将带领密尔沃基人再度进入东决，甚至再次进入总决赛。
　　然而，一个难以忽视的事实是——这是一段令人厌倦的老话，雄鹿球迷已经听得不耐烦了——但如果杜兰特的脚趾在上赛季西部半决赛第七场比赛的最后时刻踩在三分线外，篮网队就会赢得那个系列赛了。当时篮网可没有欧文(受伤)和健康状态的哈登(腿筋)。如果杜兰特和欧文在一场比赛中都保持健康，无论他们在哪个位置，常规赛发生的一切都将变得无关紧要。他们的对手必须面临一场史诗般的战斗。
　　甚至，可能比周三晚上发生在热队替补席上的那次争斗更大。
　　＂这种情况时有发生，＂洛瑞说。＂说实话，(这次争吵)不算什么。对我们来说，那些争吵的家伙才是真正想要赢得篮球比赛胜利的人。＂
　　我想起了电影《大联盟》的情节：在克利夫兰印第安人队（剧情虚构）的赛季揭幕战上，投手里克-沃恩（就是查理-辛的那个角色）被对方轰出一个满贯全垒打，导致本方以0-8落后。但他随即将下一个击球手封杀出局，印第安人队的电台播报员立刻和颜悦色地评论道：＂本局时间到，现在是八比零＂。
　　迈阿密的乐观主义者会说，周三晚上发生的事情也是热火队＂八比零＂的时刻。那其实是有生机与活力的迹象。
　　热火拥有总冠军文化、有拿过冠军的主教练、控球后卫和防守大锁(PJ-塔克，热火在自由球员市场上击败雄鹿签下了他)。巴特勒曾带领他们进入了总决赛，阿德巴约刚刚在奥运会上获得了金牌。泰勒-希罗很可能将成为今年的最佳第六人。
　　这支南海岸劲旅有足够的机会获得另一个总决赛席位，但无论是自身内部还是在整个东部，热火队要想达到这个目标都还有很多障碍需要清除。